¿Barolo azul o Barolo blanco?

El equipo de Barolo, de izquierda a derecha: Pietro Ratti% Tino Colla% Giovanni Minetti% Emmanuele Baldi% Paolo Abbona (de pie) y Manuel Marchetti% Cesare Benvenuto% Alberto Cordero di Montezemolo

En la región vitivinícola de Barolo, ocho productores se han unido para formar el llamado Equipo Barolo. Una asociación relativamente poco rígida de ocho productores de tamaño y estilo muy diferentes quiere aparecer en el mercado alemán en el futuro como el Equipo Barolo con fuerzas conjuntas. Tino Colla, de Poderi Colla, tiene una respuesta sencilla a la pregunta de por qué se han reunido estos ocho: "Mientras tanto, una generación joven ha tomado el timón de las bodegas. El pensamiento competitivo ya no es tan pronunciado en esta generación. Lo único que tienen en común es que son amigos y pertenecen a los productores importantes de la zona de Barolo". En una constelación ligeramente diferente, el "Equipo Barolo" ya existía hace 10 años. Por aquel entonces, el equipo tenía la vista puesta en el mercado estadounidense.

Poderi Colla

Bodega de barriles en Poderi Colla

Tino Colla (nacido en 1949) y su sobrina Federica (nacida en 1965) fundaron Poderi Colla en 1994. Está formada por las tres fincas Cascine Drago, Tenuta Roncaglia y Azienda Agricola Dardi le Rose. Este último produce el Barolo Bussia Dardi le Rose, el único Barolo de la finca. Antes de que Colla adquiriera Dardi le Rose, las uvas de Dardi le Rose se vendían a los productores de Barolo y Barbaresco. Dardi es tanto el nombre de la finca como el de un subviñedo, el conocido sitio de Bussia. El '97 es un típico representante de su añada: muy elegante, aromas de regaliz, fruta firme y clara. El 98 de fruta madura, fruta muy profunda y el 99 (aún sin estrenar) con taninos fuertes y maduros y en su forma robusta de la añada.

Especialmente los 98, maduros y con alto grado de alcohol, muestran la filosofía de Colla de cosechar las uvas sólo en su madurez fisiológica. "La uva sólo está madura cuando los tallos son rojos por dentro", explica. Eso, dice Colla, puede ser "unos días después del momento en que la acidez y los niveles de azúcar en la uva sugieren la cosecha". Para madurar fisiológicamente, son necesarias una o dos noches frescas. Sólo entonces la vid pasa al "modo invierno", deja de crecer y las uvas pueden madurar completamente.

Cualquiera que visite al simpático Tino en su finca Cascine Drago, en el Bricco del Drago, cerca de Alba, conocerá su fascinante sala de visitas. Un edificio independiente con ventanas panorámicas con vistas a los viñedos, está equipado con equipos históricos de vinificación, como la máquina embotelladora en la que el abuelo de Tino producía vino espumoso según el método Champenoise en 1906.

Además de la Barbera y la Dolcetto, variedades de uva habituales en las Langhe, Colla cultiva también dos exóticas: Riesling y Pinot Nero.

Tino responde a la pregunta de por qué él y muchos otros productores de Barolo tienen varias explotaciones, lo que, al fin y al cabo, complica aún más la lectura de la etiqueta, además de la designación del viñedo, con las normas de la DOCG. Para obtener el estatus de DOC, no basta con que las uvas procedan de la región correspondiente, sino que la bodega debe tener su sede en la región. Por ello, muchas familias propietarias, como Coderi Colla, tienen varias explotaciones.

Fontanafredda

Fontanafredda es el antiguo pabellón de caza del primer rey italiano, Emmanuele II.

Subiendo por la carretera de acceso a esta finca tan tradicional, pasando la barrera y llegando finalmente a los edificios que conforman Fontanafredda, no se tiene la impresión de estar visitando una bodega. Fontanafredda es más bien un pequeño pueblo. Un pueblo situado en un gran anfiteatro rodeado de viñedos, con edificios residenciales para 20 familias, con instalaciones de bodega y espacios literalmente majestuosos. La finca perteneció a la antigua familia real hasta 1931, cuando pasó a manos del actual propietario, el Banco Monte die Paschi dei Siena. Aquí vivían unas 1.000 personas. En la actualidad, unas 100 personas siguen trabajando en la finca. Se cultivan 70 ha de viñedos. De ellas, las 45 hectáreas que rodean la finca son el mayor viñedo contiguo de la región de Barolo.

Fontanafredda es indiscutiblemente la mayor finca de la región de Barolo. El hecho de que esto no está necesariamente relacionado con los vinos de masa triviales se demuestra, por ejemplo, con el moderno Vigna Lazzarito Barolo del 98.

Fontanafredda divide sus Barolos en tres líneas, la línea básica "Linea Tradizione", la "Linea Selezione" por encima de ésta y la línea superior bajo el nombre "Fontanafredda", bajo la cual se comercializan los cuatro Barolos de sitio.

Un menú en los antiguos aposentos reales de la finca desde la propia cocina históricamente conservada es toda una experiencia, con risotto al Barolo, tagliata con trufas blancas y quesos regionales, todo ello con Barolo de varias décadas en un ambiente inigualable. Cualquiera que lo experimente puede entender por qué hay personas que se sienten mágicamente atraídas por esta región una y otra vez.

Marcarini

La bodega fue fundada en el siglo XIX.

El vivaz y comprometido Manuel Marcarini trabajó en la industria de la confección como gerente hasta hace 12 años, cuando se hizo cargo de la bodega de la familia de su esposa Luisa, fundada a mediados de siglo. En las antiguas instalaciones de la bodega, ahora elabora un Barolo que él mismo describe como "vino tradicional, pero elaborado de forma moderna con métodos de producción constantemente refinados". Según Marcarini, sus clientes "saben qué esperar de él". Por lo tanto, dice, no tiene motivos para cambiar su estilo. El vino moderno también es un "buen vino", pero pierde gran parte de su carácter de Barolo.

Con 30 a 45 días de maceración, hace honor a su reputación de tradicionalista. Sin embargo, también se esfuerza por conseguir vinos bebibles más tempranos. El problema con el Barolo, dice Marcarini, fue siempre que, debido al largo tiempo de espera, "todo el mundo tenía un Barolo en la bodega, pero nadie bebía un Barolo".

En su finca de 16 hectáreas, produce dos Barolos además de Dolcetto, Barbera y otros vinos típicos de la región:
Barolo Brunate: Brunate es un Parcela cerca de La Morra. Según Marcarini, este Barolo se vendió en Marcarini con una designación de sitio ya en 1958 y fue, por tanto, el primer Barolo de sitio de la historia.
Barolo La Serra: Justo al lado del viñedo de Brunate se encuentra el viñedo de La Serra. Este Barolo se considera más suave y multifacético que el de Brunate.

Marchesi di Barolo

Cualquiera que visite Marchesi di Barolo queda impresionado en primer lugar por una gran cúpula de cristal que abarca todo el patio. Marchesi di Barolo es la segunda finca más grande de la región vinícola de Barolo, después de Fontanafredda. Originalmente, la finca era propiedad de la Marquesa Falletti. La familia Falletti está considerada como la "inventora" del vino conocido hoy como Barolo. En la actualidad, la finca es propiedad de la familia Abbona. Paolo y Ernesto Abbona dirigen hoy la finca. Entre tradicionalistas y modernistas en Barolo, los hermanos Abbona eligen un camino intermedio. Envejecen parte de su Barolo tradicionalmente en grandes barriles de madera. Otra parte se produce de forma moderna en barricas francesas.

Tradicional barril de madera histórico

La tradición es muy apreciada en esta finca, en el centro del pueblo que dio su nombre al vino Barolo. En la bodega se conservan las barricas históricas y, supuestamente, aún se utilizan. La sala de degustación está llena de vinos de cosechas anteriores, que se remontan a 1893. Incluso esta botella está etiquetada como "Barolo". Cada año se reservan 260 botellas de cada cosecha. En esta fascinante sala se almacenan un total de 25.000 botellas de vino.

Por cierto, el primer vino se exportó a Alemania en 1975. El pescadero de Hamburgo August Keller llegó a Barolo a la edad de 15 años, probó el vino e inmediatamente lo encargó en grandes cantidades para sus clientes de Hamburgo. Sin embargo, como pescadero, sólo disponía de una furgoneta que recordaba más al mar, lo que hizo que en la bodega se negaran a cargar el vino. Sólo después de conseguir un vehículo de sustitución pudo llegar a Alemania el primer lote grande de Barolo de Marchesi di Barolo.

Lo que el pescadero no pudo disfrutar entonces es ahora una experiencia: el "Restaurante Marchesi di Barolo" con el tipo de cocina regional que los amantes de la región llaman "la mejor cocina de Italia".

La finca produce el Barolo Vigne di Proprietera, una mezcla de varios viñedos. El 98 impresiona con taninos extremadamente maduros pero muy presentes, el 99 tiene menos presión y menos taninos y probablemente no se acerque a su predecesor.
El Canubi, cuya cosecha fue destruida en un 40% por las tormentas de 2002, tiene más madera, es más floral y variado en nariz. En este caso, el 99 está más o menos a la par con su predecesor del 98.

La concentración de mosto se utiliza en la finca desde 1992. Así, Marchesi di Barolo fue probablemente uno de los pioneros de esta técnica. Pero también aquí se subraya la importancia del trabajo en la viña y del momento adecuado de la cosecha para el resultado posterior. Al igual que Tino Colla, la opinión aquí es que la vendimia debe realizarse como muy pronto después de uno o dos días con fuertes diferencias de temperatura. Estos proporcionan otro importante impulso de maduración para los taninos.

Cordero di Montezemolo

El cedro cercano a la bodega es visible desde lejos en todo el valle

Los hermanos Giovanni y Enrico Cordero se hicieron cargo de la bodega de su padre en 1987. La tradición vitivinícola de la familia Cordero se remonta a 1937. En esa época, Paolo Cordero ya producía un "Barolo". Los viñedos están situados en la zona del "Barolo azul" (véase más arriba), cerca del municipio de La Morra. Los Barolo de Cordero di Montezemolo corresponden al tipo de la mitad noroeste de la zona de Barolo: son muy elegantes. El mejor ejemplo de ello es el elegante, fino pero complejo Vigna Bricco Gattera 97. Este vino superior de la finca, producido por primera vez en 1997, crece en torno al gran árbol de cedro independiente, que se ha convertido en un símbolo de la finca, si no de toda la región de Barolo.

En la bodega pudimos admirar una novedad. La bodega se mantiene permanentemente a un nivel de humedad muy alto con la ayuda de un sistema de nebulización. Esto es para reducir la pérdida de líquido durante el proceso de envejecimiento en barricas. El sistema entró en funcionamiento en octubre de 2002. Después de sólo dos semanas, las pérdidas se redujeron del 40% al 20% aproximadamente.

Pero ni siquiera esto puede compensar las enormes pérdidas que también tuvo que sufrir la familia Cordero en 2002 a causa del mal tiempo. Cerca de la mitad de la cosecha fue destruida en este año catastrófico. El más afectado es el Dolcetto.

Por cierto, es gratificante que se den aquí los primeros pasos para evitar otra pérdida, la causada por el daño del corcho más tarde en la botella: Al menos en el caso del Dolcetto, ahora se utilizan corchos de plástico. Esto no es posible en el caso del Barolo, ya que una de las normas de la DOCG es cerrar el Barolo con corchos naturales. Y ello a pesar de que, según Giovanni Cordero, los problemas de daños en el corcho han aumentado drásticamente en los últimos años.

También hay que mencionar aquí una especialidad local: el tajarin, que es una variante piamontesa de los tallarines, por supuesto recién hechos con mantequilla y trufa blanca. Acompañado por el Barolo Enrico VI del 98. Cualquiera que haya experimentado esto siempre querrá volver aquí en noviembre.

Pio Cesare

Pio Boffa

La granja está situada en el centro de Alba, conocida como la metrópolis de la trufa. Cada año, un gran número de turistas acuden a este lugar para probar esta especialidad local y, por supuesto, para comprarla.
Lo que es menos conocido es que los negocios también están en auge en Alba y sus alrededores. Los alquileres de pisos que están muy por encima de los de metrópolis como Múnich, por ejemplo, son una de las consecuencias.

Este negocio también tiene una tradición que se remonta a más de 100 años. Los actuales propietarios, Giuseppe Boffa (su esposa Rosi es nieta del fundador Pio Cesare) y Pio Boffa, también se consideran tradicionalistas. Estos dos son apoyados por otros miembros de la familia: Cesare Benvenuto y Augusto Boffa. Deberías dejar que Augusto Boffa te explique cómo está conectada la familia. Se experimenta una descripción ingeniosa y viva de todos los grados de parentesco, hasta la adopción del antiguo apellido "Cesare" como nombre de pila por parte de Cesare Benvenuto.

En la actualidad, la explotación se está ampliando considerablemente. De alguna manera, la familia ha encontrado espacio para una ampliación en el centro del pueblo, directamente junto a las antiguas bodegas. Cualquiera que lo vea sabe que con las 50 hectáreas de viñedos que se han desarrollado hasta ahora, los planes de expansión están lejos de estar completos. Por supuesto, también se ha considerado, dice Cesare Benvenuto, trasladar la bodega fuera de Alba, pero no quisieron hacerlo. La familia siempre ha estado radicada aquí en Alba", dice, "y definitivamente no queremos cambiar eso.

La finca produce un total de 16 vinos diferentes. Entre ellos se encuentra una especialidad de las Langhe: un Chardonnay. Este vino, que se comercializa con el nombre de "Piodilei", ciertamente deja atrás a algunos de sus modelos de Chablis en términos de calidad. Un vino increíblemente potente y mineral que debería probar.

Pero también los otros vinos de la finca, a la cabeza el Barolo Ornato 98, confirman de forma impresionante que aquí conocen su oficio. Con toda la cautela a la vista de los distintos ambientes de cata, este podría ser el mejor de todos los Barolo del 98 de todo el equipo de Barolo.


Prunotto

El sitio de Bussia en la niebla tan típica de la zona

Prunotto ha tenido una historia accidentada. La bodega surgió de la bodega cooperativa "Vini delle Langhe" en Alba. En 1923, Alfredo Prunotto se hizo cargo de ella. Consiguió que sus vinos tuvieran éxito en todo el mundo. En 1956, Prunotto cedió la bodega a Beppe y Tino Colla. En 1989, la empresa pasó a la familia Antinori. Los hermanos Colla siguieron dirigiendo Prunotto hasta 1995, cuando se dedicaron por completo a su propia bodega, que habían fundado entretanto.

El buque insignia de los vinos es el Barolo Bussia, que recibe regularmente tres copas del Gambero Rosso. Antinori adquirió sus propios viñedos del sitio de Bussia en 1990. Hasta entonces, Prunotto sólo cultivaba uvas compradas. Cinco años después, Prunotto adquirió más tierras en el viñedo de Agliano.

Renato Ratti

Pietro Ratti% Al igual que su padre, Pietro Ratti marca la pauta en la producción de vinos locales.

Algunos describen a Pietro Ratti como la fuerza motriz del equipo de Barolo. Cualquiera que conozca al comprometido y vivaz Pietro Ratti puede imaginárselo fácilmente. Su padre Renato también fue un "hacedor" de los intereses de la región de Barolo. Era el jefe del consorcio de productores. El uso generalizado de las denominaciones de lugar en Barolo hoy en día también se remonta a su iniciativa. También es uno de los pioneros del estilo moderno de Barolo. Un Barolo que, a diferencia del estilo tradicional, es ya más suave y bebible.

El estilo moderno del vino y la bodega histórica no son una contradicción. Renato Ratti tiene una de las bodegas más antiguas de Barolo, que se dice que data del siglo XIII. La visita a la bodega también merece la pena por el museo de la elaboración del vino. Allí se pueden ver herramientas históricas, pero también el primer mapa de viñedos y terruños de las Langhe creado por Ratti.

En el momento de nuestra visita (otoño de 2002), Ratti estaba iniciando la construcción de una nueva bodega, que se está construyendo en la montaña junto a la antigua abadía de Annunziata.

También en lo que respecta a sus vinos, Ratti se concentra en el emplazamiento de Marcenasco, que rodea la abadía y la futura bodega.

El informe se basa en una visita a todas las bodegas en otoño de 2002. Lamentablemente, sólo ha sido posible publicarlo ahora.