Esta vez mi "Borracho" no es sobre la bodega, ni sobre el enólogo que se trasladó al Valais hace 10 años para hacerse cargo de una bodega como "forastero". Ya he informado sobre ello. Esta vez se trata de la variedad de uva, (casi) un crecimiento exclusivo del Valais, Cornalin. Es originaria de la mayor región vinícola de Suiza, el montañoso Valais (que incluye el valle italiano de Aosta) y es una variedad de uva autóctona que se ha cultivado aquí durante siglos, pero que luego casi se extinguió en el siglo XX. La denominación original "Old Country Red" "Rouge d'Enfer" o "Vieux rouge du Pays" indican por sí solas que debe tratarse de una variedad de uva antigua (mencionada por primera vez en el siglo XIV), que antaño era incluso respetada como tónico en la medicina popular. Pero entonces llegó la filoxera y, en consecuencia, se plantaron en el Valais otras variedades de uva, de mayor rendimiento y más fáciles de cuidar.
El "rojo del viejo país" desapareció casi por completo hasta que el agrónomo Jean Nicollier lo redescubrió, tras una reflexión nostálgica, y le dio el nombre de Cornalin. Hoy en día, el Cornalin, junto con otras variedades de uva autóctonas (como la Petite Arvine, la Heida, etc.), es una de las especialidades más idiosincrásicas y solicitadas del Valais, inconfundible por sus notas dominantes de clavo y su fuerte toque de cereza, especialmente en su juventud, durante la cual se muestra impetuoso, vivo y salvaje. Cuesta creer que después de años -quizá unos cuatro- Cornalin esté domesticado y recatado y sepa comportarse incluso en los círculos más distinguidos. El Cornalin no es una variedad de uva cualquiera, sino una de las especialidades más codiciadas, que puede parecer tosca a primera vista, pero que luego desarrolla un aura casi única a través de finura y la elegancia, adicta a la armonía y, sin embargo, pronunciada en sus aromas que van desde las ciruelas al chocolate amargo. Este joven Cornalin, cosecha 2011, de Jürg Biber, aún está jugando con sus músculos, pero ya se adivina algo de su facilidad de envejecimiento.