El Loira

El vino también crece en el castillo real de Amboise

No hay duda: los vinos son individuales y se salen claramente de la corriente principal. Esto explica en parte que los vinos del Loira tengan un papel modesto en Alemania. En la cuarta región vitivinícola de Francia, con 70.000 hectáreas, se producen una media de 3,8 millones de hectolitros al año, de los que se exportan 544.000hl. Los principales clientes son Gran Bretaña y Francia, mientras que Alemania se queda muy atrás con una cuota de exportación del 8%. En nuestro país, "el Loira es una zona inexplorada en medio del paisaje vinícola europeo", comentaba recientemente un conocido sumiller.

Pintoresco: Vista desde el castillo de Chinon

Pero Touraine, en particular, tiene un tesoro que ofrecer que puede producir excelentes calidades tanto en la gama seca como en la residual y dulce: el Chenin Blanc. Una cata en el Chateau Gaudrelle de Rochecorbon (AOC Vouvray) demuestra los vinos independientes y complejos que se pueden producir con esta variedad de uva. El vino espumoso Chateau Gaudrelle Brut Millésime 2008 impresiona con su distintivo aroma a frutas verdes y frutos secos. El vino tranquilo Sec tendre es también muy exitoso con mucha mineralidad, hermosa fruta y frescura. Por primera vez, el propietario Alexandre Monmousseau presentó el Chateau Gaudrelle Reserve Personelle Liquoreux: un vino dulce muy denso, intenso y duradero, con el carácter de un Beerenauslese (selección de bayas), que se vende en la finca a 19 euros la botella de 0,375 l, un precio absolutamente justo.
Monmousseau produce 140.000 botellas al año, aproximadamente la mitad de ellas de vino espumoso como Vouvray brut. La bodega de toba, construida en la montaña, es absolutamente digna de ver.

Alexandre Monmousseau% Propietario de Château Gaudrelle en Rochecorbon

Chateau Moncontour es uno de los grandes productores de Crémant. Sólo en Vouvray, la finca posee 120 hectáreas; además, tiene su propia bodega en Chinon. Los vinos espumosos de Vouvray - brut, sec, demi-sec - representan el 80% de la producción total, que corresponde a cerca de un millón de botellas. Para la segunda y tercera marcas, esperan que aumente la demanda de los supermercados alemanes. Los crémants de la marca Chateau de Moncontour son muy buenos: el encantador Brut, con un fino perlaje, y sobre todo la Cuvée Prédilection, que proporciona una sensación en boca extremadamente cremosa.

Los vinos del Loira combinan perfectamente con las especialidades regionales

Además del Chenin Blanc, el Sauvignon Blanc también encuentra excelentes condiciones de cultivo en las orillas del Loira. Las diferentes formaciones del suelo, desde la toba calcárea hasta la arcilla, pasando por las rocas calcáreas y la grava o el sílex, confieren a los vinos un sabor muy específico, en el que también influye el clima continental de una localidad septentrional. Aparte de Touraine, los sauvignones se encuentran principalmente en las denominaciones de Sancerre y Pouilly Fumé. En Touraine, los viticultores se han unido para formar el "Groupe blanc": una iniciativa fundada en 2008 que pretende afinar el perfil del Sauvignon Blanc con la ayuda de un animado intercambio de experiencias. Bajo los auspicios del Masters of Wine neozelandés Sam Harrop, los productores elaboran vinos equilibrados que pretenden reflejar el terruño específico del Loira. En Chaumont-sur-Loire, catamos dos docenas de vinos de referencia de este proyecto. La mayoría de ellos son ligeros, muestran las típicas notas frutales algo "verdes" del Sauvignon, así como una acidez bien integrada. Además, hay algunos representantes jugosos y redondos con toques minerales. Los Sauvignons de Domaine Gibault, Domaine Malet, Domaine du Haut Perron, Chateau de Quincay y Chateau de Fontenay, cada uno de ellos de la añada 2009, fueron especialmente agradables.

Eso pertenece a la vez: Castillos y Loira

Desde hace algún tiempo, los vinos tintos del Loira, que siguen siendo eclipsados por las variedades blancas, también reciben apoyo. Desde 2005, un grupo de trabajo dirigido por Sam Harrop elabora anualmente una guía de vinificación. Ofrece una orientación general para la vinificación de los vinos, pero sin ninguna pretensión vinculante. Los viticultores sólo van a recibir ayuda para producir vinos que cumplan los requisitos de los mercados de exportación en mayor medida que antes. La guía describe los perfiles de los vinos tintos del Loira procedentes de la variedad de uva predominante Cabernet Franc, y recientemente también de Cot/Malbec. El objetivo es producir vinos redondos y afrutados, caracterizados por una estructura equilibrada y aromas maduros. Hay que evitar a toda costa los aromas vegetales y el exceso de extracción. Se distingue entre los perfiles de vino "Basis" y "Premium". "Basis" es el nombre de los vinos afrutados de la gama de precios de entrada que se venderán principalmente en el comercio de comestibles y se dirigen a los consumidores que prefieren un estilo sencillo y afrutado. "Premium" se dirige a los consumidores que buscan un Cabernet Franc o un Malbec estructurado, con más cuerpo y más complejo; los canales de venta son la gastronomía y comercio tradicional.

Denis Courault presenta cremants y vinos del Château de Moncontour en Vouvray.

Una cata en el pintoresco Chateau de Marcay demostró la capacidad de los viticultores del Loira en el segmento de los vinos tintos. Muchos de los 35 vinos de monovarietal procedentes de diferentes AOC se presentaron con una fruta encantadora, una buena estructura y una acidez bien integrada. Especialmente recomendables fueron los tintos de la AOC Chinon como el Chateau de la Grille 2005, el Chinon 2008 del Domaine René Couly, el Les Blancs Manteaux 2008 del Domaine de la Noblaie o el Cuvée du Domaine 2009 del Domaine Charles Pain. Pero también otras AOC presentaron algunos vinos muy agradables. El L'Expression 2009 de Taluau Foltzenlogel (AOC St. Nicolas-de-Bourgueil), el Lers Varennes 2009 de NAU Frères (AOC Bourgueil) y el Cuvée Yves Lambert 2009 de Domaine de St. Just (AOC Saumur Champigny) son sólo algunos ejemplos. En general, el nivel fue mucho más alto de lo esperado.

Cata de los Sauvignon blancs de Loire del Proyecto Sam Harrop

Es dudoso que todos estos vinos estén ya disponibles en Alemania. Pero serían una razón más para visitar el Loira. El río, de unos 1.000 kilómetros de longitud, a lo largo del cual se suceden las regiones vitivinícolas, representa un estilo de vida sencillo pero agradable. Puede ser la casa flotante o la bicicleta cuando se trata de hacer realidad el sueño de viajar a ritmo tranquilo por el río. El Loira lo tiene todo para ofrecer, desde la naturaleza virgen hasta los famosos castillos, pasando por la excelente cocina y el polifacético vino, lo que en Alemania nos gusta llamar "savoir vivre". En cualquier caso, merece la pena descubrirlo.

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