La feria "Wine Paris" superó a ProWein con más de 50.000 visitantes y 5.300 expositores. Todos estaban de enhorabuena, y con razón. Pero no todo brilló en París, informa Mathias Stelzig.
"Más de veinte contactos internacionales", dice Stephan Attmann y recorre su lista en el teléfono con una sonrisa, "siete de ellos de nuevos países". Apenas es mediodía del segundo día de feria. El Director General de la finca vinícola del Palatinado VDP Von Winning, de Deidesheim, está encantado y da la bienvenida a dos amigos de Alemania. Todos están entusiasmados con las visitas al restaurante de la noche anterior. "Con los precios de la ProWein", se queja uno, "prefiero irme a casa por la noche".
Este tipo de conversaciones se escuchan en todos los rincones de la feria. El organizador de la feria, VinExposium, informa de la presencia de 5.300 expositores y 52.622 visitantes, que se muestran siempre entusiasmados. Los organizadores de la feria mencionan repetidamente la creciente participación internacional: Expositores de 54 países ocuparon esta vez un 80% más de espacio que el año pasado y sirvieron sus vinos a visitantes de 154 países. Los invitados extranjeros representaron el 45% del público, un 28% más que el año pasado.
Pabellones llenos, buen ambiente y muchos nuevos contactos: La feria impresionó especialmente a los expositores extranjeros.
J.B. NadeauYa se había anunciado la carrera por alcanzar a la feria líder ProWein. Sin embargo, no era previsible que el resultado fuera tan claro a favor de Wine Paris. Austria (+35%), China (+60%), Alemania (+65%), Rumanía (+75%) y Australia (+300%) registraron aumentos de dos dígitos en su superficie de exposición. Sin embargo, casi todas ellas reservaron un stand conjunto para entre 20 y 50 expositores. Por lo tanto, en la realidad de los días de feria, el aumento del 50% sigue dando como resultado un número total manejable. La situación es diferente para las bodegas españolas, que han aumentado un 40%. Pero, por encima de todos, Italia ha duplicado su ya de por sí mayor participación. Ahora cuenta con 30 grandes pabellones regionales.
Todas las regiones francesas sólo registraron un aumento del 7%, pero siguen siendo las más representadas. Düsseldorf también está sintiendo los efectos de este desarrollo: hay un 71% menos de productores franceses en ProWein este año que en el año récord de 2019.
En París hubo mucho entretenimiento para los invitados de todo el mundo: en el pabellón "Be Spirits" había casi 300 expositores y el "Indefinite Bar" de 40 metros de largo, donde se presentaron las nuevas tendencias en mixología. El segmento "Sin alcohol y bajo en alcohol" también creció un 76%. También se celebraron 110 seminarios y clases magistrales con más de 250 conferenciantes. Además, la víspera de la inauguración se entregó el premio "V d'Or", un galardón empresarial del sector de las bebidas, cuyo jurado estaba compuesto por Michel Chapoutier, Edourado Chadwick y Mario Piccini.
Pero la realidad es distinta del bombo y platillo y de las noticias que baten récords: Muchas cosas van muy parecidas a Düsseldorf. Pero el ambiente es bueno, y Rodolphe Lameyse es la personificación. Al Director General del organizador Vinexposium le gusta girar la gran rueda cuando habla de la feria: "En tiempos de incertidumbre, crisis económica y pérdida de importancia, el aislacionismo no es una opción. Sólo podemos encontrar soluciones uniendo fuerzas y combinando negocios y política".
En París, sector del vino se toma oficialmente muy en serio: El padrino es, una vez más, el propio Presidente Manuel Macron. También asistieron a la inauguración diputados, senadores y más de 30 delegaciones oficiales extranjeras con embajadores y ministros de Estado. Tres ministros franceses -de Agricultura, Comercio Exterior y Turismo- pronunciaron sendos discursos.
Se notó desde el principio de la feria: Wine Paris ha mejorado su organización con respecto al año anterior. Los visitantes pudieron acceder al pabellón internacional sin tener que mostrar su entrada por segunda vez. Los expositores italianos también se sintieron mucho más a gusto: "El año pasado estábamos tan aislados", dice Pierangelo Tommasi, "que ni siquiera los clientes con cita nos encontraban. Este año, al menos estábamos juntos con todos los italianos en nuestro stand".
"Estamos buscando un importador para nuestro Ammura", explica Annalisa Armani. El viñedo del Etna es la última incorporación de la familia Tommasi, que ha ido comprando viñedos por toda Italia, desde Valpolicella. "Los vinos sólo se venden por asignación", explica la responsable de exportación. Wine Paris es especialmente idóneo para ello, debido a los numerosos contactos de alta calidad y a la demanda de vinos premium por parte de los minoristas". Los nombres de países como Estados Unidos, China, Japón, Canadá, Singapur y Hong Kong son repetidamente mencionados por expositores como ella cuando hablan de sus conversaciones. Si los minoristas e importadores franceses buscan nuevos vinos, se trata sobre todo de vinos de alta calidad procedentes de Italia.
Katja Pronegg, especialista en marketing de Österreichische Traditionsweingüter, coincide con esta impresión: "Düsseldorf es un buen lugar para cultivar contactos y dejarse ver". Por ello, la asociación ha reservado un gran stand conjunto en Weine París, pero no en Düsseldorf. Muchos, como Tommasi, se ven atrapados entre dos aguas y exponen a regañadientes en dos ferias.
París también es atractiva para ambos porque es fácil llegar a ella. Los vuelos suelen reservarse directamente y a menudo son más baratos que a Düsseldorf. Incluso para los viticultores alemanes, el viaje puede ser más largo, pero no necesariamente se tarda más. Además, el TGV es más cómodo que el Deutsche Bahn y la llegada es mucho más fiable.
Además, algunos viticultores internacionales reciben una subvención de su asociación o de otra organización para poder exponer en París. Esto hace que la feria les resulte aún más atractiva. Los expositores también alaban la plataforma en línea para contactos comerciales, que a muchos les gusta más que su homóloga de Düsseldorf. A esto hay que añadir la buena comida en el restaurante por la noche y, sobre todo, el alojamiento a precios razonables. Al fin y al cabo, los visitantes de ferias en París apenas destacan entre los 50 millones de pernoctaciones anuales. Por tanto, en París no hay precios de feria astronómicamente altos. En conjunto, los costes de alojamiento siguen siendo el mayor y más importante punto negativo de ProWein para los expositores.
Sin embargo, a primera vista, algunos aspectos no están a la altura del nuevo reclamo global: algunos participantes notan el mobiliario bastante anticuado, y la orientación tampoco es especialmente buena. Al pabellón internacional, por ejemplo, se accede por una escalera mecánica mal señalizada. Además, los seminarios sobre regiones y temas franceses suelen impartirse únicamente en francés. Algunos azafatos y asistentes tampoco saben responder a las preguntas en inglés.
A pesar del récord de visitantes, los pabellones sólo están moderadamente llenos el último día de Wine Paris. Algunos expositores sólo abren sus stands a última hora de la mañana. Esto podría tener algo que ver con la excelente oferta gastronómica de la ciudad. Negocios o no: París siempre merece un viaje para los profesionales del vino.