Rudolf Steiner (1861-1925) fue el fundador de la antroposofía y es considerado el padre de la biodinámica.
Archivo Rudolf SteinerEn 1924, Rudolf Steiner fundó la agricultura biodinámica. 100 años después, cada vez más viticultores producen según estas ideas. ¿Es científicamente demostrable la eficacia de los métodos que a menudo parecen esotéricos? Raffaella Usai aclara.
Rudolf Steiner, el padre espiritual de la biodinámica, sigue siendo una personalidad polarizante hasta el día de hoy. Algunos lo etiquetan como un charlatán esotérico, mientras que otros lo celebran como un genio universal. Sus ocho conferencias, que dio en junio de 1924 en la finca Koberwitz en Silesia, son consideradas la hora de nacimiento de la agricultura biodinámica, aunque el propio Steiner nunca utilizó este término. El llamado "Curso Agrícola" representa la base espiritual de este método agrícola, que también se practica 100 años después por viticultores y agricultores en todo el mundo.
Pero, ¿cómo surgieron estas ideas a principios de la década de 1920? Las teorías y soluciones de Steiner deben ser contextualizadas históricamente. Huelgas, disturbios sociales: en la República de Weimar reinaba el caos político y, a partir de 1922, una enorme inflación que trajo hambre.
También en la agricultura había comenzado una nueva era. El uso de nitrógeno sintético sintetizado artificialmente y grandes cantidades de fertilizantes químicos marcó la transición de la agricultura tradicional campesina a la agricultura industrial. La fertilidad de los suelos comenzó a sufrir cada vez más, y la calidad de las semillas y los alimentos disminuyó. Ya en 1920, Steiner fue contactado por el químico de BASF, Dr. Streicher, sobre la problemática de la fertilización mineral. Como resultado, desarrolló las primeras ideas sobre preparaciones de compost que debían hacer el suelo más vivo.
Agricultores y científicos en el entorno de Steiner, como Ernst Stegemann, Ehrenfried Pfeiffer y Günther Wachsmuth, buscaban respuestas. Desarrollaron remedios contra la peste bovina que asolaba y renunciaron a los fertilizantes artificiales para mejorar la fertilidad del suelo. Algunos de ellos también se ocupaban de cuestiones espirituales relacionadas con la salud de las plantas y los animales, mientras que otros se centraban en aspectos económicos.
En la preparación de estiércol de cuerno, el estiércol de vaca se llena en un cuerno de vaca, que se entierra en el suelo durante el invierno.
respekt-biodyn, por PittnauerEl empresario agrícola Carl Graf von Keyserlingk finalmente invitó a Steiner a su finca en Koberwitz para promover la renovación agrícola desde el espíritu de la antroposofía (“sabiduría del hombre”). Allí, Steiner presentó a unos 130 participantes su idea de un organismo de explotación cerrado, que no necesita sustancias externas, sino que funciona con un ciclo interno de alimentación-fertilización. Además, habló de la gran importancia de los ritmos cósmicos, un componente de sus reflexiones que a menudo es percibido como demasiado espiritual por los escépticos. “Steiner proporcionó con el ‘Curso Agrícola’ un modelo holístico y muy moderno que no existía antes”, dice el Dr. Georg Meißner, enólogo y docente en la Universidad de Geisenheim, así como el consultor más conocido de Alemania para la viticultura biodinámica.
En Koberwitz también entraron en juego las preparaciones, que se consideran el corazón de la agricultura biodinámica. Se supone que estimulan la vida del suelo y fortalecen el sistema radicular de las plantas. Las más conocidas son las dos preparaciones de pulverización de campo, estiércol de cuerno de vaca y sílice de cuerno. Para la preparación de estiércol de cuerno de vaca, el estiércol de vaca se llena en un cuerno de vaca, que se entierra en el suelo durante el invierno. En cambio, para la preparación de sílice de cuerno, el cuarzo finamente molido (cristal de roca) se llena en cuernos, pero se entierra en el suelo durante el verano. Después de la excavación, las preparaciones se agitan en agua de lluvia durante una hora en direcciones de rotación alternas. Este proceso se llama “dinamización”. Luego se aplican. Además, hay una serie de preparaciones de compost a base de plantas medicinales (milenrama, manzanilla, ortiga, valeriana, etc.) que se supone que mejoran la disponibilidad de nutrientes.
La sílice de cuerno y el estiércol de cuerno se agitan rítmicamente en agua.
respekt-biodyn, por Andreas HoferPero Rudolf Steiner solo proporcionó el impulso espiritual. Fueron los practicantes quienes implementaron sus ideas y observaron los efectos de las preparaciones. Así, la investigación ha sido de importancia central desde los inicios de la agricultura biodinámica. Steiner mismo animó a los agricultores y científicos a investigar y mejorar sistemáticamente los métodos. Ya en la conferencia de Koberwitz se fundó el círculo experimental, que luego evolucionó hacia la Asociación Demeter. Otro hito importante fue la creación en 1946 del Instituto de Investigación Biológicamente-Dinámica e.V. en Darmstadt, que hoy coordina proyectos del movimiento biodinámico en Alemania y más allá.
Desde entonces, muchos estudios científicos han confirmado la efectividad de las técnicas biodinámicas. Cabe destacar aquí especialmente los ensayos DOK, un proyecto de investigación a largo plazo para investigar la agricultura ecológica y biodinámica en comparación con la agricultura convencional. “DOK” significa dinámico (biodinámico), orgánico (biológico) y convencional. Los ensayos fueron iniciados en 1978 en Suiza por el Instituto de Investigación para la Agricultura Biológica (FiBL) y siguen siendo uno de los proyectos científicos más renombrados para evaluar los efectos a largo plazo de estos diferentes métodos de cultivo. Han demostrado que la agricultura biodinámica es superior a otros métodos de cultivo no solo en términos de vitalidad del suelo, sino también en sostenibilidad y balance climático.
Otros estudios muestran que la agricultura biodinámica promueve la biodiversidad, aumenta el contenido de humus en el suelo y apoya la salud a largo plazo de los suelos. Los suelos manejados de manera biodinámica tienen una actividad microbiológica más alta que los cultivados convencionalmente. Esto indica una mejor disponibilidad y circulación de nutrientes.
Desde 2006, también se ha investigado sobre el tema en la Universidad de Geisenheim. En el primer ensayo “Inbiodyn”, se examinaron parcelas estrictamente separadas, que se gestionaron convencionalmente según directrices integradas, bio-orgánicamente y biodinámicamente. En 2022 se inició un segundo ensayo: “Inbiodyn 2.0”. Según los investigadores de Geisenheim, las indicaciones se están consolidando de que las vides manejadas biológica y biodinámicamente manejan mejor el estrés hídrico. Las plantas parecen adaptarse mejor a la sequía a lo largo del tiempo mediante el establecimiento de diversas cubiertas vegetales. Muchos viticultores pueden confirmar esto a partir de su práctica. “Observo que las vides de las bodegas biodinámicas en Sicilia se han adaptado mejor a la sequía, especialmente en los últimos años de sequía”, dice Mattia Filippi de la consultora Uva Sapiens.
Un estudio publicado en febrero de 2024, en el que participaron entre otros la Universidad de Geisenheim, el Círculo de Investigación y la Universidad de Kassel, se ocupa de los efectos complejos de las preparaciones sobre la biomasa microbiana y la respiración del suelo. Los científicos realizaron varios experimentos de biomarcadores en tres ubicaciones en Alemania y 21 ubicaciones en Francia con diferentes cultivos y tipos de suelo. En general, los resultados sugieren que las preparaciones biodinámicas actúan como biofertilizantes al mejorar la salud del suelo a través de microorganismos promotores del crecimiento de las plantas.
Y sin embargo, muchos críticos ven la biodinamia como esoterismo, ya que abarca una dimensión espiritual de la vida que es difícil de comprender y verificar para las personas orientadas científicamente. Los hallazgos de Steiner y sus textos a veces difíciles de entender son a menudo percibidos como una contradicción a la ciencia moderna y a la racionalidad. Esto, porque su ciencia se basa en conocimientos intuitivos y a veces campesinos, lo que contrasta con los métodos empíricos de las ciencias naturales. Pero, ¿todo lo que no podemos medir es realmente esotérico?
“Los biodinámicos se han metido durante mucho tiempo en un rincón y solo se les ha visto como aquellos con cuernos de vaca y el calendario lunar. Pero hay un enfoque holístico y sistémico detrás”, dice Georg Meißner.
La biodinamia, aunque a menudo se considera espiritual, también se basa en principios científicos sólidos. Se basa en ritmos cósmicos que no son irracionales, sino que se basan en observaciones de los ciclos naturales que influyen de manera demostrable en ciertos procesos biológicos. “Los efectos de los ritmos son ciertamente medibles; hay innumerables resultados científicos. No es un truco”, explica Georg Meißner. En un organismo holístico y autorregulador, las plantas, los animales, el suelo y el hombre están en una interacción equilibrada. Pero según Steiner, el hombre hace la diferencia.
Desde la década de 1980, cada vez más viticultores en todo el mundo eligen pasar a la gestión biodinámica. Entre ellos, pioneros como Anne-Claude Leflaive y Nicolas Joly, pero también empresas de primer nivel como Domaine Leroy y Romanée Conti en Borgoña, Château Pontet-Canet (Pauillac), Château Palmer (Margaux), Dr. Bürklin-Wolf (Pfalz), Lageder y Manincor (Alto Adige), así como muchos otros. Pero, ¿por qué? “A los châteaux solo les importaba la calidad. No eran antroposofistas convencidos. El consultor biodinámico Pierre Masson acompañó a muchos de los mejores productores franceses durante la transición; yo estaba a menudo con él. Siempre trataba solo algunas filas de vides con las preparaciones y luego los viticultores veían las diferencias y la vitalidad de las vides con sus propios ojos. Al final, todos estaban convencidos del método”, dice Georg Meißner.
En efecto, hay indicios de que la calidad de las uvas, el contenido de azúcar, la madurez fenólica y la diversidad de aromas pueden mejorarse en condiciones biodinámicas. Pero atención: no todos los viticultores biodinámicos son grandes vinificadores. La afirmación de que los vinos biodinámicos son por definición mejores que los convencionales o “solo” biológicos es simplemente falsa. Los vinos biodinámicos pueden a menudo presumir de una calidad superior y un fuerte vínculo con el terroir, pero no son automáticamente mejores que los vinos convencionales.
También debe enfatizarse que cada viticultor tiene su enfoque individual hacia la práctica biodinámica. No todos han interiorizado las consideraciones espirituales que hay detrás; más bien, persiguen objetivos muy pragmáticos que pueden observar en el viñedo, como vides más fuertes y resistentes.
Para Steiner, el agricultor debía nutrir la vida del suelo, no las plantas.
Serra Ferdinandea“El Curso Agrícola debe verse como un impulso y no como un dogma. Steiner quería que sus ideas se desarrollaran y se adaptaran a las diferentes condiciones. También pueden adaptarse al lugar; cada uno debe encontrar su equilibrio individual”, dice Georg Meißner. Aún hay muchas cosas del Curso Agrícola que no se han comprendido completamente hasta hoy. Así, muchos pioneros han desarrollado la biodinamia en sus países. Y seguirán haciéndolo en el futuro.