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¿Dónde crece el vino?
Las vides necesitan sol, agua y nutrientes para crecer. Estos últimos provienen del suelo, aunque las vides también pueden prosperar en suelos decididamente pobres.
Para desarrollar uvas de alta calidad y maduras, la vid necesita sobre todo calor y luz. Ambas cosas las proporciona el sol, por lo que una ladera orientada al sur es ideal para un viñedo. En las pendientes, además, las térmicas son económico: por la noche, las corrientes de aire frío descienden por la pendiente, y durante el día, las corrientes de aire caliente suben. Las masas de agua (ríos, lagos, mares) también tienen un efecto positivo porque reflejan la luz solar.
La temperatura óptima para el crecimiento de la uva es de entre 25 y 28 grados centígrados. La temperatura depende en gran medida de la altitud a la que estén plantadas las vides; como regla general, la temperatura desciende 0,6 grados por cada 100 metros de diferencia de altitud hacia arriba.
Los requisitos mínimos para la viticultura son una temperatura media anual de al menos 9 grados centígrados, una temperatura media del mes más cálido de al menos 18 grados centígrados, una temperatura baja máxima en invierno de menos 13 grados centígrados, al menos 1.300 horas de sol al año, una precipitación anual de al menos 500 mm (en los climas cálidos de al menos 750 mm) y una temporada de crecimiento (el tiempo entre la última helada y la primera) de al menos 180 días.
En este contexto, la viticultura sólo es posible en determinadas zonas de la tierra, los llamados cinturones de viñedos. Se extienden aproximadamente entre los 40 y 50 grados de latitud en el hemisferio norte y entre los 30 y 40 grados de latitud en el hemisferio sur. El centro y el sur de Europa, Estados Unidos, Chile, Argentina, Sudáfrica, el sur de Australia y Nueva Zelanda, por ejemplo, se encuentran en estas zonas, donde predomina un clima templado. La idoneidad climática de una región para el cultivo de la vid viene determinada por su aptitud vitícola, que se investiga y determina científicamente.