Los vinos de la IGP Côtes Catalanes crecen en la región vinícola más meridional de Francia, el Rosellón. IGP son las siglas de "Indication Géographique Protégée", que literalmente significa "Indicación Geográfica Protegida" y que ha sustituido a la antigua categoría "Landwein" como denominación de origen desde 2009. El nombre de Côtes Catalanes hace referencia a que la actual región del Rosellón es la parte norte de Cataluña, que perteneció a España hasta el siglo XVII y pasó a formar parte de Francia en el transcurso de la Paz de los Pirineos en 1659, tras la guerra franco-española.
La IGP Côtes Catalanes abarca casi todo el departamento francés de Pirineos Orientales y está enmarcada al norte, al oeste y al sur por las tres cordilleras de Corbières, Canigou y Albères. El límite oriental es la costa mediterránea desde Port Barcarès hasta Argelès-sur-Mer; la franja costera del sur, alrededor de los cuatro municipios de Collioure, Port-Vendres, Banyuls y Cerbère, es la zona de la IGP Côte Vermeille.
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| Paisaje del vino en el Serre de Vingrau (Foto: CIVR/Goheynex) |
El clima es mediterráneo: caluroso, seco y ventoso, con entre 2.500 y 3.000 horas de sol y entre 500 y 650 milímetros de precipitaciones al año. A mayor altitud es algo más fresco, lo que tiende a hacer que los vinos de allí sean más finos y equilibrados. Dada la extensión de la zona cubierta por la IGP Côtes Catalanes, los suelos son muy diversos: desde las terrazas aluviales de la costa hasta la caliza, la marga, la pizarra, la arena y la roca sedimentaria, pasando por el gneis y el granito.
La superficie de viñedo abarca unas 3.800 hectáreas repartidas en 118 municipios. Más de la mitad de la uva producida aquí (55%) son vinos tintos, el 30% son vinos rosados y 15% vinos blancos. Se trata tanto de vinos monovarietales como de vinos base. Para los vinos tintos y rosados, se permiten las variedades de uva Garnacha Noir, Cariñena Noir, Cinsaut, Lladoner Pelut, Mourvèdre, Syrah, Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Chenanson y Marselan; para los vinos blancos, Garnacha Blanca, Garnacha Gris, Macabeu, Tourbat (Torbato, Malvoisie du Roussillon), Marsanne, Roussanne, Vermentino, Muscat d'Alexandrie, Muscat à petits grains (Muscat Blanc), Chardonnay, Sauvignon Blanc y Viognier.
La IGP Côtes Catalanes representa más del 70% de la producción total de vinos IGP en el Rosellón; en 2013 se produjeron unos 201.700 hectolitros. Los rendimientos están limitados a 90 hectolitros por hectárea y su media fue de 53 hectolitros por hectárea en 2013.
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| Viñedo cerca de Baixas (Foto: CIVR/Goheynex) |
La Asociación de Vinos del Rosellón (CIVR) certifica que la IGP Côtes Catalanes tiene "un inmenso potencial de vinos blancos, rosados y tintos, así como de rancios secos con muchas facetas". Los rancios son vinos blancos, rosados y tintos oxidativos procedentes de regiones vinícolas cálidas como el Rosellón. La uva debe tener al menos 238 gramos de azúcar por litro y los vinos se maduran durante al menos cinco años en contacto con el oxígeno, lo que les confiere aromas característicos a frutos secos, fruta confitada y mantequilla rancia.
Se prescribe un contenido mínimo de alcohol del 14% del volumen y un contenido máximo de azúcar residual de doce gramos por litro. Las variedades de uva autorizadas para esta especialidad son la garnacha negra, la garnacha gris, la garnacha blanca, la cariñena negra, la cinsaut, la mourvèdre, el tourbat, el macabeo, el moscatel de grano menudo y el moscatel de Alejandría.
La variedad es lo que distingue a los vinos de la IGP Côtes Catalanes, y en este nivel de calidad se pueden encontrar muchos crecimientos independientes. "Desde tiempos inmemoriales, las dos IGP han permitido a los viticultores del Rosellón, por un lado, elaborar vinos a partir de variedades de uva que no estaban permitidas para las denominaciones de origen; por otro lado, han sido capaces de producir vinos excepcionales, a veces de una calidad impresionante. Sin embargo, siempre han tenido en cuenta el terruño, los rendimientos y el savoir-faire del Rosellón", afirma el CIVR.
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| Viejos viñedos en la zona de Maury (Foto: CIVR) |
Todos los vinos de la IGP Côtes Catalanesque se han probado actualmente