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Hace unos días, la Asociación de Bodegas Prädikat de Alemania (VDP) anunció una subida significativa de los precios de los vinos de sus bodegas. "Esperamos un aumento de los costes del 30%", dijo el presidente Steffen Christmann en la Bolsa del Vino de Maguncia.No son buenas noticias para los amantes del vino alemán: En los próximos meses, tendrán que ajustarse a un aumento significativo de los precios. Steffen Christmann, Presidente de la Asociación de Bodegas Prädikat de Alemania (VDP), marcó el tema en la inauguración de la Bolsa del Vino de Maguncia. En la rueda de prensa dijo: "Esperamos aumentos de costes del 30% y, por tanto, las correspondientes subidas de precios". Dejó abierta la posibilidad de que las bodegas de la asociación se vean obligadas a pagar un precio más alto. Esto se debe a que cada bodega tiene una estructura diferente y, por tanto, repercutirá en mayor o menor medida en los clientes el rápido aumento de los costes de las materias primas, los materiales y la mano de obra.
Sin embargo, en su declaración, Christmann hizo hincapié en "el drástico aumento de los salarios". Se refiere al salario mínimo, que es especialmente relevante para los trabajadores de la cosecha y los trabajadores temporales. En consonancia con la época de la cosecha, ésta aumentará un 25% el 1 de octubre de 2022, pasando de los 9,60 euros actuales a doce euros. "Esto es de agradecer en el sentido de los empleados", dijo Steffen Christmann, "pero alguien tiene que pagarlo, y al final son los consumidores".
Que el vino alemán se encarezca en general es sólo cuestión de tiempo. Las cervecerías alemanas suben sus precios, los alimentos se han encarecido drásticamente desde hace tiempo. Los viticultores italianos se anticipan a la evolución de los precios del vino alemán: en la feria Vinitaly de Verona, que finalizó recientemente, la asociación comercial Unioncamere y la organización que agrupa a las cámaras de comercio italianas (BMTI) informaron de que los vinos rosados y tintos se habían encarecido una media del 20% y los blancos hasta un 34% en los últimos doce meses. En Francia también se han registrado subidas de precios similares.
Si observamos la evolución de los precios de las materias primas importantes para las bodegas alemanas, se observa una tendencia muy similar: según las cifras de la Oficina Federal de Estadística, la energía se ha encarecido un 70% aproximadamente, y las botellas de vidrio cuestan un 25% más que hace un año, si es que las bodegas siguen siendo abastecidas por las cristalerías. Muchas bodegas que no las pidieron con la suficiente antelación no pueden actualmente llenarlas debido a la escasez. Están pagando un 40% más por los cierres de aluminio necesarios. Los cartones y los envases son actualmente entre un 25% y un 60% más caros, los precios de las etiquetas han subido alrededor de un 20%, los de las estacas de viñedo un 30%.
Según las últimas cifras de la VDP, en 2021 la facturación total de las bodegas de la asociación descendió algo menos del 4%, hasta los 444 millones de euros, debido principalmente a las restricciones de Covid en los eventos y en la gastronomía. En 2020, seguía siendo de 462,5 millones de euros. Queda por saber en qué medida afectarán al volumen de negocio las nuevas subidas de precios y la elevada inflación. Sin embargo, las bodegas de la VDP han podido aplicar sus continuas y a menudo sustanciales subidas de precios en el comercio sin ningún problema hasta ahora: En 2021, los vinos de los grandes viñedos se vendían a una media de 36 euros, mientras que en 2011 solo costaban 26 euros. Esto supone un aumento de casi el 40% en diez años.
Steffen Christmann también dejó claro en Maguncia que los vinos de la VDP no se están encareciendo únicamente por la crisis actual: "El Riesling se ha consolidado como un vino de primera, pero la Borgoña también se ha desarrollado increíblemente en los últimos años, especialmente el Pinot Noir", informó. "En el mercado de los vinos tintos de alta calidad, nos beneficiamos del hecho de que nuestros amigos de Borgoña están llamando a precios que hacen que un vino de 40 o 50 euros parezca una ocasión". Además, las exportaciones aumentaron cuatro puntos porcentuales el año pasado: del 17 al 21%. Los vinos se venden sobre todo en Escandinavia, Estados Unidos y China, y allí los mejores vinos alemanes siguen considerándose increíbles económico. Además, algunas de las principales bodegas del VDP hace tiempo que han alcanzado precios de botella muy superiores a los 100 euros con sus vinos de marca limitada, que se sitúan fuera de la clasificación. El punto de referencia ha sido el Riesling "GMax" de Klaus-Peter Keller, que desde hace tiempo se negocia a precios de cuatro cifras.
Esto lo deja claro: la VDP hace tiempo que tiene en mente aumentar los ingresos de sus Grosses Gewächse tintos y blancos. La actual crisis de las materias primas y de la energía no es la única razón de la actual subida de precios, sino que sólo refuerza y acelera la evolución. El siguiente paso se verá claramente en otoño, a más tardar, con el estreno de la Grosses Gewächse.
Fotos: © VDP / © Arne Landwehr / © Peter Bender