Durante mucho tiempo, los frentes estaban bastante claros: la cerveza era algo para la mesa de los clientes habituales, la obra, la tarde de fútbol, la tarde de barbacoa, la cerveza era la bebida profana para calmar la sed que siempre tenía algo de proletario. El buen vino, en cambio, era y es para muchos el epítome de la alta cultura; incluso la bacanal más libertina adquiere un aire de distinción si los vinos son lo suficientemente nobles. Por encima de todo, el vino ha sido la única bebida aceptada para la cocina de alto nivel, junto con el agua y quizás algún destilado fino. Si unos cuantos cerveceros ambiciosos se salen con la suya, eso cambiará pronto.
Especialmente en algunos países europeos y en Norteamérica, cada vez más pequeñas cervecerías se levantan contra la progresiva concentración del mercado de la cerveza en unas pocas grandes empresas y la consiguiente banalización de esta bebida milenaria. Cultivan y perfeccionan los estilos y métodos de elaboración tradicionales, y muchos maestros cerveceros no temen probar cosas nuevas y variar y añadir ingredientes. Al igual que el vino, el sabor de la cerveza de alta calidad depende en gran medida de su origen, de la calidad, pero también del carácter de sus ingredientes. El agua, la malta de cebada y el lúpulo son los ingredientes básicos de todas las cervezas. Pero incluso la elección del lúpulo tiene una influencia decisiva en una cerveza, por no hablar de la malta, pero la lista de otros posibles ingredientes y procesos de producción es larga, y en absoluto todo lo que no figura en la Ley de Pureza alemana es también perjudicial para el resultado.
La empresa Braufactum, con sede en Fráncfort, se ha propuesto revolucionar un poco el mercado alemán de la cerveza, ahora bastante anquilosado. Para ello, no sólo reúne algunas de las mejores cervezas de los maestros cerveceros más dedicados del mundo, sino que también hace que la cerveza se vuelva a elaborar ella misma según las antiguas recetas. Los fabricantes y distribuidores no quieren que sus cervezas se entiendan principalmente como bebidas de mostrador, sino también como sofisticados acompañamientos de una buena comida. Desde aperitivos ligeros y entremeses hasta cervezas de postre muy concentradas y pesadas, la gama de estilos incluye casi todo lo que conocemos del vino.
Tuvimos la oportunidad de probar algunas de las cervezas de la gama actual de Braufactum y, aunque estábamos decididos a ser lo más neutrales posible en nuestro enfoque, algunas de las muestras nos enfrentaron a prejuicios muy arraigados, que debían disiparse por completo.
El ensayo tuvo lugar en nuestra sala de catas de Erlangen. El orden de nuestra lista corresponde al de la cata y, por lo tanto, comienza con los ejemplos más ligeros y sencillos y termina con los pesos pesados concentrados.
| Colonia, Braufactum, Alemania, 5,1%. | ||
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Amarillo dorado. Aroma distintivo a miel con aromas florales y herbales, mucha flor de lúpulo, así como enebro y aceite esencial. En boca cremoso y muy ácido a la vez, claramente marcado por el amargor del lúpulo, algo de humo, aromas de levadura y hierbas, espuma cremosa, matices cítricos, cierta profundidad, muy buen final, |
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| Progusta, Braufactum, Alemania, 6,8%. | ||
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De ámbar a rojo óxido. Caramelo y levadura en nariz, algo de miel, frutas tropicales y un toque de malta, pero sobre todo un aroma de lúpulo bastante cálido y muy picante. También picante y casi un poco dulce en boca, aromas de lúpulo, malta, flores secas y especias amargas, además de notas de fruta de hueso seca y cítricos, también tonos claramente oscuros, bastante complejo, profundo y largo. |
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| Sorachi Ace, Brooklyn Brewery, Estados Unidos, 7,6%. | ||
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De rubio oscuro a dorado. Aroma intenso, bastante idiosincrásico, casi estrafalario, pero sutil, de miel ligera, mango inmaduro, apio, bambú, cáscara de limón y cítricos, soja y flores ligeras. En boca delicadamente cremoso y elegante, finamente afrutado y agriamente especiado, finos aromas de lúpulo y hierbas así como trazos florales dulzones, también tonos de caramelo y aromas que recuerdan al viejo Madeira, bastante complejo, cierta profundidad, en el final muy bueno un amargo muy animador. Debido a su aroma más bien idiosincrásico, la cerveza le encantará o la odiará, y no hay mucho que hacer. |
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| Nora, Baladin, Italia, 6,8%. | ||
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Oro brillante. Aroma de grano dulce y especiado con aromas de levadura, notas de albaricoques secos y cítricos confitados, algo de plátano y hierbas dulces de fondo. Afrutada, dulcemente fundente y delicadamente picante en boca, un toque de miel, finos tonos de levadura, cremosa, espuma contenida, moderado amargor del lúpulo, buena persistencia, pero sólo limitada profundidad, sabor muy ligeramente nebuloso en el paladar, muy buen final. |
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| Rodenbach Classic, Rodenbach, Bélgica, 5,2%. | ||
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De leonado a ámbar. Aroma amaderado, algo volátil y también a levadura de caramelo de roca y malta, con aromas claramente cerealísticos a panificados que recuerdan a la masa madre, así como notas de vinagre de vino viejo. En boca, claramente masa madre, manzanas secas, mucha levadura fresca, tonos de cereal y algunas hierbas secas, tiene fusión, pero también un poco de tanino y notas de madera vieja, en el final las clásicas notas de "rancio", como se conoce a los Riojas muy viejos envejecidos durante muchísimo tiempo en madera. |
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| Oude Kriek, Boon, Bélgica, 6,5%. | ||
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Rojo brillante y claro. Bouquet claro y dulce, que recuerda un poco al incienso, con aromas de cerezas de cóctel y un poco de clavo, así como un toque de frambuesas y aromas herbáceos. Tono puro, fino pero también ajustado, fruta directa con cierta mordida ácida, delicados tonos herbáceos en el paladar, especias parcialmente dulces en el fondo, de nuevo un toque de clavo, espuma muy fina, cierta persistencia, claramente animadora, fino amargor que también perdura largo en el final. Si se tratara de un vino, difícilmente se habría resistido la tentación de convertirlo en una banal bebida infantil dulzona y jugosa con alcohol, estropeando así por completo su carácter. Sin embargo, de esta manera se permitió que siguiera siendo una cerveza picante, maravillosamente animada, ácida-afrutada y finamente amarga que ya nos tiene impacientes esperando la próxima temporada de terrazas. |
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| Cassissona, Birrificio Italiano, Italia, 7,0%. | ||
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Marrón anaranjado mate. Aroma a levadura y cereales, manzana seca, hierbas y algo de flor de lúpulo. Ácida y especiada en boca, fruta ligeramente fundida con aromas amargos-maltos y de lúpulo así como algo de grano, espuma muy fina, persistente en el paladar, armoniosa, tiene plenitud y cierta profundidad, muy buen final, de nuevo con amargos maltosos. |
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| Marzus, Braufactum, Alemania, 5,5%. | ||
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De color ámbar. Nariz intensamente fresca y también de levadura, con aromas de lúpulo picante, tonos de malta dulce y caramelo. En boca es ácido, maltoso, acaramelado y claramente tabacalero, además de aromas a tarta y levadura, duradero en el paladar, ligeramente cremoso y bastante especiado, cierta profundidad, con un poco de aire se afirman especialmente las notas de pan y plátano, buen final. |
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| Local 2, Brooklyn Brewery, Estados Unidos, 9,0%. | ||
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Marrón. Aroma a caramelo oscuro, levadura, grano, algo de whisky de malta, peras secas y plátanos con notas de piel de naranja seca y un poco de regaliz y miel. Redondo, fundente y casi jugoso en boca, fruta ligeramente cremosa con finas especias amargas y sabores de frutos secos, un toque de chocolate en el paladar, tonos de malta y algo de turrón, el mejor equilibrio, tiene fusión y buena profundidad, duradero, muy buen final. Bastante sobresaliente y la cerveza asada de cerdo por excelencia. |
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| Oscur, Braufactum, Alemania, 6,9%. | ||
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Marrón tabaco oscuro. Aroma a bacon ahumado y carne ahumada con tonos de lúpulo y malta muy agrios, cuero, café amargo, así como notas etéreas y de regaliz. Ataque casi un poco jugoso, luego rápidamente mucho chocolate amargo y café, de nuevo algo de tocino ahumado, además de hierbas guisadas y regaliz, relativamente mucha especia amarga, duradero, denso y fundente, tiene profundidad, muy bueno, final bastante punzante con algo de calor del alcohol. |
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| Ola Dubh Special Reserva 12, Harviestoun, Gran Bretaña, 8,0%. | ||
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Marrón oscuro. Aroma intenso a chocolate negro, café, moca, whisky de malta, algo de humo y madera vieja con sabores a enebro y laurel, tomillo y romero. Muy ácido en boca, clara nota de whisky, turba, malta amarga, además algo de levadura, de nuevo notas agrias de hierbas provenzales, laurel y enebro, mucho tabaco habano, algo de picor y espuma armoniosa, bastante complejo, denso, potente y profundo, de construcción firme, matices oxidativos, final muy bueno a largo. |
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| 2007 Xyauyù Gold, Baladin, Italia, 14,5%. | ||
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Marrón ámbar, sin espuma. Ahumado, confitado, nuez y madera en la nariz, claros tonos oxidativos, algo de malta y caramelo, notas etéreas y muchas especias. Fuerte, cremoso y dulzón en boca, mucho caramelo, nueces confitadas y turrón, también algo de chocolate, aceites etéreos, duradero en el paladar, cierta profundidad, cremoso y muy fuerte, muy bueno, dulzón, especiado, final claramente acaramelado. |
