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8. Abril de 2010, día de la inauguración de Vinitaly: por primera vez, un jefe de Estado italiano visita la feria del vino más importante del Bel Paese. La acogida no sólo es calurosa porque, incluso antes del viaje a Verona, Giorgio Napolitano firmó la nueva ley nacional del vino. Sustituye al decreto nº 164 de 1992, y es celebrado como un hito por el sector vitivinícola. ¿Con razón? Una visión general de las innovaciones de Markus Blaser.

Una cosa en primer lugar: el hecho de que Italia tenga una nueva ley del vino no es mérito de sus políticos, sino de la Unión Europea. Con la Organización Común de Mercado del vino, introducida en 2008, los Estados miembros se vieron obligados a adaptar sus normativas nacionales a las nuevas reglas europeas. En este sentido, la nueva ley del vino no hace más que repetir en muchos aspectos lo que se ha decidido desde hace tiempo a nivel de la UE.

Sin embargo, los italianos no se contentaron con adaptarse a la legislación de la UE, sino que aprovecharon la oportunidad para introducir algunas innovaciones sustanciales. Sorprendentemente, el impulso vino de los funcionarios del Ministerio de Agricultura, que presentaron un primer proyecto de ley para su discusión a mediados de septiembre de 2009. Esto provocó un debate acalorado pero productivo y sorprendentemente poca polémica inútil entre las partes interesadas durante los fríos meses de invierno.

El resultado es -en contra de la tendencia predominante a la liberalización y la dilución- una ley marco general con normas más claras y estrictas.

Cuestionable: vino de uva de mesa

La primera de las diez secciones contiene la adaptación del sistema italiano de denominaciones a la nueva normativa de la UE: Las DOC y DOCG se convierten en DOP; las IGT se convierten en IGP. Las denominaciones antigua y nueva pueden utilizarse de forma alternativa o conjunta en la etiqueta. Además, el uso de las denominaciones adicionales "classico", "storico", "riserva", "superiore", "novello", "passito", "vigna") está regulado en detalle. Además: la añada debe indicarse en la etiqueta de los vinos DOC y DOCG (a excepción de los vinos espumosos, de aguja y dulces).

La segunda sección trata de la protección de los vinos con denominación de origen en toda la UE. Si bien el procedimiento previo nacional que debe completarse está regulado en un decreto aún por elaborar, los requisitos mínimos para el reconocimiento de una denominación de origen se establecen aquí:IGT: La creación de una nueva IGT (legislación de la UE: IGP) requiere el deseo de al menos el 20% de los viticultores que trabajen al menos el 20% de la superficie de viñedo.DOC: Una nueva DOC (legislación de la UE: DOP) requiere la solicitud de al menos el 35% de los viticultores que representen al menos el 35% de la superficie de viñedo y deben tener al menos cinco años como IGT (IGP) a sus espaldas. Las subzonas pueden convertirse en una DOC independiente si al menos el 35% de los viticultores que representan al menos el 51% de la superficie de viñedo lo demandan y el vino ha adquirido "fama comercial".

DOCG: Una nueva DOCG (ley de la UE: DOP) requiere la solicitud de al menos el 51% de los viticultores que representen al menos el 51% de la superficie de viñedo y debe tener al menos diez años como DOC a sus espaldas; además, se requiere una reputación especial debido a las características cualitativas y a la "reputación comercial" adquirida.

Las normas de producción tienen que ser más estrictas con cada categoría ascendente. Todos los vinos con denominación de origen sólo pueden elaborarse a partir de variedades de uva reconocidas; en el caso de los vinos IGT, también se admiten variedades en observación.

Además, en el futuro será posible vinificar uvas de mesa; se ha levantado la prohibición anterior. No es tan inofensivo como parece: en ciertas zonas del sur de Italia, los rendimientos astronómicos por hectárea, el riego y la fertilización intensiva producen líquidos que hasta ahora sólo eran aptos para la destilación subvencionada. Como se dice que se trata de cantidades muy grandes producidas ilegalmente hasta ahora, queda por ver cuán pronunciado será el desequilibrio del mercado del vino de mesa provocado por la legalización.

Además, la nueva ley vitivinícola estipula que una denominación de origen se cancelará si no se utiliza o se utiliza de forma marginal durante tres años consecutivos (DOCG: menos del 35% de la superficie; DOC: menos del 20%; IGT: menos del 10%). En estos casos, Italia solicita a la Comisión de la UE la anulación de la denominación. En el caso de una DOP, también se puede presentar una solicitud de degradación a IGP; sin embargo, no está prevista la degradación de una DOCG a DOC.

Normas más estrictas

En la tercera sección se establecen los requisitos mínimos del reglamento de producción: delimitación de la zona de producción, características fisicoquímicas y sensoriales de los vinos, grado alcohólico mínimo, rendimiento máximo por hectárea, lista de variedades de uva, métodos de producción, almacenamiento y embotellado en la zona de producción. Cabe destacar cuatro grandes innovaciones:

  1. Con la inclusión de todos los viñedos en el catastro de viñas nacional y gestionado electrónicamente, los anteriores registros de viñedos de las regiones quedarán obsoletos. Se suprimirán sin reemplazo, junto con la lista de embotelladores.
  2. En el futuro, también los vinos IGT deberán someterse a un análisis químico-físico. Sin embargo, la prueba sensorial seguirá siendo obligatoria sólo para los vinos con denominación de origen.
  3. Las variedades de uva con las que se elabora el vino deben indicarse ahora en el reglamento de producción. Esta información también puede darse en forma de porcentaje, con una tolerancia del uno por ciento (anteriormente, sólo era obligatoria la composición de las variedades de uva en los viñedos). Interesante: El ministerio había propuesto una tolerancia del 1,5%, que ya era demasiado para algunos representantes del sector; el pasado otoño, optaron por el 3%. Ahora, con el uno por ciento, es evidente que se ha impuesto una posición aún más estricta.
  4. En cuanto a la restricción del embotellado a la zona de producción, los criterios están ahora directamente integrados en la ley del vino y no figuran en un decreto aparte: En el caso de una nueva DOP o IGP, la solicitud de embotellado obligatorio en la zona de producción debe afectar al menos a dos tercios de la superficie de viñedo. Si se quiere modificar un reglamento de producción existente en consecuencia, tiene que ser apoyado adicionalmente por un número de viticultores que juntos representen al menos el 51% de la producción embotellada. En este caso, las plantas de embotellado existentes fuera de la zona pueden solicitar una exención renovable por cinco años, siempre que hayan embotellado vino con DOP o IGP correspondiente durante al menos dos años en los últimos cinco años.

Posición de los consorcios

La cuarta sección regula los controles de terceros. Esto incluye el reconocimiento estatal de los organismos de control, las modalidades de certificación de los vinos con denominación de origen o su desclasificación, así como el análisis químico-físico y las pruebas sensoriales. (El procedimiento exacto de análisis y pruebas se describe en otra ley) Cualquiera que produzca un vino con DOP o IGP está obligado a registrarse en un organismo de control, lo que garantiza el control de todos los productores.

La quinta sección se refiere al comité nacional del vino. Este comité perderá su poder de decisión sobre las nuevas denominaciones de origen y los cambios de la normativa de producción en favor de la Comisión de la UE. En el futuro, sólo tendrá una función consultiva hacia el ministerio de agricultura y se reducirá de 40 a 20 miembros. Además de los lobbies de la administración, de las regiones y de los agricultores, las asociaciones de consumidores, que ya no están representadas, perderán influencia, mientras que la industria y los mayoristas del vino mantendrán sus puestos. El nuevo comité comenzará su trabajo el 1 de enero de 2012, hasta entonces, el actual seguirá en funciones.

Si el comité del vino pierde peso político, se reforzará el papel de los consorcios en la sección sexta. Esto ya lo demuestra el hecho de que ya no se habla de consorcios "voluntarios", sino que el artículo 17 dice: "El consorcio se forma entre todos los sujetos que están sometidos al régimen de control de la denominación." Esta disposición, que parece bastante extraña en la traducción al alemán, pretende dejar claro que, según la voluntad del legislador, en la medida de lo posible todos los productores de una denominación deben pertenecer a los consorcios, aunque no puede haber una afiliación obligatoria, porque esto no sería compatible con la libertad de comercio. Por otro lado, no se puede negar el acceso al consorcio a ningún productor de uva, autoprensista o embotellador que esté sujeto al régimen de control de la denominación de origen en cuestión.

Una cierta presión sobre los productores para que se adhieran al consorcio se deriva del hecho de que, en determinadas condiciones, los consorcios pueden ejercer sus funciones frente a todos los productores y no sólo frente a sus miembros. Para que un consorcio tenga esta posición de poder, debe tener como miembros al menos al 40% de los viticultores que representen al menos dos tercios de la producción. En ese caso, el consorcio puede asumir la organización y coordinación de la producción y la comercialización, regular la oferta para garantizar la calidad, representar los derechos de los productores frente a terceros y controlar el comercio. También puede prescribir el uso de una marca o logotipo del consorcio.

Así, realiza las tareas de protección, promoción, desarrollo del mercado e información al consumidor en nombre de todos los productores y no sólo en nombre de los miembros del consorcio. Por último, este poder erga omnes también otorga a los consorcios el derecho a exigir una contribución inicial a cada nuevo productor cuando se le impone la obligación de control, aunque no se incorpore al consorcio.

Además, los costes de las actividades del consorcio también son asumidos no sólo por sus miembros, sino por todos los participantes en una denominación. Los criterios según los cuales se distribuirán se regularán en un decreto separado del ministerio de agricultura para el otoño de 2010.Sin embargo, un consorcio también puede ser reconocido oficialmente si al menos el 35% de los viticultores que representan al menos el 51% de la producción pertenecen a él. En este caso, realiza básicamente las mismas tareas, pero sólo hacia los miembros del consorcio. Entonces no tiene competencias erga omnes, como la regulación de la oferta, el logotipo y la tasa de salida.

Fortalecimiento de las marcas colectivas

La intención del legislador parece clara: los consorcios, aunque ahora sin poderes de certificación, deben ser reforzados. Esto es lógico si se tiene en cuenta el objetivo de proteger mejor las denominaciones de origen, ya que anima a los productores a cooperar. Las campañas publicitarias y las medidas de desarrollo del mercado del consorcio benefician sobre todo a las pequeñas y medianas empresas, que no podrían encontrar los medios financieros para ello. Igualmente positivo es el hecho de que el logotipo del consorcio promueve la denominación en su conjunto y no la marca privada de un solo productor.

Así que era lógico que la Unione Italiana Vini (UIV), que representa sobre todo los intereses de las grandes bodegas y de las casas comerciales, empezara a luchar contra la aportación inicial de los consorcios Erga-omnes, que afectaría a todos los productores: la industria vinícola lanza vinos de marca y dispone de los presupuestos necesarios para comercializarlos en todo el mundo. Sólo se interesa por las denominaciones de origen si la marca privada o el nombre de la empresa son menos conocidos que ella. Si la proporción se invierte, es más lucrativo para ellos abandonar el consorcio y hacer la comercialización por su cuenta. La retirada de Gancia, Martini&Rossi, Vallebelbo y otros del consorcio de Asti a principios de 2010 es un ejemplo elocuente de este proceso (véase Merum 2/2010).

Por tanto, es de agradecer que la nueva ley del vino ponga freno a estos movimientos. Al final, la organización paraguas de los consorcios (Federdoc) y la idea de que las denominaciones de origen sólo pueden protegerse seriamente si se responsabiliza al conjunto de los productores. En la misma dirección, en el apartado siete, relativo al etiquetado y la presentación de los vinos, destaca la novedad de que la banderola, que hasta ahora sólo tenían los vinos DOCG, es ahora obligatoria también para los vinos DOC. Los vinos DOCG pueden venderse ahora en envases de hasta seis litros (antes cinco). Por último, ahora se permite indicar la denominación respectiva en la etiqueta de los productos transformados (grapa, vinagre, etc.), siempre que el producto se haya producido a partir del vino respectivo. El consorcio tiene que aprobar la referencia, siempre que no sea una mera indicación de contenido.

Los que no cumplan las normas en el futuro tienen que esperar fuertes multas (Sección Novena): el elaborado catálogo oscila entre los 200 y los 1.000 euros para el viticultor que comunique la cantidad de la cosecha con unos días de retraso, y entre los 30.000 y los 100.000 euros para los falsificadores de banderolas de la DOP. Esta sanción se endureció masivamente a petición del sector: el ministerio había propuesto sólo entre 3000 y 15 000 euros. Ahora también hay sanciones (de hasta 60.000 euros) para los organismos de control y los consorcios que no cumplan su cometido o que favorezcan o perjudiquen a los productores.Visto en su conjunto, los italianos no se equivocan al dar palmaditas en la espalda: si se prescinde de la posibilidad de hacer "vino" con uvas de mesa, la normativa no se ha diluido. Por el contrario, en el sector vitivinícola ha prevalecido obviamente la convicción de que las denominaciones de origen sólo pueden protegerse eficazmente gracias a unas normas claras y estrictas: El hecho de que se haya endurecido la normativa individual a petición de los representantes del sector es notable.

El aspecto más importante de la ley es sin duda el fortalecimiento de los consorcios, donde la lógica de la denominación colectiva se ha impuesto claramente frente a la de la marca privada. Esto redunda en beneficio de los pequeños viticultores, pero también de los consumidores, que están igualmente interesados en la diversidad y la tipicidad. En este sentido, la nueva ley italiana del vino es un paso importante en la dirección correcta.

Fuentes: Mipaaf, AIO, Winenews, Corriere vinicolo

Este artículo está extraído de Merum, la revista de vinos y aceites de oliva de Italia, número 3/2010. Puede obtener más información sobre Merum en www.merum.info

Laleyenda
Las normas de producción (en la imagen, el reglamento del Nebbiolo d'Alba) solían ser decididas por los Estados miembros. Hoy en día, Bruselas también tiene la última palabra sobre los vinos con denominación de origen (DOC, AOC, etc.). Con la nueva ley del vino, Italia se adapta a las nuevas normas de la UE.

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