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El Ministerio de Economía francés ha demandado al productor de vino LaCheteau por prácticas comerciales desleales. El líder del mercado de vinos del valle de la Loire supuestamente ha reducido los precios de compra de uvas y mostos para disminuir sus costos de producción. La empresa ahora enfrenta una multa de 6,6 millones de euros.
La Dirección General de Competencia, Consumo y Represión del Fraude (DGCCRF) examinó los contratos de suministro de LaCheteau entre 2020 y 2021. El resultado: de 2016 a 2018, LaCheteau supuestamente exigió descuentos masivos de 44 proveedores de uvas, subsidiando así la producción de vino de LaCheteau. Sin embargo, esto viola la ley comercial francesa: los costos de producción deben ser asumidos únicamente por el productor. Los beneficios que LaCheteau obtuvo "perturban el desarrollo económico equilibrado de productores y comerciantes y afectan la lealtad de estas relaciones", explicó la DGCCRF.
La autoridad depende del Ministerio de Economía. Por ello, el ministerio presentó una demanda ante el tribunal de comercio de Rennes. La multa solicitada corresponde, según la DGCCRF, al triple de la cantidad que LaCheteau retuvo indebidamente durante tres años.
LaCheteau colabora con 450 viticultores en todo el valle de la Loire y opera seis bodegas. La empresa produce vinos blancos, rosados, tintos y espumosos, de los cuales el 60% se destina a la exportación. La facturación anual en 2024 fue de aproximadamente 120 millones de euros. Desde 2012, LaCheteau forma parte del grupo vitivinícola Grands Chais de France (GCF), uno de los tres mayores productores del país.
En un comunicado de prensa, LaCheteau confirmó la citación judicial, pero negó expresamente las acusaciones. "Las prácticas cuestionadas son métodos habituales, históricamente aceptables, conocidos y aceptados por toda la industria del vino. Estas cláusulas contractuales no pueden equipararse a prácticas abusivas cuando se aplican de manera transparente y equilibrada", enfatizó la empresa. En el procedimiento judicial, LaCheteau desea presentar su "declaración respetando los procedimientos legales".
(cs / La Revue du Vin de France / Le Figaro / Le Vigneron du Val de Loire / La Nouvelle République / Agri Mutuel / Ouest France)
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