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Un estudio de la Universidad Estatal de California Northridge (CSUN) demuestra que los monos consumen frutas que contienen alcohol. Los científicos pudieron comprobar que los monos araña de manos negras de Panamá consumen frutas sobremaduras que contienen hasta un dos por ciento de alcohol, y además lo metabolizan.
"Por primera vez, hemos podido demostrar sin lugar a dudas que los primates salvajes consumen preferentemente frutas que contienen alcohol sin intervención humana", dijo Christina Campbell, de la CSUN. "Se necesita más investigación, pero parece que la propensión humana a consumir alcohol proviene de una afinidad muy arraigada en los primates por el alcohol natural de la fruta madura".
El biólogo Robert Dudley, de la Universidad de Berkeley, ya había planteado la hipótesis de que la atracción de los monos por el olor y el sabor del alcohol era un rasgo evolutivo. Les permite encontrar la fruta madura y energética antes que otros animales. Sin embargo, antes del estudio de la CSUN, no podía respaldar su suposición con datos.
"Hay alcohol en los alimentos que comen los monos, porque comen mucha fruta. Este alcohol es realmente metabolizado por ellos. El estudio demuestra que los metabolitos secundarios, como el glucurónido de etilo y el sulfato de etilo, se excretan en la orina", comentó Dudley sobre el resultado, "pero lo que no sabemos aún es qué cantidad ingieren y qué efecto tiene en su comportamiento y fisiología".
Christina Campbell explica así el comportamiento de los monos araña: "Prefieren las frutas que contienen alcohol probablemente por la cantidad de calorías. Las frutas fermentadas contienen más que las no fermentadas, y un mayor número de calorías significa más energía". Esta necesidad de ingesta calórica procedente de la fruta también puede haber influido en la decisión de los humanos sobre qué frutas comer, dijo Campbell. "También es posible que los ancestros humanos prefirieran consumir fruta con alcohol porque contiene más calorías", dijo. "Los efectos psicoactivos y hedonistas del alcohol también pueden llevar a un mayor consumo y, por tanto, a una mayor ingesta de calorías".
(uka / Fuente: decanter.com et al - Foto: Wikipedia / Brian Gatwicke)