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¡Plátanos, de todas las cosas! Como aromas, no pertenecen al vino, según el patrón común. En la evaluación del vino, "plátano" es más bien una palabrota que una distinción. Con el Chardonnay todavía se tolera, con los vinos tintos muy jóvenes se puede encontrar de vez en cuando. Pero eso se da por sí solo: los aromas del plátano se evaporan rápidamente. Por eso, el consejo que se escucha repetidamente: los amantes de los vinos de plátano deben beberlos lo antes posible. De lo contrario, el plátano desaparece. A menos que se trate de Pinotage, el más sudafricano de todos los vinos sudafricanos.

Plantaciones de plátanos en Sudáfrica

La Copa del Mundo ha acercado a Sudáfrica al mundo del vino. Mario Scheuermann, periodista alemán especializado en vinos y entusiasta del fútbol, recomienda: "Mi vino del mundial de fútbol de esta noche: Tukulku (supongo que debería llamarse Tukulu) Pinotage 2007 - jugoso, afrutado, dulce, agradable. Omite el "bananig", probablemente se encontraría con demasiada desaprobación en la tierra de los Rieslings. Equivocadamente, en mi opinión. Las notas frutales dominantes del Pinotage incluyen el plátano, así como la almendra amarga. Pero los plátanos de vino imaginarios no deben ser blandos, demasiado maduros y dulces, como tampoco deben ser verdes, inmaduros y ácidos. Sin embargo, Tukulu Pinotage, según mi experiencia, tiende a ser uno de los vinos Pinotage más serios y pesados, por no decir melancólicos. El carácter divertido está más en el juego del fútbol (si no es italiano o incluso francés) que en el vino que lo acompaña, ya que el Pinotage se adapta mucho más al frío de los partidos nocturnos que a las temperaturas veraniegas frente a las pantallas en Europa.

En el Waterfront de Ciudad del Cabo. En busca del mejor Pinotage.

"El pinotage es difícil de vender en el mundo de los grandes vinos", me dijeron. De hecho, incluso para mí, la cepa criada en la Universidad de Stellenbosch hace unos ochenta años y el vino que se elabora con ella me habían resultado poco familiares hasta ahora. Sólo conocía el nombre y el origen (un cruce entre Cinsault y Pinot Noir) y la madre patria, Sudáfrica. Nada más.

Luego, cuando estuvimos en las rutas del vino en Sudáfrica poco antes del Mundial, me interesó sobre todo lo que es típicamente sudafricano. En el caso del vino, se trataba de Pinotage. No perdí ninguna oportunidad de acercarme a este vino. Y me acerqué a ella, tanto que me serví un Pinotage en el fatídico partido de la selección suiza contra Honduras: "Carpe diem" ("¡aprovecha el día!") de la bodega sudafricana Diemersfontein. Sin embargo, todo esto no sirvió de nada. El partido terminó en empate, pero el equipo perdió, fue enviado de vuelta, a casa. Lo que queda en mi memoria no son los 90 minutos en el campo, sino la experiencia del Pinotage, combinada con todos los recuerdos de una región vinícola desconocida para mí hasta hace meses.

El fútbol% admite una cosa menor importante en el mundo. Pero en el horizonte está Stellenbosch%, la región vinícola más importante de Sudáfrica.

Aunque esta vez -el vino era de la cosecha 2006- no pude detectar las típicas notas de plátano que he encontrado una y otra vez en mi viaje de descubrimiento del Pinotage, pude reforzar mi convicción: el Pinotage es mucho mejor que su reputación. Hasta la prensa sensacionalista suiza lo ha descubierto, gracias a la Copa del Mundo - lo descubrió como tema y lo tituló: "Pinotage, una diva, a menudo verde y con plátanos" En nuestro viaje debo haber probado y/o bebido veinte o más Pinotage. Es cierto lo de los plátanos, pero las "notas verdes" no son más comunes en el Pinotage que en otros vinos sudafricanos, que (demasiado) a menudo luchan con el proceso natural de envejecimiento: mucho calor, mucho dulzor antes de alcanzar la madurez fisiológica. Esto suele dar lugar a un alto contenido de alcohol, en ocasiones combinado con notas verdes. Los vinos sudafricanos -según mi experiencia- tienden a hacerlo. Sin embargo, el Pinotage no es más frecuente que las numerosas mezclas que he encontrado en las bodegas.

Las bodegas famosas están especialmente orgullosas de sus mezclas bordelesas. Por ejemplo, "Rubicón" en la bodega Meerlust.

Las mezclas bordelesas o sudafricanas son siempre el centro de atención. Me parece que quieren ocultar los vinos que en realidad sólo se hacen en Sudáfrica. Un carácter que se puede asignar a un país o a una región vinícola -como la cuvee al Burdeos- siempre me parece mejor que los miles de ejemplares de un estilo de vino que simplemente se pueden vender bien. Sin embargo, si quiere beber no sólo vino independiente, sino también vino bueno, vino que realmente dé placer y alegría, entonces sólo tiene que buscar los mejores vinos.

BILDU 348305.jpg,La finca vinícola de Saxenburg en Stellenbosch. Aquí hacen un excelente Pinotage,,468,238$$

Esto no es diferente en Sudáfrica que en cualquier otra región vinícola, al igual que en Borgoña o Burdeos. Sólo que las referencias no son las mismas. Si en Burdeos la referencia es Pétrus, en Borgoña Romanée Conti, Sudáfrica tiene muchos menos nombres famosos y fincas glamurosas que mostrar. Pero un Pinotage de Kanonkop, por ejemplo, es una referencia y una prueba de enorme independencia. También contaría el Pinotage de Laibach entre las buenas referencias, así como los de Scali, Spier, DeWaal, Saxenburg y Beyerskloof. Pero espera, ahí es donde me meto en la lista. Para mí se trata de otra cosa: de lo que hace que el Pinotage sea amable y agradable, independiente y con carácter. Es decir, en las notas frutales: plátanos, junto a ciruelas, cerezas, incluso chocolate.

Demasiado dulce, se quejan mis amigos bordeleses. Demasiado alcohólico, dicen otros, demasiado poco elegante, dicen otros. Y así se acaban los "plátanos finos" en el vino del país del Mundial de 2010. En la victoria de la selección alemana sobre sus archirrivales de Inglaterra, por supuesto, no se sirve Pinotage, sino un Riesling, en la errónea opinión de que el Pinotage se puede beber como mínimo en otoño y, en realidad, sólo con Springbok, Kudu y Bobotie sudafricano.

En la carretera en busca de pistas en las regiones vinícolas de Sudáfrica.

Lo sé: los plátanos vienen de Colombia, Costa Rica o Ecuador, las manzanas de Sudáfrica. Esta vez, sin embargo, no soy partidario de las manzanas, sino de los plátanos sudafricanos, aunque escondidos en el vino. Aunque sólo traicionen su típico aroma y recuerden más al plátano, mucho menos dulce, que a la fruta amarilla madura. Tal vez muchos amantes del vino se sientan como yo, que a partir de ahora ya no exclamaremos: "de todo, plátanos es lo que queréis de mí", sino: "de todo, el Pinotage me va a menudo y siempre".

Cordialmente

Tuyo/de los tuyos

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