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La Asociación Alemana de Viticultores (VDP) ha despejado el camino para la creación de las denominaciones legales "Grosses Gewächs" (Grand Cru) y "Erste Gewächs" (Premier Cru). El Presidente de la VDP, Steffen Christmann, explica por qué las nuevas normas son un "hito" para él, y qué peligros sigue viendo.

Usted pasó más de tres años negociando las posiciones del VDP para Erste y Grosse Gewächse, las categorías alemanas para Grand Cru y Premier Cru en Francia, en el grupo de trabajo de la Asociación Alemana de Viticultores. ¿Está satisfecho con el resultado?

Christmann: Cuando miro 20 años atrás, tengo que decir que han cambiado muchas cosas y que se han adquirido muchos conocimientos. A este respecto, no utilizaría en absoluto la palabra "negociación". En primer lugar, queríamos comunicar a los implicados los hechos y circunstancias que rodearon el Gran Crecimiento. ¿Qué ha ocurrido en el PDV en los últimos 20 años? ¿Cómo funcionan las clasificaciones en Francia, Alsacia y Borgoña? ¿Cómo surgieron? La mayoría de los miembros de los comités de la asociación lo desconocían. También nos dimos cuenta de que tenía sentido invitar a colegas de Alsacia y Austria. El intercambio con Alsacia nos resultó especialmente fructífero.

¿Por qué?

Christmann: Los viticultores de Alsacia nos explicaron por qué ahora tienen que hacer ajustes para que su sistema de Grand Cru sea un éxito. Sus normas, calificadas de "estrictas" por el grupo de trabajo de la DWV, se consideran ahora en Alsacia como una necesidad urgente de reforma, porque se definieron de forma demasiado generosa.

¿Qué efecto ha tenido?

Christmann: El debate nos ha dejado claro en el VDP: cuando hablamos de clasificación, nunca debe tratarse sólo de la solvencia del viñedo. Es sólo el requisito previo para la reputación de un vino. Si no comprendiéramos esta base e intentáramos evaluar todos los viñedos de Alemania en función de su potencial, habría sido un esfuerzo interminable. Habríamos tenido que evaluar muchísimos viñedos en los que nadie habría intentado producir un gran vino. Pero podemos suponer que todavía hay viñedos que duermen como la Bella Durmiente y que alguien vendrá a darles un beso para despertarlos en algún momento. Pero mientras eso no ocurra, no tenemos por qué preocuparnos de esas zonas.

Un viticultor dice: "Tengo un gran viñedo". ¿Cómo consigue sus Grosses Gewächs con las nuevas normas del reglamento vitivinícola?

Christmann: No se trata sólo de los Grosses Gewächs, sino también de los Primeros Crecimientos y, en la cima, de los Grandes Crecimientos, aprovechando la reputación desde abajo. En primer lugar, lo que la Asociación Alemana de Viticultores ha decidido por unanimidad debe ser incorporado a la Ordenanza del Vino por el Ministerio Federal con la aprobación de los estados federados. Después, las asociaciones de protección de las regiones deben hacerse cargo de la cuestión y formar cada una un comité compuesto por productores con experiencia en este campo y expertos que determinen las respectivas condiciones marco regionales para los crecimientos.

Pasarán muchos años antes de que los Große Gewächse puedan ser embotellados no sólo por bodegas del VDP, como es el caso, sino también por otras bodegas.

VDP - Peter Bender

Así que de los miembros del VDP.

Christmann: En cualquier caso. En el Mosela, también podría ser un viticultor del Großer Ring. Sólo son productores que conocen el producto. Pero también pueden participar otros viticultores y especialistas, así como expertos externos. Elaborarán un catálogo de criterios que mida la reputación y la importancia en el mercado de un Erste Gewächs o Grosses Gewächs propuesto en términos cualitativos y cuantitativos, de conformidad con la Ordenanza vitivinícola.

El precio, la cantidad y la calificación de los vinos desempeñarán un papel en el futuro

¿De qué forma influirá el origen? Con el principio bordelés, el viticultor debe producir un vino tradicionalmente de alta calidad a un precio elevado. ¿O se persigue una clasificación geográficamente precisa como en Borgoña, por ejemplo?

Christmann: Queremos una combinación de Burdeos y Borgoña. Es un proceso en dos fases: En primer lugar, se determina en abstracto la idoneidad del viñedo para un Primer Crecimiento o un Grand Cru. A continuación, se reconoce individualmente la reputación y la capacidad del viticultor. Para ello, el comité regional redacta cuidadosamente el reglamento. Sobre esta base, los viticultores pueden solicitar la clasificación de un paraje. Un grupo de expertos lo evalúa y lo delimita geográficamente. El viticultor tiene entonces la opción de producir en él un Erstes Gewächs o un Großes Gewächs. Pero antes de que se le permita hacerlo, debe haber producido tales vinos durante algunos años y presentar una solicitud individual como finca vinícola sobre esta base - y demostrar su reputación e importancia en el mercado. La reputación, el precio, la cantidad y la calificación de los vinos desempeñan un papel importante. Además, en el proceso de autorización debe incluirse una cata de al menos cinco añadas.

Organizar todo esto en detalle es un proyecto para los próximos diez o quince años.

Christmann: Un proyecto del siglo como éste lleva su tiempo. Es muy importante para el proceso global que hayamos desacelerado y endurecido considerablemente la cuestión. Y si una región pone mucho empeño en ello y trabaja intensamente en el tema, también puede ir más rápido, si nos ponemos de acuerdo en que se haga correctamente.

Hasta ahora, las organizaciones conservacionistas se han preocupado sobre todo de sí mismas. ¿Se les va a encomendar ahora la tarea de elaborar reglamentos detallados?

Christmann: Todo el mundo está de acuerdo en que deben hacerlo quienes tienen experiencia en ello y no los viticultores que consideran que su profesión son vinos completamente distintos con un trasfondo diferente. El principio de la UE de que los productores de un producto determinen las normas es muy importante para nosotros. Y por eso tiene sentido que la organización de protección designe a los miembros del comité que elabora y da forma a estas normas, pero que los miembros, naturalmente, entiendan algo al respecto.

¿Cómo pretenden normalizar las normas con estas estructuras?

Christmann: No se pretende estandarizarlas. El Kaiserstuhl necesita reglas diferentes que el Sarre. Sin embargo, creo que tendría mucho sentido crear un comité nacional que coordinara y aprobara las normativas regionales. Pero de momento no lo tenemos en el orden del día.

¿Por qué no?

Christmann: Es un proceso largo y laborioso, y seguiremos adquiriendo nuevos conocimientos que habrá que incorporar. Quizá también sea una ventaja que tengamos la oportunidad de yuxtaponer muchas normas y dar una respuesta contemporánea. En Borgoña, por ejemplo, no existe el sistema de dos niveles que hemos desarrollado. Cualquiera que posea una parcela en un viñedo Grand Cru puede producir un vino que pertenezca a la categoría más alta por nacimiento, sin que el vino en sí tenga que ser especialmente bueno. En realidad, siempre habrá algo en lo que discrepar. Pero eso no significa que debamos renunciar a ello.

Hay que crear una institución que gestione la clasificación con neutralidad

¿Los miembros del comité deben reconocer o rechazar cada viñedo solicitado?

Christmann: No, no es así. En última instancia, debe crearse una institución que trate este tema de forma neutral. No debe crearse la impresión de que el viticultor A rechaza la solicitud de reconocimiento de su vecino el viticultor B y mantiene a raya a la competencia. Eso no debe ocurrir.

¿Se trata de una institución que ya existe y a la que se quiere transferir la responsabilidad? ¿O hay que crearla de nuevo?

Christmann: De momento no hay ninguna institución en Alemania que pueda asumir esta tarea. Tiene que ser de nueva creación, por ejemplo como una INAO alemana.

Esto significa que el "Große Gewächs" se convertirá en un proyecto generacional.

Christmann: Si se tiene determinación, puede hacerse más rápidamente. Pero creemos que es importante dar a todos los implicados en este proceso la oportunidad de contribuir con el cuidado y la amplitud de debate necesarios.

Parece como si lo que usted considera el éxito de las negociaciones sólo hubiera evitado lo peor.

Christmann: Creo que eso es erróneo. Desde el principio, nuestros esfuerzos de clasificación tenían como objetivo la transferencia final a un sistema oficial. Un sistema de clasificación del sector privado, es decir, creado por los propios productores, no puede ser reconocido en el resto del mundo del mismo modo que un sistema de clasificación estatal, oficial y más neutral. La única cuestión es si ha llegado el momento de hacerlo. En este sentido, ha sido un esfuerzo transmitir a nuestros colegas todas nuestras experiencias y consideraciones de los últimos 30 años en fast-forward. Como VDP, hemos conseguido algo que nos parece casi asombroso. Una clasificación no se toma en serio porque nos la otorguemos unos a otros, sino sólo cuando está respaldada por una revisión y se establecen normas que no pueden cumplirse sin más. Sin embargo, lo que hemos hecho en los últimos 25 años ha dado la vuelta a esta situación.

¿A qué se debe?

Christmann: La gente confía más en la clasificación privada que en la oficial. El VDP ha creado algo que goza de muy buena reputación. Aunque se critique un aspecto u otro, la mayoría de los observadores coinciden en que es muy fiable. Hace veinticinco años, a nadie se le habría ocurrido que la regulación estatal albergaba el riesgo de ablandarse. Se habría dado por sentado que el Estado sería más estricto que el sector privado. Por eso el camino del PDV se basó en la convicción de que sólo estaría completo cuando se transformara en una normativa estatal, generalmente vinculante. Algunas de las preocupaciones que teníamos al principio de este proceso, hace tres años, se han resuelto. Es un hito. Pero también reconocemos los peligros. Sabemos que nos espera otro reto a la vuelta de la esquina. Hay muchos parámetros que siguen abiertos.

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