Conducimos hacia el este en dirección a Palmanova. Todo lo que vemos son interminables campos de maíz, interrumpidos de vez en cuando por alamedas o plantaciones de soja. Se dice que el Grave produce más de la mitad del vino de Friuli. Pero, ¿dónde están los viñedos? nos preguntamos. De repente, un tractor de viña viene hacia nosotros, en algún lugar parece haber realmente viticultura aquí.
Vemos las primeras viñas en casa de Andrea Stocco en Bicinicco. "Aquí, en el sur de la denominación, los suelos son muy fértiles y menos pedregosos que en el norte. Los vinos que se producen aquí suelen ser más ricos en alcohol y más estructurados que en la parte norte de la denominación. En cambio, son menos perfumados que los vinos del Magredi, por ejemplo", dice Stocco.
Los llamados Magredi se encuentran en la provincia de Pordenone, entre los dos ríos Meduna y Cellina, y consisten en amplias zonas esteparias y riberas de grava. Allí nos encontramos con Albino Armani, que posee aquí casi 90 hectáreas de viñedos. Con una vista de los cercanos Prealpes Cárnicos, bañados en un gris oscuro y amenazante, Armani nos explica las particularidades de esta zona: "Me encanta Friuli porque se puede llegar a las montañas desde el mar en poco tiempo. Pero esto también conduce a este clima nervioso e impredecible, como el de hoy. El aire cálido y húmedo del mar se encuentra con los Prealpes Cárnicos en el Magredi, y eso significa granizo, tormentas eléctricas, chubascos. No es fácil para la viticultura porque siempre tenemos que temer que nuestra cosecha se arruine por una tormenta de granizo."
Los suelos magros que dan nombre al Magredi son extremadamente esqueléticos y el agua se filtra rápidamente. Esto significa que puede haber problemas, especialmente en verano. La viticultura sin riego apenas es posible aquí. Por otro lado, las piedras almacenan el calor del sol durante el día y lo devuelven al ambiente por la noche. Los portainjertos también deben tener una alta resistencia a la cal. Albino Armani: "Aquí crecen vinos elegantes, nunca voluminosos y con menor graduación alcohólica que en el sur del Grave."
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| En el Grave se cultivan muchos otros productos además del vino. (Foto: Merum) |
Con unas 7.500 hectáreas de viñedos, la DOC Friuli Grave es, con mucho, la mayor denominación de origen y produce más de la mitad de todos los vinos DOC de Friuli. El 90% de la superficie de viñedo se encuentra en la llanura. El trabajo en las zonas llanas está casi totalmente mecanizado, por lo que los costes de producción son mucho más bajos que en las zonas montañosas.
El vino más producido en el Grave es el Pinot Grigio, seguido del Merlot, el Cabernet Sauvignon y el Chardonnay. De la variedad blanca autóctona Friulano sólo se producen dos millones de litros, mientras que la variedad tinta Refosco alcanza los 1,4 millones de litros. La denominación produce principalmente vinos de consumo con una buena relación calidad-precio, de los que el 50% se venden en el extranjero.
Debido a la fuerte presencia de cooperativas de bodegas, la denominación no tiene una imagen especialmente positiva. En cambio, son escasos los nombres de viticultores famosos, que podrían dar mayor notoriedad al Grave.
Por esta razón, muchos autocomerciantes rebajan sus vinos a IGT, lo que hace que la pirámide de calidad original se invierta. Andrea Stocco, por ejemplo, embotella todos sus vinos excepto su Friulano como IGT Venezia Giulia: "Bajo la denominación DOC Friuli Grave se encuentran los vinos más diversos. Vinos de gran calidad, pero también muchos productos de producción masiva de escaso valor. Las cooperativas de bodegas, en particular, han dañado la reputación. Esto es lo que distingue nuestra denominación de Collio o Colli Orientali. Es un problema para nosotros porque no queremos que nos encasillen con el vino barato."
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| El trabajo en el viñedo está principalmente mecanizado. (Foto: Merum) |
Massimo Di Lenardo también expresa opiniones similares a las de Andrea Stocco: "En Friuli, algunas denominaciones de origen no representan un valor añadido para el bebedor de vino, esto es especialmente cierto para las denominaciones de la llanura. Por eso muchos productores prescinden de la certificación. Mis clientes compran la marca Di Lenardo y no la denominación Friuli Grave."
Albino Armani, en cambio, se ha mantenido fiel a la DOC. Sin embargo, señala otro problema de la denominación: "Especialmente en el mercado anglófono, los vinos de la DOC Friuli Grave tienen problemas, porque la palabra "Grave" significa "grave" en inglés. Para el consumidor normal, que sólo quiere un Pinot Grigio o un Merlot y lee "grave" en la etiqueta, esto es desagradable. Muchos de mis colegas de la DOC Friuli Grave desclasifican sus vinos de la DOC a IGT porque así se pueden vender mejor en el extranjero."
Pietro Biscontin, presidente del consorcio Friuli Grave: "Por supuesto, hay viticultores de la DOC Friuli Grave que producen principalmente vinos IGT porque la referencia a la zona de origen no es tan importante para ellos. La mayoría, sin embargo, quiere destacar su origen y se enorgullece de escribir la denominación de origen en la etiqueta. En los últimos años, la sensibilidad de los productores a este respecto ha aumentado enormemente. Nuestro consorcio se ha propuesto convencer a cada vez más bodegueros de la idea de una filosofía de calidad común."
Con la actualización de las zonas de cultivo de Prosecco IGT a Prosecco DOC en 2009, Friuli recibió 3.500 hectáreas. Se encuentran principalmente en las denominaciones Grave y Aquileia. La bodega Tenuta Ca' Bolani (Zonin) es uno de los mayores productores de Prosecco, con una superficie de más de 100 hectáreas.
Pero muchos viticultores también están arrancando sus cepas de Merlot y plantando Glera, ya que los rendimientos y las ganancias son mucho mayores.
Este hecho es controvertido entre los viticultores. Massimo Di Lenardo: "El Prosecco ya ha cambiado la viticultura en Friuli, aunque no todos los viñedos recién plantados estén todavía en plena producción. Nuestra bodega no ha seguido esta tendencia, nos hemos concentrado en nuestros vinos. Por supuesto, también observamos el mercado y vemos que los vinos tintos de Friuli tienen cada vez menos demanda. Pero no creo en el Prosecco. Con ello, los friulanos se hacen proveedores de los embotelladores de Prosecco del Véneto"
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| Viñedo de Prosecco de Albino Armani. (Foto: Merum) |
Paolo Petrussa, de Prepotto, está de acuerdo: "El boom del Prosecco es una gran burbuja que estallará en algún momento. No es una estrategia de futuro para Friuli, sólo un beneficio rápido que no es en absoluto sostenible."
Albino Armani, por su parte, ve la evolución de forma bastante pragmática: "Hasta hace seis o siete años, los viticultores del Grave podían seguir viviendo del Pinot Grigio, pero hoy necesitan además el Prosecco. Con él ganan el doble que con el Merlot, por ejemplo. Personalmente, creo que es una pena que la Glera se cultive aquí a gran escala, pero no puedo culpar a nadie. Por desgracia, si tienes que alimentar a tu familia, no siempre puedes elegir lo que cultivas hoy en día. Además, el Prosecco también permite mantener vivas las variedades de uva autóctonas."
Los inversores también han descubierto el Prosecco como una forma de obtener un beneficio rápido. Darío Ermacora: "Muchos no provienen de la agricultura, pero han comprado tierras y plantado Glera con la perspectiva de obtener altos rendimientos. Mecanizan todo el trabajo y luego venden las uvas. Así ganan unos 10.000 euros por hectárea. Con una superficie total de 30 hectáreas, por ejemplo, esto supone una buena suma. Un negocio así puede durar diez años, mientras dure la moda."
Parte I del informe: "Pequeña tierra de mil vinos"
Parte III del informe: "¿Es el Friulano el futuro?
Parte IV del informe: "El vino de las colinas"
Parte V del informe: "La Ribolla Gialla está en auge"
Parte VI del informe: "Paisaje costero estéril"
Todos los productores de Friuli en la guía de vinos
Al artículo de la revista "White treasures
A la "BEST OF Friuli white" (documento PDF)
Este artículo ha sido facilitado por el equipo editorial de Merum. Descubra más sobre Merum, la revista de vinos y aceites de oliva de Italia, aquí:
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