La viticultura en el sur de Estiria es literalmente excepcional, con altitudes de hasta 700 metros. Caracterizada por fuertes pendientes en un pintoresco paisaje de colinas, aquí existe una gran diversidad. Para el Sauvignon Blanc, la región es una de las mejores y más importantes del mundo.
El Sauvignon Blanc representa aproximadamente una quinta parte de las casi 2.800 hectáreas de viñedos de Südsteiermark. Como bien indica su nombre, esta región vitivinícola de mayor extensión de Steiermark está situada al sur de la provincia austriaca, en la frontera con Eslovenia.
El pintoresco y romántico paisaje se caracteriza por sus colinas. Los lugares más elevados se encuentran en el Sausal, nombre de la cadena montañosa baja situada entre los ríos Sulm y Laßnitz; su cota más alta es el Demmerkogel, con 671 metros. Muchas de las viñas se encuentran en la extrema viñedos en laderas de gran pendiente - tres cuartas partes de los viñedos tienen una pendiente superior al 26%. Sólo se pueden trabajar manualmente y las uvas se vendimian exclusivamente a mano.
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El clima suave, llamado ilírico, del sur de Estiria está influenciado por el Mediterráneo: a los días cálidos de verano y otoño les siguen noches frescas, de modo que las uvas pueden madurar plenamente durante el largo periodo vegetativo y, al mismo tiempo, desarrollar suficiente acidez. Esto garantiza unos vinos blancos aromáticos, frescos y ricos en finura.
La estructura del suelo en el sur de Estiria oscila entre la arena, la marga y la piedra caliza en los lugares cercanos a la frontera eslovena y la pizarra en el Sausal. En su mayor parte, las vides están enraizadas en suelos de grava de grano grueso depositados por los ríos, que en parte están consolidados en conglomerados.
Además del "rey de las variedades de uva" regional, el Sauvignon Blanc, las uvas blancas más importantes son el Welschriesling, el Weißburgunder, el Gelber Muskateller y el Morillon (el Chardonnay de Estiria), así como el Grauburgunder, el Riesling y el Traminer. Las uvas tintas sólo crecen en un 13% de los viñedos del sur de Estiria, principalmente Zweigelt.
Los Sauvignon Blanc del sur de Estiria se encuentran entre los representantes de mayor calidad de la variedad en todo el mundo. Su espectro aromático abarca desde flores de saúco, ortigas y pimientos hasta pomelos y fruta de la pasión, pasando por grosellas, grosellas negras y hierbas. Además de esta riqueza de facetas, los mejores vinos se caracterizan por su profundidad, complejidad, mineralidad y longevidad.
Los pueblos vinícolas más importantes del sur de Estiria son Gamlitz, Ratsch, Berghausen, Spielfeld y Leutschach, así como Sankt Nikolai y Kitzeck, la comunidad vinícola más alta de Europa. Los viñedos más conocidos y mejores (viñedos individuales) de la zona son Czamillonberg, Grassnitzberg, Kittenberg, Nussberg, Obegg, Sernauberg, Kranachberg y Zieregg.
La Morillon (Chardonnay) se encuentra sobre todo en los viñedos de los alrededores de Ehrenhausen, la Gelber Muskateller principalmente en los alrededores de Eichberg, Leutschach y Gamlitz. Kitzeck es un baluarte del Riesling, que prospera aquí en algunos de los viñedos más empinados y altos.
Desde 2018, la denominación de origen protegida Südsteiermark DAC -DAC son las siglas de "Districtus Austriae Controllatus"- representa crecimientos especialmente típicos de la región que deben cumplir estrictas normas de calidad. Están autorizadas las variedades de uva Welschriesling, Pinot Blanc, Morillon, Pinot Gris, Riesling, Gelber Muskateller, Sauvignon Blanc, Traminer y sus vinos base. Todas las uvas para los vinos DAC deben vendimiarse a mano.
Con excepción de Riesling y Traminer, todos los vinos pueden tener un contenido máximo de azúcar residual de cuatro gramos por litro. La denominación adicional Reserva está reservada a los vinos DAC que han madurado en bodega durante al menos 18 meses más de lo prescrito para su respectivo nivel de calidad. Los vinos que no cumplen las especificaciones de la DAC llevan la denominación de origen genérica Steiermark.
El Lubekogel es un popular destino de excursiones
OEWM WSNALos vinos del sur de Estiria combinan naturalmente muy bien con los platos regionales: La paleta abarca desde ensaladas, Geselchtem (carne de cerdo curada, ahumada y hervida, cortada en frío) y Verhackert (untado de tocino ahumado) hasta Backhendl (trozos de pollo asado empanados y fritos), Wurzelkarpfen mit Kren (carpa con tubérculos y rábano picante), el clásico cerdo asado y el pollo asado Sulmtal.
Los característicos vinos locales de DAC y Vinos de Paraje también figuran en las cartas de vinos de muchos restaurantes de primera categoría de todo el mundo y son excelentes acompañantes de la nouvelle cuisine y de creaciones culinarias con pescado, verduras o incluso carnes oscuras.
La indulgencia desempeña un papel esencial en el sur de Estiria, sobre todo por las especialidades regionales de aceite, jamón y queso. Bodegas, vinotecas, Buschenschanken (donde se sirve el vino propio de la región), posadas y restaurantes muy decorados invitan a los visitantes de la zona a hacer una parada. Además, catas de vino, agradables destinos de excursión y festivales del vino... ¡o un picnic en medio de las viñas!
Viñedos, huertos, bosques y campos de flores se alternan a lo largo de la Ruta del Vino de Estiria Meridional, que conduce desde Ehrenhausen y Straß pasando por Berghausen, Spielfeld, Ratsch y Sulztal hasta Leutschach. A lo largo de unos pocos kilómetros forma también la frontera nacional con Eslovenia. Igualmente impresionante es la Ruta del Vino de Sausal, que comienza en Leibnitz y en cuyo trayecto se encuentran Kitzeck y el Demmerkogel.
Más de 2.300 kilómetros de rutas de senderismo, cinco de las cuales están pensadas para largas caminatas, así como más de 380 propuestas de excursiones esperan a los huéspedes de vacaciones en el sur de Estiria. El idílico paisaje encanta con encantadores pastos alpinos, viñedos en colinas y una amplia vista de la tranquila campiña circundante. Por ejemplo, la excursión "Del glaciar al vino" recorre el Parque Natural de Südsteiermark en 25 etapas. Las caminatas de disfrute propio, principalmente recorridos circulares, ofrecen numerosas vistas y paradas para refrescarse a lo largo de las rutas. Los paseos de peregrinación y con animales acercan la naturaleza de una forma especial.
El sur de Estiria también se puede explorar en bicicleta de una forma tan deportiva como divertida. Las excursiones en bicicleta de montaña, los bike parks y los pump tracks prometen ejercicio y diversión; más pausado es el placer de pedalear o utilizar e-bikes. Siempre a la vista: la belleza del paisaje, paradas culinarias y culturales - y un buen vaso de vino al final del recorrido.
De todos modos, la oferta artística y cultural es muy amplia. Palacios y castillos, museos, galerías y exposiciones, así como eventos musicales, literarios y teatrales ofrecen variadas atracciones, en las que el vino del Sur de Estiria siempre forma parte de la fiesta.