Valdepeñas

Las aspas del molino giran tranquilamente en La Mancha.
Pero las apariencias engañan: los vinos más prestigiosos de Iberia proceden ahora del corazón de España.

"Llévate un cojín, las sillas son duras", recomienda la mujer de la recepción. Las sillas a las que se refiere están en el patio del Corral de Comedias. Así se llama el teatro de la pequeña localidad de Almagro, a 30 kilómetros al oeste de Valdepeñas. Un verdadero teatro clásico, de tres pisos, uno de los más antiguos de España, pero tan diminuto, como si se hubiera encogido en un escenario de marionetas con el paso de los años. Se puede escuchar la respiración de los actores. Están tocando "La vida es sueño" de Calderón de la Barca. Y el sueño continúa una vez finalizado el evento, cuando la luna cae sobre los adoquines y las mansiones y se entra en la magnífica Plaza Mayor con sus soportales y balaustradas.

Los que creen que el vino ha creado la riqueza de esta ciudad se equivocan. Los vinos de La Mancha y Valdepeñas se vendían demasiado baratos para ello. No, Almagro fue la sede de los poderosos caballeros calatravos en la Edad Media. Posteriormente, en el siglo XVI, la casa bancaria Fugger de Augsburgo se hizo con el control de la cercana mina de mercurio y convirtió a Almagro en uno de los centros comerciales y financieros más importantes del suroeste de Europa. Se ha ido. Hoy en día, Almagro es una adormecida ciudad de provincias, que sólo se permite ser una ciudad cosmopolita durante unos días a finales de julio, durante el festival de teatro.

"34 audaces guerreros"

Molinos de viento en Campo de Criptana

La Mancha es árida, seca y azotada por el viento. A veces estéril. A veces, fantásticamente hermosos. Sólo hay que saber dónde. Si conduce hacia el sur desde Madrid, se encontrará con el pintoresco pueblo de Campo de Criptana unos 40 kilómetros antes de Valdepeñas. En lo alto del pueblo se alza una torre de molinos de viento. ¿Son los que luchó el legendario Don Quijote? Miguel de Cervantes escribió en su novela sobre "34 caballeros audaces" a los que el caballero se opone valientemente. Se conservan diez molinos que ahora son monumentos catalogados.

A su sombra, por así decirlo, está en marcha uno de los nuevos cuentos de hadas del vino del sur de La Mancha. Alejandro Fernández, el famoso enólogo de la bodega Pesquera en la Ribera del Duero, ha construido aquí la bodega El Vínculo. En las tabernas del pueblo, los viticultores conocen una anécdota sobre "Don Alejandro". En su primer año en La Mancha, descubrió un viñedo con cepas viejas que daban muy pocas uvas. Como quería tanto esas uvas, pagó al viticultor más del doble del precio habitual. Al año siguiente, el viticultor volvió a Alejandro para ofrecerle el triple del mismo viñedo por el mismo precio. Pero Alejandro se negó sonriendo, con lo que el viticultor tuvo que vender la uva en cuestión a la cooperativa al precio mínimo. Comprender la calidad puede ser a veces doloroso

A un paso de la bodega El Vínculo se encuentra el restaurante "Cueva La Martina", que sirve un excelente Pisto Manchego, un guiso de verduras hecho con tomates y pimientos. Los grandes ventanales ofrecen una vista del típico pueblo manchego.

Éxito de la exportación Clarete

El mar de viñas al sur de Madrid es una entidad extraña. Si observa el mapa de las regiones españolas con D.O., se dará cuenta de que la enorme denominación de La Mancha rodea casi por completo la relativamente pequeña D.O. de Valdepeñas con sus 30000 hectáreas. Valdepeñas casi por completo. ¿Por qué esta distinción? Por un lado, la meseta llana se convierte en un suave terreno montañoso poco antes de llegar a la pequeña localidad de Valdepeñas. Pero aún más importante es que los viticultores de los alrededores de Valdepeñas lograron mucho antes dar a su vino una cierta reputación.

La mayor zona vitivinícola contigua del mundo

Ya en el siglo XVI estaba de moda beber vino de Valdepeñas en las principales fondas de Madrid. Y en el siglo XIX, la pequeña región llegó a tener un espectacular éxito de exportación con su Clarete. El vino tinto ligero adquirió su carácter bebible porque los viticultores diluían sus vinos tintos fuertes añadiendo un 20% de vino blanco. Especialmente en Sudamérica, Clarete era extremadamente popular.

A pesar de sus diferentes niveles de éxito, los vinos de las regiones de la D.O. La Mancha y Valdepeñas siempre han sido muy similares en el ámbito de los vinos de masas sin pretensiones. Y hoy, cuando un pequeño grupo de ambiciosos bodegueros se ha hecho un hueco en varios lugares de la meseta castellana, es evidente que los mejores vinos de ambas denominaciones también están estrechamente relacionados. No es de extrañar: los viticultores cultivan las mismas variedades de uva, a saber, Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah, además de la ya consolidada Cencibel (Tempranillo). El terruño, con su subsuelo de tiza y su clima continental, también es comparable. Y aquí, al igual que allí, lo saben todo sobre la tecnología moderna de las bodegas y la crianza en barrica hoy en día.

El resultado es un estilo de vino completamente nuevo. Muchos vinos tintos parecen decididamente modernos con su opulencia frutal y madura. Con su fruta de bayas negras, amortiguada por las abundantes especias del roble, a veces recuerdan mucho a los vinos del Nuevo Mundo. Casi se podría creer que Australia comienza al sur de Madrid.

La cima de la pirámide

Mejor vino de La Mancha: El Vínculo

Entre los pioneros en el D.O. Los manchegos son Miguel y José María Calatayud, pero sobre todo el ex productor teatral madrileño Manuel Manzaneque. En su Finca Elez, en El Bonillo, elabora uno de los prestigiosos Vinos de Pago. Hoy en día, estos vinos procedentes de viñedos únicos clasificados forman la cúspide de la pirámide de las denominaciones de origen españolas, y ciertamente no es casualidad que no sea un Cencibel tradicional, sino un Syrah.

En Valdepeñas, la discreta ciudad de las calles, es sobre todo Dionisio de Nova García quien abre nuevos caminos. Su padre convirtió la finca de 29 hectáreas a la agricultura ecológica hace 20 años, para lo que esta región seca, con poco más de 400 milímetros de lluvia al año y metro cuadrado, estaría realmente predestinada. Sin embargo, apenas ha encontrado imitadores hasta el día de hoy. Vinum Vitae, la mejor cuvée del viticultor ecológico, se compone de Tempranillo y Cabernet Sauvignon. Pero también experimenta con Petit Verdot y Syrah. Y en el sótano de su típica casa solariega encalada con patio, ha habilitado una sala especial donde elabora vinagre de ajo.

El bodeguero ecológico Dionisio de Nova García apuesta por las barricas y las tinajas

A pesar de su amor por la experimentación, los viticultores también se mantienen fieles a la tradición. Nada lo demuestra tan claramente como las "tinajas", las ánforas de barro en las que los padres de los viticultores actuales fermentaban y maduraban sus vinos. Todavía permanecen en las bodegas y no sólo se cuidan con esmero, sino que se utilizan.

Azafrán, ajo y vides

Aunque la Meseta, al sur de Madrid, es la mayor región vitivinícola contigua del mundo, el paisaje no sólo está dominado por los idiosincrásicos viñedos. En octubre, algunos campos brillan repentinamente de color azul violáceo. Entonces llega el momento de cosechar la especia más cara del mundo: el azafrán

Un mal lugar para los vampiros: sopa de ajo de Castilla

Además, La Mancha es un baluarte del cultivo del ajo. El ajo está omnipresente en las tabernas sencillas. Especialmente en otoño. No sólo hay sopa de ajo, sino que también se preparan con ajo las setas y diversas carnes de caza. Pero no se preocupe: tanto los cocineros como las amas de casa saben cómo manejar los focos de tal manera que las secuelas negativas están prácticamente ausentes.

La Mancha es una región rústica que vive casi exclusivamente de la agricultura. Quizás sea por su esterilidad que la gente sigue equiparando esta tierra con el Quijote. Aquí, donde el sol quema tan brutalmente en la tierra llana que a veces puede aparecer un espejismo, el carácter confuso del personaje de la novela se hace más comprensible.

Por cierto, Cervantes también hizo pelear a su triste caballero con el vino. En aquella época se utilizaban los "pellejos" para transportar el vino, pieles de cabra cosidas entre sí y rellenas de vino para darles un aspecto animal. Cuando Don Quijote se encontró con una cosa así, la confundió con un enemigo y emprendió la lucha con su lanza. Cuando vio salir el vino, que naturalmente pensó que era sangre, estuvo seguro de que había obtenido una gloriosa victoria. Con las barricadas de hoy en día, probablemente no lo habría tenido tan fácil

Texto: Thomas Vaterlaus (thomas.vaterlaus@vinum.info)
Fotos: Heinz Hebeisen (heinz.hebeisen@vinum.info)

Probado para usted

Restaurantes:

El Corregidor


Jerónimo Ceballos 2E-13270
Almagro (Ciudad Real)
Tel. +34-926-86 06 48
elcorregidor@teleline.es
Casa antigua con un interior rústico y una cocina que refina con habilidad los platos clásicos



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La Membrilleja
Carretera de Pozuelo a Torralba, km 5E-13270
Almagro (Ciudad Real)
Tel. +34-926-69 30
64Posada
clásica
en un típico patio del siglo XIX con patio


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Las Rejas
Borreros 49E-16660
Las Pedroñeras (Cuenca)
Tel. +34-967-16 10 89
informacion@lasrejas.net

www.lasrejas.netDas Digno restaurante en una antigua mansión que merece la pena, al igual que los platos del gran chef Manolo de la Osa




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Cueva La Martina
Rocinante 13E-13610
Campo de Criptana
(Ciudad Real)
Tel +34-926-56 14 76Come
entre molinos de viento con vistas a un típico pueblo manchego - Don Quijote le envía saludos



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Hoteles

Parador de Turismo Almagro
Ronda de San Francisco 31E-13270
Almagro (Ciudad Real)
Tel +34-926-86 01 00Fax
+34-926-86 01 50
almagro@parador.es

www.paradores-spain.comGehört Uno de los paradores más bonitos de toda España. Ubicado en un convento del siglo XVI con numerosos patios.

Balneario Cervantes
(Hotel con restaurante
)Camino de los Molinos, km 2E-13730
Santa Cruz de Mudela
(a 14 km de Valdepeñas)
Tel.
+34-926-33
13 13Fax
+34-926-33 14 41
balneariocervantes@manchanet.es

www.balneariocervantes.comKlassisches Hotel rural con todas las comodidades (piscina, etc.)







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Más información

www.lamanchado.es
Sitio web rico en información sobre el D.O.
La Mancha, la mayor región vitivinícola del mundo.

www.
wein-plus.de/spanienKompakte Información sobre la


D.O.


Valdepeñas.

www.
ayto-valdepenas.orgGut Página web sobre


la



viticultura, los lugares de interés y la gastronomía de Valdepeñas



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Lamentablemente, sólo en español.

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