La zona de producción de la Valtellina se extiende de oeste a este, desde el lago de Como hasta Tirano. Es un terruño único en el mundo, una zona escarpada rodeada por las impresionantes cumbres de los Alpes. La biodiversidad es grande y existe una enorme diversidad geológica y morfológica. En la vertiente rética, la uva prospera en más de 1.000 hectáreas, entre 270 y 900 metros sobre el nivel del mar, de las cuales sólo 420 hectáreas están por encima de los 500 metros. A lo largo de los siglos, este paisaje ha sido modelado por el aterrazamiento y es ahora la mayor zona de terrazas de Italia donde se practica la viticultura, a menudo descrita como "heroica".
La Valtellina ofrece mucha naturaleza y es un destino popular para los excursionistas, los amantes del senderismo, los aficionados a la naturaleza y, por supuesto, los amantes del vino. Sin embargo, la solicitud de inclusión de la región vitivinícola en su conjunto en la lista del Patrimonio Mundial aún no ha sido concedida. Sin embargo, la línea ferroviaria rética que atraviesa el paisaje de Albula/Bernina está en esta lista desde 2008. La línea se completó en 1904 y 1910 y se considera una obra maestra técnica de los días pioneros del ferrocarril. En aquel momento, la oferta se presentó conjuntamente con Suiza.
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En Valtellina, la gente cree en la combinación de parámetros ecológicos, económicos y productivos. Después de muchos años de trabajo para mejorar la calidad del vino en toda la zona, hoy en día el enfoque principal es la sostenibilidad y la preservación de la biodiversidad en el viñedo para producir vinos de gran personalidad, frescura y finura. En esta zona única, con un paisaje espectacular, casi sólo se cultiva una variedad de uva en las terrazas: Nebbiolo, un clon autóctono llamado Chiavennasca. Produce vinos complejos, pero en general no complicados, que son apreciados tanto por los expertos del sector como por los amantes del vino.
El vino, que nació como sustento para servir al mercado local y cercano en el cantón suizo de los Grisones a través de los puertos alpinos, desempeña hoy un importante papel en la economía local. En el mercado de ventas moderno, tiene que competir con otras grandes regiones vinícolas, a menudo incomparablemente más conocidas y menos problemáticas de cultivar. Valtellina puntúa con la naturaleza, la fantasía y la tradición en movimiento.
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El consorcio eligió el lema "Il Nebbiolo delle Alpi" para sí mismo porque quiere destacar la conexión indisoluble entre la noble variedad de uva Nebbiolo, la viticultura en las montañas y los vinos de Valtellina.
La uva Chiavennasca se considera autóctona de la zona de Valtellina. Sin embargo, esta denominación no tiene nada que ver con el nombre de la ciudad de Chiavenna, que en la historia tuvo más que ver con el comercio del vino que con su cultivo. El nombre proviene del dialecto local "ciüinasca", que significa "más adecuado para la producción de vino". Esta variedad regional de la famosa vid se cultiva en Valtellina desde el siglo XVI, como demuestra un documento con instrucciones de los terratenientes a sus viticultores sobre cómo mejorar las vides: Además de las variedades de uva para nuevas plantaciones (Ciüinasca, Pignola, Rossoladura), también enumeraba las variedades prohibidas, que eran y son más productivas pero de menor calidad.
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Aunque la Chiavennasca se ha adaptado a lo largo de los siglos a las particulares condiciones climáticas de la Valtellina, sigue poseyendo las principales características de la uva Nebbiolo de la que desciende originalmente. Es una variedad de maduración tardía que requiere una exposición óptima a la luz solar. Produce vinos complejos con una acidez y un contenido en taninos relativamente altos. Además de las zonas más conocidas de Nebbiolo, como Barolo, Barbaresco, Ghemme, Gattinara y otras en el Piamonte, Valtellina es la única zona de cultivo contigua más grande para esta variedad de uva.
Otras variedades de uva cultivadas aquí y "descendientes" de la Nebbiolo son la Pignola, la Rossola y la Prugnola. Sin embargo, sólo se cultivan en pequeñas cantidades, además de un poco de Merlot y Pinot Noir.
En Valtellina es fácil hablar de ecología y sostenibilidad en la viticultura. Los viñedos se cultivan manualmente sin ayuda de maquinaria pesada. Además, la vid de Chiavennasca tiene características genéticas que la hacen menos susceptible a las principales plagas de la vid que otras variedades de uva. Esta característica, junto con las condiciones climáticas favorables, reduce en gran medida las intervenciones necesarias. Para apoyar aún más la sostenibilidad en el viñedo, más allá de lo que ya proporciona la naturaleza, existe una red técnica que apoya a los viticultores en la gestión racional y les permite perfeccionar las intervenciones críticas para la protección de las plantas, la gestión de las malas hierbas y la fertilización.
Los muros de contención apilados tienen más de 2.500 km de longitud y son el resultado de siglos de trabajo minucioso y de conocimientos transmitidos. Así, se arrancaron los lugares más soleados de las montañas para plantar vides que pudieran madurar allí de forma ideal. Para promover las medidas de aterrazamiento, en las que las grietas del terreno y las hondonadas se rellenaban con tierra del valle y se consolidaban con muros de piedra seca, existían entonces arrendamientos especiales, habituales desde el siglo XIII. Se recibía un derecho de uso sobre una superficie, que también se podía heredar, y se pagaba por ella en especie, cuyo importe dependía de las mejoras en las condiciones del suelo y también se podía pagar si se rescindía el contrato. Sólo así se explica la cantidad de trabajo casi sobrehumano que se ha realizado para crear los viñedos de la Valtellina.
La disposición de las plantaciones también es especial, ya que aprovecha tanto el sol de la mañana en el este como el de la tarde y la noche en el oeste haciendo que las hileras de vides sigan las formaciones rocosas en vertical. El difícil y a menudo escarpado acceso a las zonas, en su mayoría pequeñas, dificulta cualquier uso, incluso mínimo, de ayudas mecánicas y, en consecuencia, todo el trabajo se realiza exclusivamente a mano. Esto hace que la viticultura en la Valtellina sea muy costosa. Se calcula que se necesitan entre 1.300 y 1.600 horas de trabajo para una hectárea de viñedo (en contraste con las 300 horas que se necesitan de media para un viñedo en el paisaje montañoso de la Toscana).
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Hoy en día, en Valtellina se intenta ganar una posición de liderazgo entre las producciones de vino de alta calidad. De este modo, se resaltan las características específicas de los vinos de la región montañosa. Estos esfuerzos se vieron recompensados en 1998 con el máximo nivel de calidad previsto para los vinos en la legislación italiana: la Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG), la denominación de origen controlada y garantizada. Al mismo tiempo, también supone un control estricto, tal y como establece la normativa de producción del Ministerio de Agricultura.
Damos una visión general del estado actual de desarrollo con una cata actual, aquí en Wein-Plusuna visión general del estado actual de desarrollo.
El reglamento de producción de la Valtellina Superiore DOCG establece un porcentaje mínimo del 90% de Nebbiolo (Chiavennasca), al que se puede añadir hasta un 10% de variedades de uva autorizadas en la región de Lombardía. Las vides crecen en suelos poco profundos (tierra rellena sobre suelo rocoso). El rendimiento no debe superar los 8.000 kg por hectárea. El contenido mínimo de alcohol para este tipo de vino es de 12% en volumen. Es obligatorio el envejecimiento durante al menos dos años, uno de los cuales debe ser en barrica de madera. Después de tres años de envejecimiento en barricas de madera, el vino puede llevar el predicado Riserva.
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Debido a la especial adaptabilidad de la cepa Nebbiolo a las diferentes condiciones ambientales, resultan diferentes perfiles aromáticos en función de la ubicación, el microclima y la composición del suelo, de los que, con un poco de experiencia, se puede deducir a su vez la zona de cultivo, siempre que los productores no se excedan con las medidas de bodega. Por ello, las uvas de cada zona de cultivo se vinifican por separado. La zona de producción se extiende por 850 hectáreas desde el pueblo de Buglio in Monte hasta Tirano e incluye las subzonas geográficas que dan nombre a los vinos más famosos de la VValtellina Grumello, Inferno, Maroggia, Sassella y Valgella.
Además de la zona de producción propiamente dicha, la Valtellina Superiore DOCG también puede ser envejecida y embotellada en Puschlav. Este valle lateral del Adda, que pertenece a Suiza, está geográficamente muy ligado a la provincia de Sondrio. Estos vinos llevan la denominación adicional "Stagafassli" en la etiqueta.
El Superiore con la denominación Grumello se produce en las laderas al noreste de Sondrio, en unas 74 hectáreas, en terrazas. La zona recibe su nombre del castillo del mismo nombre (Castello di Grumello) que dominaba el valle desde el siglo XIII. Como todos los buenos vinos de Valtellina Superior, es apto para muchos años de envejecimiento en botella. Sin embargo, suele distinguirse de las otras subzonas por un color más delicado que adquiere un tono marrón más rápidamente.
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La subzona Inferno tiene un nombre particularmente impresionante. Se debe a las duras e inhóspitas condiciones de trabajo en las pequeñas y escarpadas terrazas de difícil acceso. También hace mucho calor aquí en verano, debido a la particular morfología de la zona, que tiene forma de gran bahía. Esta subzona se extiende al este de Grumello, entre Poggiridenti y Tresivio. Es la subzona más pequeña con 55 hectáreas.
Maroggia es la zona más joven reconocida como subzona desde 2002. Su nombre parece provenir de "malaroggia" (literalmente: canal del mal), un río en una zona intransitable. Pero en realidad, la zona en el centro del municipio de Berbenno se presenta como atractiva y soleada. Maroggia está vinculada a la persona de Benigno De' Medici, que se alojó aquí a mediados del siglo XV, realizó buenas acciones y aún hoy es venerado en la localidad. La subzona abarca unas 25 hectáreas y casi todos los viñedos son propiedad del "Consorzio Assovino".
La zona de producción más antigua y probablemente más conocida de la Valtellina Superiore se extiende por el territorio del municipio de Castione Andevenno y al oeste de Sondrio, la principal ciudad de la provincia del mismo nombre. La zona es intransitable pero especialmente soleada. Su nombre proviene probablemente de la iglesia de peregrinación mariana del mismo nombre, que se eleva pintorescamente directamente sobre la escarpada roca (piedra sasso -> Sassella). Sassella se produce en unas 116 hectáreas. Los mejores de estos vinos, a menudo muy elegantes, pueden envejecer sorprendentemente bien.
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Valgella, con sus 137 hectáreas, es la subzona más extensa de la Valtellina Superior y se encuentra en los municipios de Teglio y Chiuro. La zona de producción se extiende como una amplia cinta a lo largo de los acantilados, con sus parcelas individuales de vides de Nebbiolo orientadas verticalmente hacia el sur. En el pasado, el vino se exportaba principalmente a la cercana Suiza. El nombre de Valgella procede de la expresión dialectal "Valgel", que hace referencia a un pequeño torrente que baja de los Alpes al valle.
En el sitio web del consorcio se puede encontrar aquí un mapa interactivo rudimentario que muestra aproximadamente la ubicación de las zonas de producción.
El Sforzato es un vino especial producido según una técnica muy antigua y tradicional, en la que las uvas se dejan secar o rosar después de la cosecha. Tras el secado, las uvas han perdido un 40% de su peso, el zumo de uva está concentrado y ha desarrollado sus propios aromas. A la vinificación le siguen 20 meses de crianza en madera y en botella. Sólo entonces, y con una graduación mínima de 14% vol, sale a la venta. El Sfursàt se elabora con la misma mezcla de uvas que el Superiore. El vino es seco.
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La mayor zona de producción con denominación de origen controlada (DOC); se extiende a lo largo de 50 km en la vertiente rética del valle, desde Ardenno hasta Tirano, en unas 130 hectáreas. Aquí, el suelo tiende a ser menos escarpado que en las zonas DOCG. El Rosso di Valtellina DOC, con su menor contenido de alcohol (se prescribe un mínimo de 11%) y su sabor afrutado y fresco, se supone que es un vino más bien ligero para disfrutar a diario. La mezcla de uvas es la misma que la del vino DOCG. Se puede cosechar un máximo de 100 quintales por hectárea y el vino debe madurar durante al menos 6 meses.
La gama de producción de vino en la provincia de Sondrio se completa con los vinos de la indicación geográfica (Indicazione Geografica Tipica-IGT, en alemán g. A.) Terrazze Retiche di Sondrio. Esta indicación de origen abarca tanto los vinos tintos como los rosados y los blancos, el vino tranquilo como el frizzante, el passito, el Spätlese e incluso el Novello. En la elaboración de estos vinos no hay que seguir unas pautas de producción demasiado estrictas. Sin embargo, a veces también se producen aquí vinos de primera clase.
Fundado en 1976, el Consorcio se reestructuró en 1997 y ahora representa a todos los productores de uva, bodegas y embotelladores de la zona. El consorcio está comprometido con la mejora constante de la calidad del vino y garantiza medidas de protección durante la vendimia, controla los rendimientos especificados y coordina todas las medidas de comercialización. También participó en la creación de la Fondazione Provinea en 2003, una fundación que trabaja para proteger las terrazas.
