Vino ecológico en Europa - Parte 1

Vino ecológico: imagen y consumo en Alemania y Francia

La Indicación Geográfica Protegida (IGP) Pays d'Oc existe desde 1987. Se refiere a la región del sur de Francia de Languedoc-Roussillon e incluye los departamentos de Pyrénées-Orientales, Aude, Hérault y Gard, así como seis municipios del departamento de Lozère. El 65% de todos los vinos franceses con IGP y el 90% de los vinos varietales franceses con IGP se producen aquí. Se permiten 56 variedades de uva blanca y tinta para la producción de vinos IGP Pays d'Oc. La zona es el mayor exportador de vino francés en volumen y el quinto de vinos varietales del mundo. Alemania es, con diferencia, el mercado de exportación más importante: el 24% de los vinos exportados van al país vecino, lo que corresponde a un volumen de más de 560.000 hectolitros por un valor de 97,5 millones de euros en 2012.

Con unas 19.900 hectáreas, la región de Languedoc-Rosellón cuenta con la mayor superficie de viñedos de cultivo ecológico de Francia. Ya en 2011, la asociación de vinos ecológicos de Languedoc-Rosellón (SudVinBio, hasta 2012 AIVB-LR) encargó una encuesta entre los consumidores alemanes y franceses al instituto de investigación de mercados Ipsos. La encuesta proporcionó los siguientes datos sobre los hábitos de consumo y la imagen del vino ecológico en ambos países:

• En Francia se suele consumir más vino que en Alemania. El 42% de los franceses y el 33% de los alemanes encuestados declararon haber comprado vino convencional al menos una vez al mes en los últimos seis meses. El 32% de los franceses y el 21% de los alemanes afirmaron haber bebido vino convencional al menos una vez a la semana en los últimos seis meses.
• Tanto en Francia como en Alemania, el conocimiento del vino ecológico no conduce automáticamente a su compra o disfrute. El 83% de los franceses y el 63% de los alemanes encuestados podían entender el término vino ecológico; se informaban principalmente a través de los medios de comunicación y de los mercados alimentarios. Pero, según la encuesta, sólo el 17% de los franceses y el 22% de los alemanes compran vino ecológico al menos ocasionalmente. El 39% de los franceses y el 36% de los alemanes afirman que beben vinos de producción ecológica al menos ocasionalmente.
• El comercio minorista de alimentación (comercio minorista de alimentación) es la principal fuente de vino tanto en Francia como en Alemania, independientemente de si se produce de forma convencional o ecológica. El 84% de los franceses y el 82% de los alemanes compran su vino en el consumidor o en el supermercado. En ambos países, el origen (país o región) y el precio son decisivos para la decisión de compra del vino convencional. El 48% de los franceses y el 41% de los alemanes compran vino ecológico en comercio minorista de alimentación; en Alemania, le sigue la tienda de vinos ecológicos (34%), y en Francia, el productor directamente (37%) como fuente de compra.
• La compra de vino es una cuestión de costumbre, y los consumidores de Francia parecen más sensibles al precio que los de Alemania. Como razones por las que no compran vino ecológico, el 50% de los franceses y el 35% de los alemanes mencionaron que no tenían el incentivo o el hábito; el 29% de los alemanes no compran vino ecológico porque carecen de información sobre el producto, el 38% de los franceses consideran que el precio del vino ecológico es demasiado alto. De hecho, la encuesta también reveló que el 75% de los consumidores franceses, pero sólo el 47% de los alemanes, consideran que el vino ecológico es más caro que el convencional. A 10,60 euros frente a 9,60 euros, los franceses pagan de media un euro más por botella de vino ecológico que los alemanes.

Viñedo de Domaine du Bosc Satge (Fuente: InterOc)

Ecología, sostenibilidad y RSC

En 2012, se puso en marcha el plan de desarrollo regional "AGIR pour la bio" para seguir promoviendo la agricultura ecológica en Languedoc-Rosellón. La ecología es uno de los tres pilares de la sostenibilidad; los otros dos son el económico y el social. En consecuencia, la sostenibilidad significa trabajar de forma compatible con el medio ambiente y con el ahorro de recursos, actuar de forma económicamente justa y con visión de futuro y actuar de forma socialmente justa. Los tres pilares están inextricablemente unidos y se influyen mutuamente. En la ecología, y por tanto en la viticultura ecológica, la protección del medio ambiente, la proximidad a la naturaleza, la biodiversidad y la eficiencia ecológica y energética desempeñan un papel importante. En este sentido, la agricultura y la viticultura ecológicas siguen los principios ecológicos de la sostenibilidad.

El enfoque de InterOc consiste en considerar específicamente las dimensiones económica y social en la viticultura sostenible, además de las ecológicas. "Con nuestro compromiso con el proyecto 'VIP (Vineyard in Progress) Pays d'Oc', demostramos que somos conscientes de la necesidad de que la sector del vino avance hacia un trabajo más responsable. Por eso trabajaremos con todas las partes interesadas para desarrollar un plan de sostenibilidad adaptado a las necesidades de nuestra zona de crecimiento, nuestros mercados y nuestras ambiciones", explica la directora general de InterOc, Florence Barthes.

Este plan consta de tres etapas: una encuesta a los consumidores, una encuesta a los productores y el desarrollo de un concepto de medidas basado en la norma ISO 26000, que recomienda cómo deben comportarse las organizaciones para ser consideradas socialmente responsables. Así, se refiere a la responsabilidad social de las empresas (RSE), que puede definirse como la contribución voluntaria de las empresas al desarrollo sostenible.

El Domaine des Ruisseaux (Fuente: InterOc)

Estudio: el precio y la variedad de uva son más importantes que la sostenibilidad

La primera etapa del plan en tres partes para promover la viticultura sostenible en el Pays d'Oc fue un estudio internacional realizado en nueve mercados entre 2009 y 2012. Para ello, se encuestó a más de 17.800 consumidores de vino en Alemania, Francia, Gran Bretaña, la zona anglófona y francófona de Canadá, así como en seis metrópolis de Estados Unidos. El objetivo era averiguar si los vinos de la IGP Pays d'Oc pueden obtener una ventaja competitiva a través de una estrategia de sostenibilidad y cómo hacerlo. Para ello, se investigó qué importancia relativa tiene la sostenibilidad para los consumidores a la hora de comprar vino, qué disposición a pagar existe por los vinos producidos de forma sostenible, qué segmentos de consumidores pueden diferenciarse y cómo se puede dirigir a los clientes con gran afinidad por la sostenibilidad.

En Alemania, unos 2.000 consumidores habituales de vino participaron en la encuesta. Se les presentó una selección simulada de vinos franceses y se les pidió que tomaran su decisión de compra basándose en once criterios. Las características de los vinos eran muy variadas: Marca (nombre del vino), precio (orientado a la gama alta comercio minorista de alimentación), variedad de uva, región de origen, estilo sensorial (afrutado, fuerte, etc.), grado de alcohol, etiqueta de sostenibilidad, datos del embotellador y medalla otorgada. Para caracterizar los segmentos de consumidores, se recogieron y evaluaron los parámetros de conocimiento de las regiones vitivinícolas francesas, las asociaciones con estas regiones, el comportamiento de compra de vino (dónde, cuánto cuesta, con qué frecuencia), el uso de los medios de comunicación y los datos sociodemográficos.

En relación con todos los consumidores de vino alemanes encuestados, el estudio reveló que el precio (47%) y la variedad de uva (35%) son los criterios más importantes a la hora de elegir el vino para más de cuatro quintos de los participantes. La sostenibilidad -al igual que la marca- aparece en tercer lugar entre los factores de decisión con un seis por ciento, pero en vista de la gran discrepancia entre este valor y los de los dos criterios principales, sólo tiene una importancia global claramente subordinada.

Vendimia en Domaine Cailhol Gautran (Fuente: InterOc)

Tres grupos de consumidores creen en la sostenibilidad

Para etiquetar los vinos como sostenibles, se utilizó uno de los cinco sellos en cada caso: "Viticultura ecológica", "Proteger el planeta", "Socialmente responsable", "Carbono cero" o "10% menos de vidrio". Estos sellos fueron valorados de forma muy diferente por los encuestados. Los consumidores estaban dispuestos a pagar hasta 15% más por los vinos con la etiqueta "Viticultura ecológica" que por un vino sin etiqueta. En el caso de las etiquetas "Proteger el planeta" y "Socialmente responsable", los consumidores consideraron aceptable una prima en el precio de hasta un cuatro por ciento, mientras que en el caso de los vinos con indicación de_{neutralidad de CO2}("Carbono cero") o de menor peso de la botella ("10% menos de vidrio") no hubo disposición a pagar más, sino incluso lo contrario.

En función de la sensibilidad al precio, la conciencia ecológica y la preferencia por el tipo de vino de los encuestados, del estudio surgieron siete segmentos de consumidores diferentes. De ellos, tres se consideraron más relevantes en el sentido del objetivo: los llamados ecoconsumidores (16% de los consumidores encuestados), los amantes de los vinos tintos de alta gama (17%) y los consumidores ecológicos sensibles al precio (15%). En detalle, las observaciones se desglosan como sigue:

• Entre los consumidores ecológicos, la sostenibilidad es el criterio de compra más importante (27%), seguido de la región de origen (18%), la marca y el precio (16% cada uno) y la variedad de uva (14%). Un estilo de vida saludable y la proximidad a la naturaleza son importantes para este grupo de clientes. La edad media es de al menos 40 años, y estos consumidores tienen una renta superior a la media, una educación superior a la media y muestran un uso de los medios de comunicación superior a la media. La sostenibilidad tiene una gran credibilidad e importancia para los consumidores ecológicos, son el segmento más interesado en el vino, compran más a menudo directamente en comercio tradicional y en la bodega y también realizan el mayor número de visitas y viajes a bodegas al año.
• A la hora de comprar vino, los amantes de los vinos tintos de gama alta prestan más atención a la variedad de uva (58%), seguida del precio (17%) y la marca (11%) como criterios; la sostenibilidad y la región de origen suponen un 5% cada una en la mezcla de decisiones. En este grupo de consumidores, los hombres están ligeramente sobrerrepresentados, pero el perfil de edad no se desvía del total de consumidores de vino. Una proporción superior a la media de estos consumidores tiene una renta media o superior, y este segmento se caracteriza también por una cualificación educativa bastante superior y un uso intensivo de Internet y los medios de comunicación. Los amantes de los vinos tintos de alta gama se encuentran cada vez más en Hesse, Renania-Palatinado, Sarre y Baviera. Para ellos, la sostenibilidad tiene una credibilidad media-alta y una importancia media, la frecuencia de consumo es mayor que el interés profesional por el vino. Este grupo de clientes también suele comprar en comercio tradicional y en la propia bodega y tiene la menor cuota de compras en tiendas de descuento de todos los segmentos.
• Para los consumidores ecológicos sensibles al precio, éste ocupa un lugar muy importante a la hora de comprar vino; este criterio representa el 94% de la decisión. Le siguen la sostenibilidad, con un 2% cada una, y el estilo sensorial, seguido de la variedad de uva, con un 1%. Este segmento de clientes está representado en todos los grupos de edad, con una ligera sobrerrepresentación de los mayores de 60 años. Los consumidores de este tipo tienen predominantemente una renta media y una cualificación profesional, son conocedores de Internet y una gran proporción vive en los nuevos estados federados. La sostenibilidad tiene una credibilidad alta y una importancia media para ellos -al igual que para los amantes de los vinos tintos de alta gama- y la frecuencia de consumo es mayor que el interés profesional por el vino. Los supermercados y las tiendas de descuento dominan la combinación de compras; los consumidores ecológicos, sensibles al precio, rara vez compran en comercio tradicional o en bodegas.

Los productores de vino se comprometen con la responsabilidad social

Viñas cerca de Carcassonne (Fuente: InterOc)

En resumen, los tres segmentos de consumidores considerados muestran que la sostenibilidad es relativamente importante para los consumidores alemanes. Casi la mitad de los consumidores de vino encuestados incluyen el aspecto de la sostenibilidad en su decisión de compra, y para el 16% es incluso el más importante. Para la mayoría de los compradores de vino alemanes, el aspecto de la sostenibilidad es más importante que la región de origen. Las regiones francesas han estado hasta ahora poco asociadas a la sostenibilidad, por lo que InterOc ve aquí una oportunidad para dejar su huella en el mercado alemán con vinos producidos de forma sostenible de la IGP Pays d'Oc, especialmente porque Alemania es el mercado más importante para los productos ecológicos a nivel internacional.

El estudio también demostró que muchos consumidores alemanes están dispuestos a gastar más dinero en vinos sostenibles que en los convencionales. En este contexto, el sello de "viticultura ecológica" es el más conocido y apreciado tanto en Alemania como en el resto del mundo. Los consumidores de vino encuestados en los segmentos pertinentes aceptarían un sobreprecio de entre el 20 y el 30% por un vino etiquetado de esta manera. En cambio, los sellos basados en los recursos se tienen en muy baja estima. El canal de distribución más disputado para los vinos de producción sostenible es comercio tradicional, pero también hay potencial en comercio minorista de alimentación y entre las tiendas de descuento. Según una encuesta realizada entre los minoristas internacionales, los mayores operadores del mercado alimentario (SuperValue, Société des Alcools du Québec, Groupe Carrefour y Système U) también están comprometidos con la responsabilidad social y tienen la intención de incluir cláusulas específicas de RSE en sus pliegos de condiciones en el futuro. Algunas regiones vitivinícolas, como California, Australia y Sudáfrica, también están comprometidas con la sostenibilidad.

La segunda etapa del plan de sostenibilidad de InterOc fue una encuesta a los productores de vino sobre ecología y responsabilidad social. El Presidente de la Asociación, Jacques Gravegeal: "Se ha preguntado a las empresas vitivinícolas de la IGP Pays d'Oc por su punto de vista y su compromiso para poder evaluar el potencial de acción comunitaria de nuestra región productora. Un total de 129 explotaciones mostraron interés por estos temas y/o informaron de medidas ejemplares. En conjunto, estas explotaciones con unas 10.000 personas cultivan unas 51.000 hectáreas de viñedo". Esto corresponde a una buena mitad de la superficie de viñedo de la región de cultivo. El voto a favor de la sostenibilidad también fue claro por parte de los productores: ven la responsabilidad social como una perspectiva de futuro. 39 de ellas ya han sometido sus operaciones a auditorías sobre diversos aspectos de la sostenibilidad, 44 participan en proyectos piloto o programas conjuntos, 38 bodegas ya cuentan con una gama de vinos producidos de forma sostenible en su programa o tienen previsto hacerlo. La gestión sostenible de los recursos y de los residuos también es un problema para muchas bodegas, según el estudio.

Aplicación de la ISO 26000 a la industria del vino

La tercera etapa del concepto de sostenibilidad de InterOc es un plan de acción que, según la asociación, "cumple las normas reconocidas a nivel mundial". Para ello, InterOc colabora con la autoridad francesa de normalización AFNOR, ya que la norma ISO 26000 de acción socialmente responsable debe servir de base. Fue creado en 2010 y está reconocido por 99 países miembros de la Organización Internacional de Normalización (ISO).

Tres pasos son para apoyar a los productores de vinos de la IGP Pays d'Oc en su compromiso social:

• Para facilitar a los productores de vino la selección de proveedores adecuados, el primer paso fue elaborar una guía de compra responsable, que incluye soluciones ejemplares para el sector del vino y recomendaciones de compra para grupos de productos específicos. Además, InterOc, junto con AFNOR, quiere crear una plataforma de diálogo basada en la norma ISO 26000, que debería animar a todos los actores de la IGP Pays d'Oc a analizarse a sí mismos en relación con los aspectos de la RSE y a crear el correspondiente plan de desarrollo. Además, la plataforma ayudará a evaluar el compromiso de RSE de los proveedores de sector del vino y a apoyarlos en su compromiso.
• Como segundo paso, los socios están planeando una ayuda a la interpretación para la certificación de la Asociación Francesa para la Garantía de la Calidad (AFAQ), que está específicamente orientada al sector del vino. Se trata de permitir a las empresas vitivinícolas de la IGP Pays d'Oc comprender con precisión la norma ISO 26000, así como sus posibles ámbitos de aplicación, y traducirlos en planes de acción.
• En el tercer paso, la norma ISO 26000 se transferirá a la página web sector del vino. Para ello, InterOc y AFNOR están coordinando la coordinación de todas las empresas e instituciones participantes a nivel nacional. Según el presidente de InterOc, Gravegeal, el objetivo es "desarrollar un conjunto de normas junto con los actores del sector vitivinícola francés que esté en consonancia con los retos de la profesión".

Gravegeal considera este plan de acción como un "proyecto regional con impacto nacional e internacional". En primer lugar, vuelve a insistir en la dimensión ecológica. El respeto por el medio ambiente y un control bien pensado de las enfermedades y las plagas en el viñedo son el camino hacia la sostenibilidad, afirma. En este sentido, afirma el tratamiento del viñedo, pero éste debe realizarse "en el sentido del medio ambiente y del planeta". El proyecto VIP de InterOc es un concepto de calidad para "utilizar todo lo controlable en el tratamiento con el objetivo de la sostenibilidad".

Jacques Gravegeal% Presidente de InterOc (Fuente: InterOc)

Según Gravegeal, se trata de medir el "rendimiento" del viñedo y comprobar los factores de riesgo. Para ello, dice, hay que analizar el suelo y tener en cuenta también el sol y la lluvia, porque la combinación de humedad y calor aumenta el riesgo de putrefacción. El tratamiento contra las enfermedades y las plagas sólo se lleva a cabo si se producen riesgos y donde se producen, no de forma profiláctica según los planes de la industria química. La fertilización también se realiza con el menor número posible de productos químicos. "Las uvas deben permanecer sanas hasta la vendimia", dice Gravegeal. Todas estas medidas son voluntarias y se llevan a cabo según la voluntad de los productores y los deseos de los consumidores.

La interacción de la variedad de uva, el suelo y el clima forma parte de la sostenibilidad

Gravegeal señala que hay una competencia abierta en todo el mundo: "En Sudamérica o Australia, la viticultura no conoce fronteras". La clave de la calidad, dice, reside también en la regulación del rendimiento. Para los vinos de la IGP Pays d'Oc, el rendimiento está limitado a un máximo de 90 hectolitros por hectárea, y la media es de sólo 72 hectolitros por hectárea. En otras regiones francesas es posible producir hasta 120 hectolitros de vino por hectárea de viñedo, explica Gravegeal. "El Pays d'Oc produce seis millones de hectolitros de vino a partir de 110.000 hectáreas de viñedos, Australia produce once millones de hectolitros de vino a partir de 130.000 hectáreas de viñedos", ilustra. La mitad del volumen de vino de la IGP Pays d'Oc (es decir, 53 millones de hectolitros) se vende como "mercancía a granel" en bag-in-box, afirma. "Se trata de la misma calidad de vino que en botella, pero el envase es más respetuoso con el medio ambiente porque se puede quemar, por lo que hay menos residuos y contaminación", explica Gravegeal.

El presidente de InterOc es un apasionado de la iniciativa de sostenibilidad de su asociación. "Los vinos de la IGP Pays d'Oc compiten a nivel mundial con sus propias variedades de uva", explica. Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah, Sauvignon Blanc, Chardonnay y Viognier: las principales variedades de uva del Pays d'Oc se cultivan desde hace tiempo en todo el mundo, pero tienen "su origen y su auténtico hogar en Francia", afirma Gravegeal. El clima mediterráneo, con veranos secos e inviernos suficientemente húmedos, ofrece a las vides las mejores condiciones para la maduración de las uvas.

Gravegeal considera que la gran oferta de vinos varietales de ultramar es un "ataque económico a la cuna de la viticultura" y vuelve a establecer la conexión con la sostenibilidad: ésta viene determinada por la "singularidad de la variedad de uva, el suelo y el clima", y se trata también de "credibilidad y transparencia". El patriotismo y el orgullo cultural afloran, pero el presidente de la asociación amplía inmediatamente su perspectiva: la población mundial crece, los recursos disminuyen, pero el planeta no puede soportar más de nueve mil millones de personas. Por ello, Gravegeal implora a sus colegas viticultores de la región y de todos los países del mundo que inicien ya una gestión sostenible, porque: "¿Quién, si no los agricultores y los viticultores, es el primer llamado a preservar el paisaje?"

Los vinos del Pays d'Oc que se han probado actualmente en la guía de vinos

Al artículo "El vino ecológico en Europa - Parte 2: Sellado por elección".

Al artículo "El vino ecológico en Europa - Parte 3: Más allá de las fronteras".

Al artículo "El vino ecológico en Europa - Parte 4: Se abren las compuertas".