Acaba de salir al mercado la 5ª edición del Atlas del Vino de Hugh Jon en el formato antiguo, pero con una maquetación completamente nueva. Por supuesto, no habría sido un problema para el predicador itinerante británico del vino actualizar el tomo por su cuenta, después de todo, está acostumbrado a escribir tomos. Esta vez, sin embargo, su familia le puso un radio en la rueda. Tuvo que prometer que no volvería a abordar un proyecto tan importante por su cuenta.
Y el nuevo atlas iba a ser un proyecto de gran envergadura, porque no se hizo con una lectura rápida y unos pequeños cambios. En ningún momento el mundo del vino ha cambiado tan rápidamente como en los últimos 10 años. Muchos países que a principios de la década de los noventa nunca se habrían asociado a la viticultura de calidad se abren paso en los mercados internacionales con vinos notables. Pero incluso en los países productores establecidos del viejo y el nuevo mundo, la viticultura a menudo ha ganado importancia en zonas que antes habían recibido poca atención, o se ha extendido a áreas completamente nuevas.
Así que Johnson pidió a su colega y amiga Jancis Robinson que se uniera a él. El columnista y corresponsal de vinos del Financial Times también sabe mucho de escribir gruesos libros sobre vinos. Su obra en dos volúmenes Oxford Wine Enciclopedia es un hito entre todas las publicaciones sobre el tema del vino, al igual que la obra de referencia "Vines, Grapes, Wines", que ya se publicó en 1987.
Así, el nuevo atlas también puede presumir de una enorme riqueza de información. Casi todos los textos han sido completamente revisados y actualizados, y todos los mapas se han creado de nuevo. Italia, España y Portugal -los países vitivinícolas europeos con un desarrollo más rápido- han recibido un espacio considerablemente mayor que en la edición del 94. Pero también se estudian con relativo detalle Europa del Este, el Mediterráneo Oriental y el Norte de África. En el extranjero, son sobre todo Canadá y Argentina los que han ganado notablemente en importancia, pero también ha habido importantes incorporaciones. Japón y una página sobre el resto de Asia Oriental son adiciones completamente nuevas.
Burdeos, Borgoña, el norte del Ródano y, desgraciadamente, Alemania son los que menos cambios han experimentado. Los textos sobre las regiones vitivinícolas alemanas (y a veces también sobre las variedades de uva) siguen conteniendo algunas inexactitudes y medias verdades que a veces engañan más que informan. El hecho de que apenas se mencione el Ahr es también un claro indicio de que el vino tinto alemán todavía no se toma en serio.
Pero se trata de defectos que sólo pueden empañar ligeramente la imagen general. A lo largo de largos tramos, el atlas inspira tanto por su contenido como por el estilo de escritura vivo y sin pretensiones que caracteriza a ambos autores. Junto con la amplia sección introductoria, que contiene capítulos bastante detallados sobre la historia y la práctica de la viticultura y la producción de vino, las influencias del clima y el suelo, la biología, la tecnología, la cata, el almacenamiento y el disfrute del vino en cualquiera de sus formas, el libro es una obra estándar indispensable y única para todo verdadero amante del vino - y, debido a los profundos cambios, también para los propietarios de una edición más antigua.