Si hubiera que resumir la añada 2022, sonaría así: primero fue demasiado seco durante meses, luego demasiado húmeda en el momento equivocado. La añada no fue nada fácil. El hecho de que, a pesar de todo, se produjera mucho vino bueno tiene que ver con la primera de las dos paradojas de esta añada.
Aunque la lluvia durante o poco antes de la vendimia nunca es bienvenida, puede que haya salvado la cosecha de Riesling. Tras el periodo seco, que duró básicamente de marzo a agosto, las uvas Riesling en su mayoría aún no estaban maduras, sino que presentaban sobre todo pequeñas bayas a medio secar en las que se concentraban el sabor y el azúcar. Era inminente un año de vinos espesos y alcohólicos, sin finura ni madurez aromática.
La lluvia hizo que las bayas se llenaran de nuevo, los niveles de azúcar se normalizaron, pero la presión de la podredumbre también aumentó rápidamente. Ahora era importante reaccionar con rapidez y prudencia. Los que seleccionaban cuidadosamente las uvas en el viñedo y daban tiempo suficiente a las bayas sanas podían cerrar la vendimia de forma conciliadora; los que tenían viñas viejas, posiblemente en lugares frescos o las que aún tenían agua en el subsuelo incluso durante los largos periodos de sequía, podían incluso esperar una calidad excelente.
Sin embargo, aquí es donde entra en juego la segunda paradoja de la añada: fueron los grandes Vinos de Paraje los que a veces más sufrieron las condiciones. Mientras que muchos Rieslings básicos y de gama media cumplen todas las expectativas realistas que se tienen de ellos, los vinos de gama alta son a menudo incapaces de distinguirse claramente en términos de calidad. No pocas veces, incluso los vinos más pequeños son más agradables de beber, sencillamente porque a menudo son más armoniosos y no se tiene la impresión de que el vinicultor quizás haya querido aquí más de lo que finalmente fue posible.
Y es poco probable que este panorama cambie mucho con la madurez. Con algunas excepciones, 2022 no es una añada que deba olvidarse durante mucho tiempo en la bodega. Esto no sólo se debe a la acidez, como a menudo se rumorea, sino también a la estructura general y a la composición de los vinos, que rara vez muestran la tensión, concentración, complejidad y profundidad de los Rieslings verdaderamente de primera clase o incluso de los grandes. Cualquiera que espere demasiado con los 22, confiando en la almacenabilidad habitual de los mejores Rieslings alemanes, es probable que experimente alguna decepción más adelante. Y "demasiado tiempo" no significa realmente demasiado tiempo este año. Si no nos equivocamos, los 22 se desarrollarán más rápido que cualquier otra añada de las dos últimas décadas. En la cima, eso sí, no de forma generalizada; 2010 probablemente estableció un récord solitario en ese sentido.
Pero pasemos a las excepciones. Porque en condiciones ideales (véase más arriba) y en manos de productores obsesionados sin concesiones por la calidad, en 2022 también podrían producirse vinos sobresalientes, a veces incluso geniales. Aunque los mejores vinos de la añada suelen tener también ese aroma amarillo especial, que a menudo recuerda al hinojo y al anís, de los años especialmente cálidos y secos, al que probablemente tendremos que acostumbrarnos, siguen ofreciendo sustancia, profundidad, tensión y finura. En 2022, los mejores vinos son probablemente más raros que en 2010, pero merece la pena estar atento a ellos.
Y luego están los muchos vinos de gran éxito en todos los niveles de calidad que son simplemente divertidos de beber, y la mayoría de ellos ya lo son. Sí, puede que no sean vinos de largo recorrido, pero al menos por debajo de Vinos de Paraje, casi nadie espera eso. Al mismo tiempo, los vinos de Vinos de Paraje de los buenos productores suelen ser cualquier cosa menos decepcionantes, simplemente no tan fuertes como es habitual en muchos lugares. Sobre todo, podemos beberlos sin preocupaciones mientras esperamos a que maduren las añadas excelentes. Y la añada también debería ser muy bienvenida en la hostelería, donde los mejores Rieslings a menudo se ofrecen (o se tienen que ofrecer) demasiado pronto.
En los últimos meses hemos catado casi 800 Rieslings de 2022 y bastante más de 400 de añadas más antiguas. Aquí presentamos los mejores. Al final de las listas de los mejores encontrará enlaces a todos los resultados y a los productores.