Australia está a unas veinte horas de avión de Europa. Está al otro lado del mundo, por así decirlo. ¿Qué amantes del vino son conscientes de esto cuando eligen vinos australianos? A la gente le gusta compararlo con lo que conoce: con Burdeos, el Ródano, el Piamonte, el Burgenland, el Mosela, el Priorato y todas las demás regiones vinícolas europeas conocidas. Destacamos las diferencias de terruño, clima, variedades de uva, cultura de cultivo, técnica de bodega. Quizá también tengamos que tomar nota: Australia es muy diferente, también en sus vinos.
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| Bebida de bienvenida en la habitación del hotel en Sidney |
Desde mi viaje de descubrimiento en Australia, primero envío algunas postales, postales de vino. La primera viene de Sídney, la segunda capital secreta de Australia. Una bebida de bienvenida está preparada en la sala: Ross Hill, Orange Merlot 2006, procedente de la segunda región vinícola de Australia, con casi el treinta por ciento de la superficie de viñedos australianos.
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| El primer vino australiano en suelo australiano |
En las postales hay poco espacio para los textos diferenciados. Así que anoto en palabras clave: "14,5 por ciento de alcohol, muy oscuro, casi negro, tapón de rosca, aroma cálido, saúco, mucha madera, todavía mucha fruta, pero bastante torpe. Con cariño desde el este de Australia."
La segunda postal procede de la costa este, de Queensland, justo al sur de la actual zona catastrófica de Brisbane: "He consumido más de diez vinos diferentes hasta ahora. Muchos tardan en acostumbrarse. No hay vino en la Supertienda, sólo en la tienda de botellas, siempre con tapón de rosca, de color oscuro a casi negro, alcohol alto, variedades de uva: shiraz, merlot, cabrernet sauvignon y mezclas bordelesas (tintos), chardonnay y semillón (blancos). Con cariño desde Queensland."
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| En la tienda de botellas de Cairns |
Escribo la tercera carta en el rincón más septentrional de Australia, Darwin. Ya en Queensland apenas quedan vides. Más al norte, no. Hace demasiado calor Bosques tropicales. Todo está húmedo, incluso mojado. Las leyes sobre el alcohol aquí -como en el centro de Australia- son especialmente estrictas. Vino sólo con identificación. Pero no en los hoteles turísticos. Poco a poco me acostumbré a la forma australiana de tratar los vinos. En los restaurantes, hay poca oferta, dos tres vinos de barril, dos tres en venta de botellas. Prefiero los tintos, los blancos -por experiencia- tienen mucho menos carácter, son más intercambiables. Australia es demasiado calurosa para los buenos vinos blancos, para los mejores vinos. James Halliday es el nombre del gurú del vino, su guía de vinos me lleva ahora por regiones, bodegas y crecimientos. Busco alternativas a los vinos afrutados, exuberantes, potentes y ricos en alcohol. Como mucho, las etiquetas son individuales. Cinco consorcios parecen dominar el mercado: Southcorp, BRL Hardy, Orlando Wyndham, Mildara Blass y Yalumba. Saludos cordiales desde Darwin"
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| Guía de vinos australianos |
Ahora nos dirigimos hacia el sur, saliendo de los trópicos húmedos hacia los trópicos secos. Sigue estando caliente, muy caliente. La gente tiende a beber cerveza más que vino. En consecuencia, la selección de vinos es aún más modesta. Una buena oportunidad para beber vinos aún más sencillos. Sin embargo, los dos mejores vinos, comprados en la sofisticada tienda de botellas de la ciudad, están olvidados. Pero aún así tomé nota a tiempo: "Torbreck Barossa, 'The Struie' 2007, Shiraz, afrutado, acidez perfecta, aromas discretos, madera discreta, bien estructurado. - Rock Bare, 'Barossa Babe' 2006, Shiraz, bomba de fruta, taninos y alcohol. Final largo, negro, mora, tierra del bosque, alquitrán. Aroma intenso: cerezas, frutos negros y frutos negros de nuevo... Ambos vinos con tapón de corcho. Saludos cordiales desde la selva."
Hasta ahora, la única novedad es que los Shiraz son los más diferenciados, los Barossa Valley los más llamativos y los vinos del sur los mejores.
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| Hace demasiado calor. Por eso buscamos el vino espumoso |
Ahora hemos llegado al interior, al corazón de Australia. Hace un calor tropical. Aquí no hay viñas, el vino sólo se encuentra en los centros turísticos y en los restaurantes. Se demandan -sobre todo por parte de los turistas- más bien vinos blancos y, sobre todo, espumosos. Las cartas de vinos son cada vez más modestas y las leyes que restringen el consumo de alcohol mucho más estrictas. Venta de bebidas alcohólicas sólo con identificación (carnet de conducir o tarjeta de identificación), no se sirve alcohol antes de las 15:00 horas. Con ello, el Territorio del Norte intenta controlar el problema del alcohol de muchos aborígenes, según nos cuentan. Todavía no me he enterado del éxito, con los turistas más bien hacen la vista gorda: ni restricciones de tiempo ni de lugar puedo detectar y nunca necesito identificaciones. Una última carta de la zona más cálida de Australia: "Incluso nosotros echamos mano de un vino espumoso de vez en cuando. Con más de 40 grados a la sombra, hace demasiado calor para el rojo. Los vinos espumosos son populares, pero bastante simples y a menudo bastante "agrios". Mis mejores deseos desde Uluru (Ayers Rock)."
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| Uluru o Ayers Rock |
Dentro de unos días estaremos en el sur, en la zona de Adelaida. Allí -he aprendido- se hace el mejor vino australiano. Salimos a buscarlo y a experimentarlo.
Cordialmente
Tuyo/de los tuyos