Reims no es sólo la ciudad donde fueron ungidos los reyes franceses y donde Juana de Arco derrotó a los ingleses, Reims es también la ciudad de Champagne. Cada año se venden 300 millones de botellas, que generan 3.700 millones de francos. Un balance orgulloso. Pero al champán no le va muy bien desde hace mucho tiempo. Aunque se dice que la tendencia a la baja de las exportaciones se ha detenido, la competencia se está recuperando lentamente: El prosecco, el vino espumoso, el cava e incluso el Crémant francés están complicando la vida al champán. En Suiza, según un estudio, casi el noventa por ciento de las celebraciones de fin de año van acompañadas de champán.
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| Cuando se trata de champán% el empate está atado |
El champán es un lujo. Esto se ha proclamado durante décadas. Después de todo, algunas de las casas de champán más famosas pertenecen al mayor grupo de lujo del mundo, LVMH (LLouis Vuitton Moët Hennessy): Moët & Chandon, Ruinart, Mercier, Veuve Clicquot y Krug. Hace ya cuatro años, cuando visité por primera vez la región vinícola de Champagne con la "Revue du Vin de France", noté unas líneas de preocupación en la cara del jefe de prensa de Roederer: "¿Qué, son de Suiza? Este es un importante país de exportación para nosotros. Pero las ventas han bajado" La situación iba a ser mucho peor. En 2009, las exportaciones de champán se desplomaron aún más que el año anterior. En estos círculos, no gusta hablar de pérdidas. Un descenso de las ventas es tanto una batalla perdida como una derrota en el campo de batalla. No puede ser que el mundo ya no ame el champán
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| El champán como bien de lujo - publicidad en las Cuevas Pommery |
Pertenezco a ese 80% de suizos que difícilmente pueden imaginar una celebración de Año Nuevo sin champán, aunque prefiero el buen vino a cualquier champán, por bueno que sea, pero no en Nochevieja ni en los descansos de los conciertos y en el teatro. El champán va con el territorio, al igual que un atuendo ligeramente festivo. Para mí, el champán es menos una bebida de placer que un atributo de la fiesta. En Suiza, el champán ha causado muchos problemas en los últimos años y apenas ha ganado simpatías desde que la legislación de la UE prohibió al pequeño pueblo vinícola de Champagne llamar a su vino champán. No hay necesidad de infligir tal desgracia a los suizos En cualquier caso, las estadísticas revelan que el champán está "perdiendo terreno" en Suiza, como afirma el Schweizerische Weinzeitung: "En comparación con el año anterior, las ventas disminuyeron un 10,9%, los champagnes de prestigio perdieron un 44,9%. En diez años, el champán perdió un 26% de volumen en el mercado suizo."
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| Champagne es también una región y un pueblo del cantón de Vaud (Suiza) |
El alejamiento forzado del champán suizo debe haber perjudicado al "verdadero" champán de Suiza. En realidad, Reims y sus vinos deberían estar orgullosos de Suiza. Este pequeño país -7,5 millones de habitantes- es uno de los siete mayores importadores de champán del mundo. Compra aproximadamente la mitad de champán que Alemania, que tiene unas diez veces más habitantes.
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| Cata en la Casa del Champán Bollinger de Ay |
Las casas comerciales de champán están haciendo todo lo posible para pulir su deteriorada imagen en Suiza. Al fin y al cabo, no les gusta "desempolvar" a un buen cliente. "El champán sólo viene de la Champaña", proclama la oficina de información de Suiza. Pero ahí ya se nota: muchas de las páginas sólo se pueden leer en francés, la parte alemana es modesta, una italiana no existe en absoluto. De hecho, se observan diferencias significativas en el afecto por el champán en las tres regiones lingüísticas. En la parte germana de Suiza y en el Tesino, el Prosecco le hace la competencia al Champagne, mientras que en la parte francófona de Suiza, la gente es fiel a su país vecino. También las mujeres -si se cree un estudio de LINK- habrían cambiado los hábitos del champán: por ejemplo, hacia el champán rosado.
Yo también tiendo a comparar estos estudios con mis propios hábitos y los de mi entorno inmediato. Una cosa es cierta: incluso en nuestra casa, a mi mujer le gusta mucho más el champán que a mí, que rara vez descorcha. Por otro lado, a mi mujer no le gusta el rosado de moda, y si la calidad es la adecuada, un prosecco (normalmente mucho más barato) también es muy bienvenido.
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| Visita a la empresa de champán Nicolas Feuillatte |
Sin embargo, hace poco tuvimos nuestra experiencia allí durante la pausa de los conciertos. Debería llevar un Prosecco, nada de champán, dijo mi en estos casos determinante esposa. Así que traje el Prosecco más barato (la marca no era conocida, ni por el Prosecco ni por el Champagne). Los dos arrugamos la nariz: ¡Uf, la próxima vez con champán! Desde entonces, he estado pensando y quién sabe si el champán es más bien un culto o un verdadero placer de beber. Por mi parte, no estoy seguro. Ni siquiera ahora, después de que los corchos volvieran a saltar en Nochevieja. No sólo se siente un cosquilleo en la lengua, sino también en el cerebro. ¿Acaso somos víctimas del marketing, que afirma: "El champán es una de las cosas más nobles que el hombre hace con la uva"? Ahora estoy reflexionando en la bodega: y todos estos hermosos Burdeos, ¿no son mucho más queridos para mí? Aunque no deban ser tan nobles y gracias a Dios no tengan un cosquilleo de culto. Al menos, todavía no.
Le saluda atentamente