La Silvaner verde -su nombre completo en Alemania- es una de las vides cultivadas más antiguas de Europa. Según sus registros, la variedad de uva, originaria de Austria, fue plantada por primera vez en Franconia en 1665 por el abad cisterciense de Ebrach Alberich Degen. Durante mucho tiempo, la Silvaner fue considerada la variedad más noble de la tierra y, hasta principios de los años 90, también era la dominante en términos de superficie.
Desde entonces, no sólo ha perdido terreno en cuanto a la superficie, sino también en cuanto a la reputación. La razón principal es probablemente el triunfo del Riesling y la tendencia hacia vinos más aromáticos con la mayor cantidad de fruta posible. La página web Silvaner sólo ofrece ambas cosas de forma limitada. Aunque los vinos suelen tener aromas más o menos finos de pera y manzana, sobre todo cuando son jóvenes, al principio dominan los aromas más vegetales, que a menudo recuerdan a las hortalizas de raíz, y que suelen sustituir por completo los tonos afrutados una vez que el vino ha madurado un poco en la botella. Los vivos aromas a cítricos o incluso a frutas de hueso de un Riesling nunca están presentes en Silvaner - y si lo están, normalmente se puede asumir que su desarrollo aromático ha sido interferido deliberadamente en la bodega.
Con el tiempo, se suelen añadir alcachofas o col blanca. La pimienta y la alcaravea también se encuentran regularmente en el espectro aromático de los productos maduros de alta gama Silvaner. Como pocas variedades, la Silvaner también refleja claramente su origen en su aroma. En este caso, suele ser superior incluso al Riesling, mucho más aromático. Esta mezcla de aromas vegetales, en su mayoría agrios, así como de tonos entre terrosos y minerales y picantes, hace de esta variedad una de las mejores y más versátiles compañeras de comida. En función de su carácter, origen y madurez, puede utilizarse tanto en platos rurales contundentes como en la alta cocina moderna.
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| Vista del pueblo vinícola Escherndorf (Foto: DWI) |
Aunque la variedad se considera más bien neutra, su gama estilística y aromática es relativamente amplia. Incluso como vino fino y afrutado para beber, Silvaner puede dar mucho placer. En manos de buenos productores, incluso los ejemplares más ligeros con niveles de alcohol en torno al 12% suelen ser de una clase asombrosa. En particular, Rheinhessen se ha distinguido últimamente por sus variedades extremadamente elegantes, delicadas y animadas, mientras que los vinos de Franconia de esta categoría de peso suelen ser algo más agrios y terrosos. Estos últimos también han ganado considerablemente en fiabilidad y pulido en los últimos años, sin delatar su identidad.
Sin embargo, muchos de los mejores Silvaner vuelven a ser significativamente más fuertes. Con niveles de alcohol superiores a 13% y hasta 14%, el Silvaner se siente muy a gusto, aunque los resultados pueden variar mucho. En Franconia, en particular, se sigue encontrando en casi todas partes un tipo potente, de hombros anchos y al mismo tiempo enjundioso a rústico, que a muchos amantes del vino les parece hoy en día un poco pesado y demasiado extenuante. No obstante, estos vinos pueden ser sorprendentemente profundos y complejos y, sobre todo después de unos años de envejecimiento, dignos de cualquier atención. Sin embargo, los grados de alcohol por encima del 14% son cada vez más raros, e incluso en la categoría de potentes, los vinos han ganado decididamente en finura en casi todas partes.
Es evidente que cada vez más productores vuelven a ser conscientes de las cualidades del Silvaner. Aunque la calidad superior sigue estando dominada por nombres conocidos con un claro predominio franco, en los últimos tiempos se han incorporado cada vez más nombres nuevos a una velocidad asombrosa. Rheinhessen, en particular, que durante años se mantuvo en segundo y tercer lugar a pesar de los diversos esfuerzos por aumentar la conciencia y la calidad en Silvaner, está desarrollando actualmente una dinámica sorprendente, pero también se producen cada vez más vinos notables en el Palatinado, Baden y Württemberg.
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| Uva Silvan en un viñedo de Franconia (Foto: DWI) |
Y los francos también se mueven. Además de los grandes productores conocidos, cada vez surgen más nombres que, o bien eran completamente desconocidos hasta ahora, como Weinmanufaktur 3 Zeilen, que llegó a la cima de la cosecha de 2013, o bien llevan años abriéndose camino de forma constante. En Franconia, son sobre todo May de Retzstadt, Roth de Wiesenbronn, Bickel-Stumpf de Frickenhausen y Brennfleck de Sulzfeld, donde el éxito de Luckert parece ser contagioso, pero Schwane en Volkach también convence una y otra vez con Grossen Gewächs poderosos, pero muy bien hechos.
En Rheinhessen, apenas se pueden enumerar todos los productores a los que hay que prestar atención. En cualquier caso, son importantes Kai Schätzel, que se centra en vinos magros pero expresivos y minerales en el frente del Rin, Gutzler, cuyas viñas son realmente antiguas, Riffel, Dreissigacker, cuyos vinos suelen ser bastante opulentos, pero también cada vez más finos y complejos, Steitz, Bettenheimer y Thörle. Fuera de los dos baluartes clásicos del Silvaner, las bodegas Heid, de Württemberg, y Odinstal, del Palatinado, destacan por sus notables cualidades.
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| Vista de Parcela "Hölle" (foto/copyright: Weingut Thörle) |
Pero a pesar de lo rápido que avanza el desarrollo de Silvaner en Alemania, esto es sólo una instantánea. Seguramente muchos lectores pensarán inmediatamente en otras bodegas con Silvanos sorprendentemente buenos que he olvidado aquí o cuyos vinos puede que ni siquiera conozca todavía. Estaremos atentos a ellos.
Los mejores Silvaner de la añada 2013