Nuestro conductor de autobús sacude la cabeza: "¿Qué? ¿Quieres ir al Valle de Barossa? Hoy en día, esto sigue en manos de los alemanes". De hecho, están enterrados en el cementerio, los pioneros de antaño, los SSchiller Friedrich, Heinrich, Grosser, Ostermann, Schröder y cómo se llamaban todos ellos, los emigrantes alemanes de finales del siglo XIX. Muchos de ellos encontraron un nuevo hogar en Australia, a menudo estrechamente relacionado con la viticultura.
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| Antigua tumba en el cementerio de Tanunda, en el corazón del valle de Barossa |
Josef Ernst Seppelt fue uno de estos pioneros. Emigró de Silesia (en la actual Polonia) en 1849, plantó las primeras vides en el valle de Barossa, que es cálido y seco, y al mismo tiempo animó a sus vecinos a probar también la vid. Su hijo mayor realizó entonces el sueño de su padre y construyó el primer gran viñedo. Hoy en día, un pueblo vinícola lleva su nombre: Seppeltsfield. Su antigua bodega -una obra de arte de finales del siglo XIX- sigue siendo el corazón de una bodega moderna que goza de fama mundial desde hace tiempo, sobre todo por sus vinos dulces fortificados, Tokay y Muscat, o incluso el "Licor de Para 100 años" (220 euros - 100 ml). La historia de la familia Seppelt, con su compromiso con la viticultura australiana, ya en la tercera generación, representa una saga familiar única.
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| Bodega histórica de la familia Seppelt en el valle de Barossa |
La bodega Langmeil de Tanunda tiene una tradición igualmente larga. Christian Auricht, herrero, también de Silesia, donde la familia fue perseguida por ser luterana, llegó a Australia del Sur en 1838. La familia sigue siendo propietaria de la bodega en la actualidad. Su vino estrella "Freedom", un Shiraz (aprox. 70 euros), se elabora con las uvas de las que probablemente sean las viñas más antiguas (2 ha) del país. Se remontan a 1843, porque Australia se ha librado de la filoxera. "Freedom" es el mejor vino que he bebido en Australia: refuta todo lo que se dice tan a la ligera sobre los vinos australianos: con mucho cuerpo, afrutados, con mucho alcohol, amplios, indiferenciados, jugosos, picantes. En efecto, es "típico", es decir: posee muchas de las características mencionadas, pero de forma fina, armoniosa, estructurada e independiente.
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| Probablemente el viñedo más antiguo de Australia, con cepas de Shiraz que datan de 1843. |
En realidad, es bastante diferente -para mí incluso mucho mejor- que los vinos de gama alta de Australia, muy bien pagados, lanzados por antiguos pioneros del vino como Grange, Penfolds, Peter Lehman, que conforman en gran medida la reputación del vino australiano actual. Todos estos vinos de casi cien puntos o enteros sólo los he encontrado en los gabinetes asegurados de las mejores tiendas de botellas y en las tiendas libres de impuestos de los aeropuertos internacionales. A lo sumo, se encuentran en las cartas de vinos de los restaurantes más prestigiosos. Lo que se ofrece aquí en las subastas -a buenos precios- como vino australiano, todos los "bins" numerados (denominación para una unidad, para un barril), se crearon principalmente para la exportación. Representan un segmento muy pequeño del vino de Australia.
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| Los "vinos de lujo" australianos -bajo llave- en la categoría de precios de 500 a 1000 euros. |
Por supuesto, el país, grande pero en general poco poblado, se siente tentado por la producción a gran escala, también de vino. Jacob's Creek, con una superficie de viñedo de 300 hectáreas, Penfolds, con más de 100, y Peter Lehmann, con unas 60, son ejemplos de un tipo de viticultura y producción de vino que no es posible en toda Europa. Las dimensiones en Australia son simplemente diferentes. Pero esto dice poco sobre la calidad de los vinos. Todas estas bodegas, especialmente Penfolds y Lehmann, elaboran vinos que pueden competir fácilmente en calidad (y precio) con los mejores de Francia o la Toscana. El tamaño de las bodegas determina en gran medida los métodos de producción -las bodegas a menudo me parecían fábricas- y la forma de comercializarlas. Lo pequeño, lo individual, la firma del viticultor, la influencia del terruño, se filtran en gran medida en la producción a gran escala.
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| Chateau Dorrien, en Tanunda, pertenece al imperio de la familia Seppelt% y a la más reciente bodega Richmond Grove. |
Bebí unos 50 vinos australianos en mi viaje por Australia. No sólo probado, no, bebido, sobre todo con comida muy diferente. Anoté, grabé, traté de clasificar, de obtener una visión general. Incluso entre los vinos sencillos, encontré bastantes buenos, en realidad muy poca "basura", como suele ocurrir en todas las regiones vinícolas europeas, con la increíble fragmentación de las bodegas. Tres ejemplos de vinos australianos buenos y baratos: Jamiesons Run 2008 (Cabernet Sauvignon) de la región de Limestone Coast a 12 euros,; Fox Creek 2008 Duet (Cabernet/Merlot) de McLaren Vale, a 16 euros; Bourke Street 2008 (Shiraz) de la región de Canberra a 17 euros.
También encontré vinos excepcionalmente interesantes, como el Cape d'Estaing Shiraz 2006 de Kangaroo Island o el Mount Pleasant Maurice O'Shea Shiraz 2007 del Hunter Valley, probablemente uno de los mejores Shiraz que he bebido.
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| Bienvenido al Valle de Barossa |
De las cinco regiones vinícolas australianas, sólo visité una, pero bebí vinos de todas ellas. En el proceso, aprendí mucho sobre los vinos australianos, reconocí algunas de sus peculiaridades (por ejemplo, la autenticidad de las raíces) y realmente tuve en mi copa vinos entre buenos y muy buenos. Pero no estoy enamorado del vino australiano. Sigue siendo (por el momento) un reconocimiento respetuoso.
Sinceramente
Tuyo/de los tuyos