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Los acontecimientos en la finca vinícola del dominio Schloss Schönborn en Hattenheim (Rheingau) seguirán ocupando la fiscalía de Wiesbaden en los próximos meses. En octubre de 2012, los investigadores habían registrado la finca de Rheingau de Paul Graf von Schönborn, así como su finca en Hallburg (Franconia), debido a violaciones de la ley del vino. El 28 de agosto de 2013, el conde Schönborn declaró en una rueda de prensa que, tras conocer el informe de auditoría del control de los vinos, renunciaba voluntariamente a los números de AP de 22 vinos del dominio de Rheingau y de tres de su finca de Franconia. De este modo, se silenció el espectacular caso, del que también se hicieron eco los medios de comunicación nacionales. Sin embargo, a petición de Wein-Plus, Hartmut Ferse, portavoz de la fiscalía de Wiesbaden a cargo, explicó ahora: "Hemos obtenido nuevos conocimientos. El momento en que se concluirá el procedimiento está "completamente abierto según el estado actual de las cosas". No pudo dar más detalles debido a los procedimientos en curso. Sólo confirmó que el antiguo director de la planta de Rheingau era "hasta ahora el único acusado".

Una denuncia anónima desencadena una investigación

Aunque el informe final de la inspección del vino está disponible desde finales de agosto%, la fiscalía sigue investigando. (Foto del símbolo: Wein-Plus)
Durante el registro de la fiscalía, que duró casi ocho horas, 13 policías confiscaron también ordenadores y archivos. Poco después, también se registró la bodega Schönborn de Franconia, Schloss Hallburg, y en abril de 2013, los investigadores acudieron por segunda vez. La investigación se inició a raíz de una denuncia anónima que recibieron los inspectores de vino del Laboratorio Estatal de Hesse en Wiesbaden en 2012. Así lo confirmó el fiscal superior Ferse. El laboratorio estatal es responsable del control de los alimentos en Hesse. Por lo general, los inspectores de vino investigan estos raros indicios con una inspección de la empresa y redactan un informe de investigación para su órgano sancionador en el consejo regional responsable de Darmstadt. En el caso de las infracciones administrativas, los responsables se encargan de enviar las multas, o entregan los informes a la fiscalía en el caso de las presuntas infracciones penales. Al parecer, esto es lo que ocurrió en el caso Schönborn. Sin embargo, el Dr. Robert Wohlfarth, portavoz del laboratorio estatal, no quiso dar ninguna información sobre el chivatazo y los resultados de la investigación en el castillo de Schönborn "debido a la investigación en curso", aunque los inspectores del laboratorio ya habían entregado su informe final a finales de agosto.

Concentración de mosto, adición de destilado de vino, mezcla de vinos inadmisible

En la conferencia de prensa celebrada en el castillo de Hallburg, Paul Graf Schönborn hizo públicas algunas de las conclusiones de la inspección de vinos, que son considerables: dos vinos Müller-Thurgau de Franconia habían sido mezclados de forma inadmisible, al igual que un tercer vino, un embotellado especial para un cliente. Además, están las infracciones mucho más graves del Rheingau: La mezcla de vinos de Rheingau con vinos de otra región de cultivo, la adición no permitida de destilado de vino para aumentar el alcohol de Trockenbeerenauslesen, la mezcla de Vinos de Paraje con vinos de otros viñedos de Rheingau, la concentración no permitida de mosto en un vino QbA de Hochheimer Domdechaney, así como la reducción no permitida del contenido de azufre de un vino espumoso básico. Algunos de los vinos en cuestión llevan etiquetas con los mejores lugares del Rheingau, como el Erbacher Marcobrunn, el Rüdesheimer Berg Schlossberg o el Hochheimer Hölle. También se han mezclado dos vinos Erste Gewächse con otros lugares del Rheingau.

Vino tinto Rheingau de Franconia

Según las conclusiones de los inspectores del vino, los vinos tintos de Rheingau de la finca se han mezclado con vino tinto de otra región productora. Esto ya ha ocurrido con un vino de la añada 2008. El director de la bodega de Franconia, Georg Hünnerkopf, también lo admitió. Había suministrado los vinos rosados y tintos, que se vendían con una etiqueta de Rheingau en Hattenheim. Los inspectores de vino bávaros se toparon con él por casualidad: durante las inspecciones en la bodega del dominio de Rheingau, habían descubierto 1.000 litros de vino de Franconia que habían llegado allí sin los documentos de acompañamiento necesarios. Hünnerkopf ha pedido al conde que se disculpe por ello; sigue siendo el administrador de la finca de Schloss Hallburg. "Fue una auténtica tontería por mi parte, nunca debí involucrarme", dijo a los periodistas en la rueda de prensa.

También se dice que los vinos de los viñedos de Rüdesheim han sido manipulados. (Foto: DWI)

El contrato de trabajo del administrador de la finca fue rescindido de mutuo acuerdo

El director de la finca de Rheingau, aparentemente responsable de las infracciones y que fue premiado como "Director de finca del año" por Gault Millau en 2009 por su trabajo en Schönborn, rescindió su contrato de trabajo de mutuo acuerdo con Paul Graf von Schönborn a finales de octubre de 2012. Así lo confirmó el abogado del antiguo administrador de la finca, el renombrado abogado especializado en vinos Dr. Hans Eichele, de Maguncia. Poco después, se supo que el ex director de la finca trabaja ahora como jefe de bodega en la finca vinícola del Palatinado VDP Fitz-Ritter.

Suspensión de la afiliación al VDP

El PDV se tomó su tiempo para comentar las investigaciones. Ya en agosto de 2013, el presidente Steffen Christmann declaró que la pertenencia a los dominios de Schönborn quedaría suspendida hasta que concluyera el procedimiento. Paul Graf von Schönborn lo había solicitado al VDP antes de hacer pública la devolución de los 25 números de AP en una rueda de prensa: "Este caso es todo menos un asunto trivial para nosotros, y haremos todo lo posible para evitar que se dañe a la asociación y a la cultura del vino alemana", dijo Christmann. Preguntada por Wein-Plus, la directora general de la VDP, Eva Raps, explicó: "Una condena en materia de derecho vitivinícola es para nosotros un claro motivo de exclusión". Según los estatutos, las sanciones, incluida la exclusión, sólo pueden decidirse tras una condena jurídicamente vinculante por una infracción significativa de las normas del derecho vitivinícola. Aquí depende de los motivos de la sentencia: "El gerente no es el propietario, y el gerente ya no trabaja para la bodega". Sin embargo, el VDP conoce los puntos débiles de la bodega, y hay muchos problemas.

Viñedos mal cuidados

Esto no es nada nuevo para los conocedores de las fincas de Rheingau. Durante mucho tiempo, las parcelas de Schönborn en los renombrados viñedos del Rheingau se han considerado poco cuidadas. "A menudo no se hacían allí ni siquiera las cosas más necesarias, se veía desde lejos", dice un viticultor del Rheingau que desea permanecer en el anonimato. En su conferencia de prensa de agosto, Paul Graf von Schönborn anunció la "reorientación de la bodega". El joven Steffen Röll, desahogado por los acontecimientos, asumió el cargo vacante de director de operaciones y produjo la cosecha de 2012. También se dice que se han contratado nuevos empleados para la operación externa.

El cuidado del viñedo es crucial para la calidad del vino. (Foto: Wein-Plus)

¿Quién tiene la responsabilidad?

Pero lo que revelarán las investigaciones de la fiscalía de Wiesbaden está de momento completamente abierto. Incluso Paul Graf von Schönborn, que figura como testigo en el proceso y califica al ex administrador de fincas como único culpable, está siendo representado por un abogado. Al parecer, había esperado -como la mayoría de los observadores- que las investigaciones terminaran en otoño: "Antes de que terminara la investigación" había devuelto los números de AP, escribió en un comunicado de prensa a finales de agosto. Eso no es lo que ocurrió. También se informó varias veces en los últimos meses de que el antiguo director de la planta había admitido algunas de las acusaciones. Su abogado, el Dr. Hans Eichele, no quiere hacer comentarios al respecto a petición de Wein-Plus. Para el antiguo administrador de la granja, el asunto podría salirle caro. Es cierto que las penas por infracción de la ley del vino son moderadas: en los casos en los que no hay amenaza para la salud humana, la pena máxima es de tres años de cárcel, y los tribunales rara vez la imponen. Si se le declara culpable, lo más probable es que el antiguo administrador se enfrente a una breve condena condicional o a una multa. Pero una reclamación por daños y perjuicios por parte del conde Schönborn podría costarle mucho más por la pérdida de volumen de negocio y el daño a la reputación de la finca. Por lo tanto, la estrategia de Eichele para defender a su cliente es clara: el ex gerente de la granja no es el único responsable. "Al contrario de lo que ha presentado hasta ahora la casa del conde Schönborn, las directivas para las manipulaciones de la dirección habrían sido conocidas o al menos toleradas", escribe la revista Weinwirtschaft sobre la argumentación de Eichele. Según esto, los casos se remontan a 2005. Eso significa mucho trabajo para los investigadores. Por lo tanto, pasará mucho tiempo hasta que se aclare lo sucedido en la finca vinícola del dominio Schloss Schönborn, en Hattenheim.

La finca vinícola Schloss Schönborn en la guía de vinos
(los vinos de la finca se cataron por última vez en 2011)

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