El enólogo Wilhelm ("Willi") Bründlmayer de Langenlois (Kamptal) está considerado un pionero en la industria vinícola austriaca. Hace 25 años advirtió que el cambio climático podría alterar significativamente las variedades de uva. Alexander Lupersböck habló con él sobre Cabernet Franc, agrivolta y estética.
¿Cómo llegó a la conclusión en su momento de que el cambio climático podría alterar la mezcla de variedades de uva en Austria? ¿Qué ha ocurrido desde entonces?
Willi Bründlmayer: A finales de los años ochenta, recibí por casualidad de un investigador climático estadounidense una previsión climática para Langenlois que miraba 20 años en el futuro. El resultado: la temperatura media aumentaría un grado centígrado. Las precipitaciones serían ligeramente superiores en general, pero se distribuirían de forma más desigual. Estas predicciones se han hecho realidad. A través de mis colegas de la Acádemie Internationale du Vin, he podido compartir sus experiencias. Las bodegas de Italia, España y California se dieron cuenta de todo esto mucho antes que nosotros en Austria.
¿Cómo reaccionaron ante estas previsiones?
Willi Bründlmayer: Empezamos a plantar vides de maduración tardía, más resistentes al calor y que reaccionan mejor al estrés por sequía. En el punto más caluroso, al pie de la ladera de Heiligenstein, en el Kamptal, plantamos un viñedo de prueba. De Merlot a Nebbiolo, hemos observado muchas variedades de uva. Cabernet Franc resultó ser la más prometedora. Y: el azucarado es definitivamente cosa del pasado.
¿Cómo se trabaja en las parcelas más calientes?
Willi Bründlmayer: El Kamptal solía estar en la frontera de la viticultura, por lo que era muy fresco. En muchos años, los vinos se consideraban demasiado ácidos. Hoy nos encontramos en una zona climática muy agradable para la viticultura, es moderadamente fresca y podemos vendimiar nuestras principales variedades Grüner Veltliner y Riesling en el periodo óptimo de maduración. Sin embargo, hemos arrancado las variedades más tempranas, como Müller-Thurgau y Frühroter Veltliner. En los viñedos de maduración tardía, como Steinberg, tenemos ahora Riesling, Grüner Veltliner para vinos ligeros y Chardonnay para vinos base espumosos, pero también para vinos tranquilos. Estas uvas maduran entre cuatro y cinco semanas después que el vino base espumoso. Hemos plantado una hectárea de Cabernet Franc en la parcela más cálida del Heiligenstein.
La biodiversidad en el viñedo no se limita a plantas e insectos
Bodega Bruendlmayer¿Qué variedades de uva blanca podrían seguir siendo interesantes?
Willi Bründlmayer: Me estoy centrando mucho en la Grüner Veltliner, por su piel gruesa y su robustez sigue encajando muy bien aquí. Pero también estamos buscando variedades de Piwi. Para una bodega ecológica, esto se ha convertido casi en algo obligatorio.
¿Las variedades de piwi disponibles no maduran demasiado pronto y sufren con el calor?
Willi Bründlmayer: Estamos trabajando con el centro de investigación de Klosterneuburg y con el viticultor Ferdinand Regner para proporcionarle datos. Sería tentador plantar simplemente Welschriesling, porque es tolerante al estrés y puede soportar el calor. Pero aquí estamos en el corazón del Riesling, así que no quiero renunciar a él tan fácilmente. Las variedades Piwi, Donauriesling y Donauveltliner, me parecen perfectas interesante, mantienen la acidez. Me puedo imaginar perfectamente una cierta proporción de Piwis como compañeros de cuvée para los vinos de la zona Kamptal DAC. En cualquier caso, queremos motivar a los investigadores para que desarrollen variedades aún más robustas y de maduración más tardía.
¿En general, el clima es más seco o más húmedo?
Willi Bründlmayer: Básicamente, estamos recibiendo algo más de precipitaciones, aunque a menudo en forma comprimida como lluvia intensa. Utilizamos los datos de la estación de medición oficial, situada en el centro de la región vitícola y que data de 1965. Cualquiera puede consultar la evolución de las temperaturas y las precipitaciones en nuestra página web.
¿Cómo afecta esto a la presión de las enfermedades?
Willi Bründlmayer: En una explotación ecológica hay que tratar con relativa frecuencia. Las vides se vuelven más robustas contra las enfermedades, pero los patógenos y las plagas también siguen desarrollándose y se hacen más resistentes. Es una lucha eterna. Nuestra suerte en el Kamptal es que siempre hay algo de viento y se seca rápidamente. Por eso la densidad de explotaciones ecológicas aquí es bastante alta.
¿Qué más pueden hacer los viticultores? ¿Mayor altitud, otras variedades, sombreado?
Willi Bründlmayer: Los ajustes que hemos hecho hasta ahora son: Sustituir las variedades tempranas por las tardías. Reverdecer todos los viñedos. Proteger y refrescar el suelo con mantillo, acumulación de humus y vegetación. Hasta ahora, hemos conseguido obtener Grüner Veltliners aún más ligeros con trabajos de reverdecimiento y follaje como la formación de Lyra y su dosel. La vendimia se adelanta ahora dos o tres semanas. En otros viñedos, abogo por la agrivoltaica, que es uno de mis proyectos favoritos.
¿A qué se debe?
Willi Bründlmayer: Se trata de paneles solares móviles situados encima de las viñas. Normalmente, no se necesita energía cuando se dispone de ella. Pero las necesidades energéticas de las personas y las viñas se complementan perfectamente. Cuando no necesitamos energía para calefacción o refrigeración, las vides necesitan luz y calor. Así que apartamos los paneles. Cuando necesitamos refrigeración para los sistemas de aire acondicionado, los depósitos y los coches eléctricos, los paneles se colocan horizontalmente y protegen la viña de la intensa luz del sol. Como beneficio adicional, generan energía y también hacen que sea más agradable para los empleados. Esto también hace que el viticultor vuelva a ser un poco más importante: influye en el microclima de los viñedos.
Esto cambia fundamentalmente el carácter de los viñedos.
Willi Bründlmayer: La estética cambia con el paso del tiempo. Puede que entonces los molinos de viento no parecieran bonitos a todo el mundo. En cualquier caso, no deberíamos seguir generando nuestra energía con combustibles fósiles y enviando dinero a regímenes autocráticos que quieren socavar nuestra democracia. Deberíamos volver -utilizando métodos modernos- a donde estábamos hace 300 años: Que los agricultores puedan abastecerse a sí mismos y a otros con la energía de sus tierras. Bastaría entre un dos y un cuatro por ciento de las tierras agrícolas de Austria para abastecer al país de la energía que necesita, siempre y cuando se resolviera el problema del almacenamiento.
¿No cambia esto el carácter del origen de la energía? En otras palabras, ¿seguirán siendo los mejores emplazamientos de hoy los mejores dentro de 50 años?
Willi Bründlmayer: También ha habido cambios climáticos en los últimos siglos, y nuestros mejores sitios, como Heiligenstein, llevan siglos produciendo vinos extraordinarios. Estoy convencido de que si se trabaja lo suficiente en un buen lugar, se obtendrá un buen producto. Los verdaderos mejores sitios seguirán siéndolo en el futuro. Pero quizá en el futuro se diferencien aún más de los demás.
Existe una tendencia mundial a abandonar los vinos tintos en favor de los blancos ligeros y los espumosos, en contra de las adaptaciones al clima. ¿Qué conclusiones saca de ello?
Willi Bründlmayer: Tenemos una cuarta parte de vino tinto, pero la mayor parte se destina a vino espumoso, del que siempre tenemos demasiado poco. El rosado también es muy popular. En el Kamptal nos encontramos en una posición tan cómoda que aquí también podemos producir buenos vinos base espumosos. En los viñedos más altos, hasta los 400 metros, la variedades Pinot madura de forma excelente, y probablemente lo seguirá haciendo durante unas cuantas décadas más si el calentamiento es más o menos lineal. Y es que vendimiar una semana antes marca una gran diferencia. Así que aún tenemos tiempo. Y confío en el sombreado fotovoltaico.
¿Dónde estará la bodega Bründlmayer dentro de 30 años?
Willi Bründlmayer: Nuestros viñedos más antiguos tienen 100 años, e intento pensar en el futuro. ¿Cómo podemos hacer frente al cambio climático y ser más resistentes? ¿Cómo combinar un cultivo respetuoso con el medio ambiente con variedades que produzcan buen vino? ¿Qué pasaría si la corriente del Golfo se desplomara? Entonces haría mucho más frío aquí y volveríamos a necesitar variedades de maduración temprana. Por tanto, hay que seguir cultivando el potencial genético de estas variedades de uva, al igual que la diversidad genética de la Grüner Veltliner. Si la gente mantiene la flexibilidad mental, encontrará soluciones, como ya hizo en el pasado. Confío en que las generaciones futuras conserven el patrimonio cultural del vino. Estoy muy abierto a los avances técnicos.