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Una vez más, la Asociación Alemana de Consumidores (Deutscher Konsumentenbund e.V.) ha emitido una advertencia sobre el uso del adjetivo "bekömmlich" en la publicidad de un vino poco ácido.

La Asociación Alemana de Consumidores se refiere a una reciente decisión del Tribunal Administrativo Federal (BVerwG) de 14 de febrero de 2013 (Ref. 3 C 23.12): "El etiquetado y la publicidad de un vino como "digerible" en relación con la referencia a una "acidez suave" es inadmisible por violación del derecho europeo".

La base jurídica

Los comerciantes de alimentos en línea pueden protegerse contra las cartas de advertencia, pero primero hay que decir unas palabras sobre el trasfondo jurídico y los factores que los tribunales utilizan como base para su decisión.

La "legislación alimentaria" se refiere a la multitud de reglamentos nacionales y europeos que establecen normas para los distintos productos alimenticios y cómo deben manipularse. La legislación alimentaria tiene un marcado carácter europeo. Con el Reglamento (CE) nº 178/2002, existe desde 2002 una normativa básica de ámbito europeo para la legislación alimentaria.

El Reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables

Desde enero de 2007, la publicidad de los alimentos también debe medirse con los requisitos del Reglamento (CE) 1924/2006, el llamado Reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables (HCV), que impone requisitos especiales sobre el uso de declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos. El reglamento tiene como consecuencia que en el futuro los alimentos sólo podrán anunciarse con declaraciones nutricionales y de salud si cumplen los criterios del reglamento.

Se entenderá por alegación nutricional cualquier alegación que afirme, sugiera o dé a entender que un alimento posee propiedades nutricionales beneficiosas específicas en virtud de la energía que aporta o no aporta o que aporta en menor o mayor grado, y/o de los nutrientes u otras sustancias que contiene o no contiene o que contiene en menor o mayor grado (Art. 2 párr. 2 nº 4 del Reglamento).

Desde el 1 de enero de 2010, las declaraciones nutricionales sólo pueden utilizarse si se han incluido explícitamente en el anexo del Reglamento y se cumplen los requisitos establecidos en él para la declaración en cuestión.

Una alegación de salud es cualquier alegación que afirme, sugiera o dé a entender que existe una relación entre una categoría de alimentos, un alimento o uno de sus constituyentes, por un lado, y la salud, por otro (art. 2.2.5 del Reglamento).

El Reglamento distingue entre varias categorías de declaraciones de propiedades saludables. Por ejemplo, las declaraciones que se refieran a la reducción del riesgo de enfermedad y las que se refieran al desarrollo y la salud de los niños sólo podrán utilizarse después de haber sido autorizadas. Otras alegaciones de salud deben incluirse en una lista positiva. Hasta ahora se han autorizado 222 solicitudes.

El vino no puede comercializarse con declaraciones de propiedades saludables.

"Sano" es una alegación de salud inadmisible

La definición de reclamación sanitaria es muy amplia, lo que también se refleja en las decisiones judiciales. Por ejemplo, el Tribunal Administrativo Superior de Renania-Palatinado (Oberverwaltungsgericht, OVG) dictaminó el 19 de agosto de 2009 (asunto nº 8 A 10579/09.OVG) que describir un vino como "fácilmente digerible" es una alegación de salud inadmisible. En el caso de las bebidas alcohólicas con un volumen de alcohol superior al 1,2 por ciento, las alegaciones relacionadas con la salud están generalmente prohibidas, de acuerdo con el apartado 3 del artículo 4 del Reglamento. Después de que se presentara el litigio ante el Tribunal Administrativo Federal en la siguiente instancia, éste, en una decisión de 23 de septiembre de 2010 (asunto nº 3 C 36.09), pidió al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas que aclarara cómo define el término "declaración de propiedades saludables" para los alimentos.

En su decisión de 13 de enero de 2011 (asunto nº I ZR 22/09), el Tribunal Federal de Justicia (Bundesgerichtshof) también remitió la cuestión del término "declaraciones de propiedades saludables" de los productos alimenticios al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas para que lo aclarara. Este caso también se refería a la publicidad de bebidas alcohólicas, en este caso un licor de hierbas con un 27% de alcohol por volumen con las declaraciones "beneficioso y digerible".

Basándose en las exigencias del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, el BVerwG ha decidido ahora que -como ya se ha explicado al principio- el término "sano" es inadmisible en el contexto mencionado.

Conclusión

"El Trollinger es un vino ligero y muy digerible del que se pueden beber varios litros...". Los conocedores del vino están familiarizados con este tipo de afirmaciones y otras similares, y la mayoría de los comerciantes de vino también han utilizado a menudo estos términos para promocionar sus vinos, por ejemplo, de baja acidez.

Después de todo, los resultados de una búsqueda en Google arrojan 176.000 resultados.

Se recomienda encarecidamente a los propietarios de tiendas online que vendan alimentos y, por tanto, también vino, que busquen en sus páginas los términos "sano" o "vino sano" y sustituyan estas frases por otras o, simplemente, las eliminen.

Los comerciantes que ya han recibido un demanda y que deben presentar una declaración de cese de actividad en un plazo breve, no deben limitarse a firmar esta declaración de cese de actividad preformulada sin comprobarla, sino que deben buscar asesoramiento jurídico inmediatamente.

Más información sobre el asesoramiento jurídico de RA Hans-Peter Kröger para los miembros de Wein-Plus

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