"Gambei" es chino y significa "salud", pensé, y pronto se demostró que estaba equivocado. "¡Gāoxìng!", o algo parecido, era la mejor expresión, porque "gambei" significa "vaso seco" y requiere que se vacíe de una sola vez, lo que se corresponde con nuestro "ex-beber". La única diferencia es que aquí -sobre todo entre los estudiantes- se practica con cerveza, pero casi nunca con vino.
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| Nuestras primeras experiencias con el término "gambei" en "Dynasty" en China |
Me sorprendió que los representantes de peso de la industria vitivinícola china también pronunciaran un "gambei" tras otro en nuestra gira de cata de vinos, acompañados de buenos deseos. Aunque las copas de vino de la mesa eran considerablemente más pequeñas que nuestras copas de vino, nos dimos por vencidos después del tercer brindis como máximo, a pesar de la inmoralidad y la mala educación. A partir de entonces, bebimos el vino, normalmente muy bueno, sólo a sorbos y con precaución. Tal vez la costumbre de beber "gambei" revele una parte de la cultura china del vino. "El vino" no es un vino, sino una bebida alcohólica, incluido el "vino blanco", que no se elabora con uvas, sino con cereales. Por eso, en la carta de vinos del restaurante encontramos bajo el epígrafe "Vino" no sólo vinos tintos y blancos, sino también bebidas de alta graduación, desde aguardiente de arroz hasta whisky.
Esta mezcla de términos es probablemente también el origen de las historias "avaladas" en las que "los chinos mezclan el caro Petrus con cola o golpean una botella de Petrus llena contra las paredes encaladas". El amante del vino Artur Krueger diagnostica correctamente: "¡Son todo leyendas urbanas! Los que compran el material saben muy bien lo que están comprando y no harán ninguna de las dos cosas. Las excepciones confirman la regla".
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| Todo es un poco más grande% más gigantesco en China. También la producción de vino. |
De hecho, hubo una época -alrededor de mediados de los noventa- en la que estaba de moda mezclar el vino con una bebida dulce, un refresco de cola, por ejemplo. Porque el vino seco no corresponde al "gusto" de los chinos. Sin embargo, el consumo de vino también es considerable en China: por un lado, son los chinos ricos, los hombres de negocios, tanto del país como del extranjero, los que - predominantemente - beben vinos de importación. El vino se ha convertido en un bien de prestigio en China, y al igual que el frigorífico y el coche, forma parte cada vez más del estilo de vida y el lujo. Por otro lado, son los más jóvenes, entre 20 y 35 años, los que viven en zonas urbanas y ganan relativamente bien. Aunque el consumo de vino también está aumentando en los bares y locales "de moda", el vino suele seguir mezclándose con limonada.
Según las estadísticas, menos del 1% de la población consume vino en China. Durante mucho tiempo, las considerables importaciones de vino (hoy unos 45 millones de litros) se dirigían a los extranjeros que vivían en China. Esto ha cambiado. Cada vez es más frecuente encontrar vinos importados en las cartas de los restaurantes preferidos por los locales. Aquí -como nos aseguraron en repetidas ocasiones- se trata más de ganar estatus que de una experiencia gustativa. Nuestra propia experiencia lo confirma: Las copas de vino tal y como las conocemos para los diferentes vinos o incluso las copas de degustación son escasas, incluso en las catas de los productores de vino de renombre.
Changyu, la producción de vino más antigua de China, nos recibió en la pomposa sala de conferencias del Museo de la Cultura del Vino. Al fin y al cabo, proporcionaron seis vinos, pero demasiado pequeños, nada apropiados para el vino copas de vino, sin escupidera y, desde luego, sin documentación sobre los vinos. Al cabo de un cuarto de hora, llegó el elocuente director de exportación. Sólo después de haber estudiado nuestras tarjetas de visita, pidió tanto escupideras como copas de vino adecuadas. Por segunda y última vez en nuestro viaje a China, hubo algo parecido a una cata real con diferentes vinos para comparar. Pero el experto en vinos no quiso hablar de los vinos en sí, de sus cualidades, de sus características, de la composición de las variedades de uva, de los métodos de producción. Sólo sobre cifras, éxitos, oportunidades de exportación, historia del vino, estructuras de la empresa...
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| La influencia de la tradición vinícola francesa es visible en todas partes en la producción de vino chino. |
Más tarde, en la tienda de vinos, quise comprar el mejor vino tinto de la empresa para llevarlo a Suiza y volver a probarlo. El mejor era el doble de caro que el tercero. Cuando pregunté por la diferencia de calidad, me dijeron: no hay ninguna diferencia, el vino es el mismo en las tres versiones, sólo son diferentes la presentación, la botella, la etiqueta: versión popular y versión de lujo. El vino es una cuestión de prestigio en China.
En los hoteles y restaurantes frecuentados por turistas y socios comerciales del extranjero, suele haber tanto vinos nacionales como importados. Además, al menos una persona del servicio técnico sabe cómo manejar el vino. Pero para la gran mayoría, la cultura del vino es una asignatura que no se ha impartido (todavía) en la formación del servicio.
En cambio, en los restaurantes chinos típicos -incluso cuando la comida china es muy buena- suele haber sólo un vino blanco y uno tinto para elegir, servidos en una copa estándar que también se utiliza para la cerveza. Otros copas de vino son difíciles de encontrar. Manejar el sacacorchos es también a menudo un espectáculo divertido: suerte si el corcho está fuera después de cinco minutos y no flotando en la botella. Decantación o algo parecido a un ajuste de temperatura: completamente desconocido.
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| Tienda de bebidas en China. Aquí es donde la gente hace sus compras diarias. Apenas hay vino allí. |
El criterio más importante para elegir un vino en China es el país de origen y, en el mejor de los casos, la variedad de uva. La región de cultivo, la añada y el ensamblaje no juegan casi ningún papel. El Cabernet Sauvignon domina entre los tintos. Si viene de Francia, ya es un vino de primera para los chinos. En el segmento de precios bajos, los vinos proceden sobre todo de Italia, y en el segmento medio pueden ser España, Australia o Norteamérica.
Para nosotros, los bebedores de vino "occidentales", hay algo difícil de comprender: la "mezcla" de vinos. Apenas hay normas y no hay transparencia. Un Cabernet Sauvignon debe contener una mayoría (más del 50%) de Cabernet, pero qué más se añade, qué vinos, qué variedad de uva, qué añada, importada o de producción propia, sigue siendo un "secreto comercial". Nuestras preguntas fueron siempre respondidas con un silencio amistoso pero gélido.
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| Sólo conocimos a los viticultores en las vitrinas del museo. |
Sólo cuando se presta atención, no a la vida cotidiana, sino a las estadísticas, queda clara la importancia de China en el mundo del vino del futuro próximo. En la actualidad, los chinos ya beben 390 millones de litros de vino, lo que sigue siendo muy poco para 1.300 millones de personas (0,3 litros al año). Pero si el consumo de vino aumenta -todo apunta a ello, y la venta de vino es fuertemente promovida por el gobierno-, China necesitará pronto mil millones de litros de vino al año (con un consumo anual de 1 litro). Si incluso el consumo de vino europeo se afianzara en China (30 o más litros per cápita al año), pronto escasearía el vino en todo el mundo.
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| Etiquetado en inglés% listo para la exportación. "Nobel Dragon"% Vino blanco de Shandong. |
China ya produce el 90% de sus necesidades y también exporta vino a Occidente. Se dice que ya son clientes treinta países, pero no se dispone de cifras exactas, sólo de información de la empresa. Las vides ya crecen en cerca de medio millón de hectáreas en China, y cada año hay unas 15% más. No hace falta ser un estadístico para calcular cuándo tendrá China la mayor superficie de viñedos del mundo (si el desarrollo continúa así). Las condiciones son buenas: más del 50% de la población se dedica a la agricultura, hay infinidad de tierras cultivables y las regiones del norte tienen condiciones favorables para el cultivo de la vid. Sólo en invierno hace mucho frío, por lo que las vides se entierran en el suelo. Pero no hay escasez de personal en China.
"Planes a largo plazo", nos dijeron una y otra vez, tanto en la Bodega Dinastía como en la Bodega Langes, en la empresa estatal Great Wall y en los "reyes de la exportación" Dragon Seal y Changyu Winery. Al menos nos despedimos allí con la promesa: "Nos vemos de nuevo en el "Pro-Wein" de Düsseldorf. Pero entonces, ¡sin el ritual de "Gambei"!
Cordialmente
Tuyo/de los tuyos
Peter (Züllig)