La reforma del mercado vitivinícola de la UE, que entró en vigor el 1 de agosto de 2009, se centra en el principio del origen en la designación del vino. Según esto, un vino es de mejor calidad cuanto más se pueda definir su origen geográfico. La nueva normativa distingue entre vinos con denominación de origen protegida (DOP), vinos con indicación geográfica protegida (IGP) y vinos sin denominación de origen protegida. En la primera parte de nuestra serie de artículos explicamos detalladamente los antecedentes y la terminología de la reforma.
La nueva ley de denominación de vinos es relativamente fácil de aplicar en países como Italia, Francia y España, ya que utilizan el sistema de denominación románica para sus vinos, que también se basa en el principio de origen. Alemania y Austria, en cambio, utilizan el sistema de denominación germánica, que se basa en el principio de calidad. En este caso, la calidad del vino viene determinada por la madurez fisiológica de las uvas, que puede determinarse por el peso del mosto: cuanto mayor sea el peso del mosto (en Alemania se mide en grados Oechsle, en Austria en grados KMW para Klosterneuburger Mostwaage), mayor será la calidad del vino según esta definición.
Siguiendo este enfoque, se desarrollaron los predicados de los vinos de calidad. El predicado que puede llevar un vino depende del peso del mosto, es decir, de la densidad relativa del mosto de uva con el que se ha elaborado. Para la calidad del vino indicada por el predicado, es irrelevante, en la medida de lo posible, la procedencia de las uvas, ya sea de un lugar concreto, incluso de primera categoría, o de una zona geográfica más amplia.
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| La diversidad de los vinos también se refleja en los predicados. (Foto: DWI) |
Sin embargo, éste es precisamente el planteamiento del principio de origen, que supone que las condiciones naturales en lugares especiales y espacialmente limitados (sitios) favorecen especialmente el crecimiento, la maduración y el carácter aromático de las uvas. El concepto de terroir está estrechamente relacionado con esto. Así, la aplicación de la nueva ley de designación en Alemania y Austria es fundamentalmente más difícil que en los países de influencia romana, ya que teóricamente habría que introducir un sistema de evaluación de la calidad del vino completamente nuevo. Sin embargo, ambos países han encontrado soluciones al problema o, al menos, una forma de afrontarlo.
Es cierto que la superficie de viñedo en Alemania también se divide en determinadas unidades geográficas, desde la región de cultivo hasta las zonas y los grandes viñedos, pasando por la página web Parcela. Estos términos se definen en la ley vitivinícola alemana (sección 1 § 2 f.). Sobre la base de esta clasificación, la legislación vitivinícola alemana reconoce las regiones de Landwein y de vinos de calidad. Las 26 regiones de Landwein se definen en el artículo 1 § 2 de la Ordenanza del Vino (WeinV), las Qualitätsweingebiete corresponden a las 13 regiones vitícolas alemanas nombradas en el artículo 1 § 3 de la Ley del Vino(WeinG).
Ya a mediados de los años 80, hubo una primera iniciativa en el Rheingau para una clasificación de los mejores viñedos. A principios de la década de 2000, esto dio lugar a la clasificación de sitios de la Asociación de Bodegas Prädikat (VDP), que distingue entre Erste Lagen, Klassifizierte Lagen (Ortsweine) y Gutsweine. En este sentido, el planteamiento que subyace a la reforma del mercado del vino de la UE tampoco es del todo desconocido en Alemania.
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| El logotipo Erste Lage del VDP representa los mejores crecimientos. (Foto: VDP) |
La clasificación VDP ya incorpora el principio de origen, pero sólo se aplica a las bodegas miembros de la asociación y no está regulada por la ley del vino. Sólo para el Rheingau, la denominación de calidad "Erstes Gewächs" está anclada en la ley de vinos del estado de Hesse.
La reforma se está aplicando ahora en la legislación vitivinícola alemana en forma del llamado sistema de denominación integral, que incluye elementos tanto del principio de origen (sistema romano) como del principio de calidad probada (sistema germánico). Rudolf Nickenig, secretario general de la Asociación Alemana de Viticultores (DWV), explica los antecedentes: "Tras intensas discusiones, el sector vitivinícola alemán, el gobierno federal y los estados federados acordaron no dejar que los elementos de la ley agraria romana y la ley de designación del vino alemán convivieran, sino desarrollar un sistema de designación integral. El resultado fue una inversión de la relación calidad-origen anterior: hasta ahora, la categoría de calidad estaba en primer plano y la indicación de origen en segundo lugar. En el futuro, los vinos deberán cumplir unos requisitos mínimos de calidad definidos para poder llevar una determinada indicación de origen".
Según el nuevo sistema, las anteriores Landweingebiete se convertirán en indicaciones geográficas protegidas y las regiones vinícolas de calidad pasarán a ser denominaciones de origen protegidas. Por tanto, las denominaciones de origen establecidas en la legislación vinícola alemana son, en cierto modo, reconocidas automáticamente como marcas comunitarias y protegidas contra el uso indebido y la imitación. A la inversa, esta transferencia de categorías significa que un vino alemán con una denominación de origen protegida debe ser un vino de calidad en el sentido de la ley del vino y un vino con una indicación geográfica protegida debe ser un Landwein en el sentido de la ley del vino. En consecuencia, se aplican las respectivas especificaciones de pesos mínimos de mosto, rendimientos máximos por hectárea y variedades de uva estipuladas por la ley.
Las denominaciones de origen más restringidas, es decir, los nombres de lugares y zonas, pueden seguir utilizándose adicionalmente para los vinos con denominación de origen protegida, según DWV. Lo mismo ocurre con los predicados (Kabinett, Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Trockenbeerenauslese y Eiswein). Actualmente, en la etiqueta de la botella debe indicarse la región de Landwein o vino de calidad y, en su caso, el nivel de Prädikat como denominación de origen. Las nuevas denominaciones "indicación geográfica protegida" y "denominación de origen protegida" no podrán utilizarse en Alemania hasta finales de 2011 para evitar confusiones. A partir de 2012 pueden aparecer adicionalmente en la etiqueta, pero sólo de forma escrita. El Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura y Protección del Consumidor (BMELV) explica: "Hasta finales de 2011, Alemania prohibió el uso de los términos "denominación de origen protegida" o "indicación geográfica protegida" para los vinos que llevan el nombre de una región vitivinícola específica o una región vinícola terrestre. Sin embargo, después, es decir, a partir del 1 de enero de 2012, de acuerdo con la legislación de la UE, estos términos tendrían que indicarse, en principio, en todos los vinos con indicación de origen protegida, es decir, en todos los vinos de calidad y del país, a menos que el viticultor utilice en su lugar un término denominado tradicional, como vino de calidad, vino PPrädikat Spätlese o Auslese en el etiquetado".
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| La calidad del vidrio se basa más en el origen. (Foto: DWI) |
En consecuencia, las indicaciones de la anterior ley alemana de etiquetado de vinos también están protegidas por la legislación de la UE como las denominadas menciones tradicionales. En el curso de la aplicación de la reforma del mercado del vino, la ley alemana del vino fue revisada en enero de 2011, seguida de la ordenanza del vino en septiembre. "Dado que, tras la modificación de la Ordenanza del Vino, todo vino alemán de calidad o de campo [...] debe llevar al menos un término tradicional, nada cambiará necesariamente para nuestros viticultores y consumidores a partir del próximo año. Sin embargo, los viticultores son libres de indicar adicionalmente los términos "denominación de origen protegida" o "indicación geográfica protegida" en sus vinos de calidad o regionales, por lo que una abreviatura (DOP/IGP) sería inadmisible. Esto significa que, a partir de 2012, los vinos pueden comercializarse con estos términos, pero no tienen por qué hacerlo", continúa el comunicado del BMELV. Sin embargo, hay un cambio importante derivado de la reforma: la anterior categoría de vino de mesa ya no es aplicable. Será sustituido por el "vino sin denominación de origen protegida", que, a diferencia del anterior vino de mesa, puede llevar también indicaciones de añada y variedad de uva, lo que, sin embargo, no lo mejora en cuanto a las especificaciones cualitativas.
Actualmente se está examinando hasta qué punto la denominación de origen protegida puede utilizarse también para orígenes más limitados que la región de cultivo. La ministra federal de Agricultura, Ilse Aigner, ve un margen de maniobra en este sentido "en el caso de las llamadas unidades geográficas más pequeñas como, por ejemplo, los viñedos grandes e individuales. Según la legislación de la UE, las agrupaciones de productores individuales pueden solicitar la protección del origen", dijo. Así, los viticultores podrían "unir fuerzas con personas afines y, por ejemplo, hacer que se proteja un determinado emplazamiento de viñedos". Para ello, tendrían que ponerse de acuerdo sobre unos criterios mínimos comunes y así poner de relieve las características especiales y distintivas de este lugar en particular. Hay que determinar cuál puede ser el rendimiento, qué variedad de uva se puede cultivar o también qué especificaciones se van a hacer para los procesos enológicos. Se necesita entonces la unidad de todos los implicados para que el proyecto no fracase. Naturalmente, estas especificaciones tendrían que cumplir requisitos más estrictos que los criterios ya existentes para toda la zona de cultivo. Sólo entonces se daría la base para un perfil correspondiente, que se orientaría hacia el concepto de "terroir". Antes del 31 de diciembre de 2011, los Estados miembros de la UE deben presentar a la Comisión de la UE las especificaciones técnicas (denominación, delimitación de la zona, descripción del vino, rendimiento máximo por hectárea, variedades de uva, métodos de vinificación) de todas las denominaciones de origen que vayan a ser protegidas; de lo contrario, la protección de la marca internacional de dicho origen caducará.
La Asociación de Viticultores lleva haciendo campaña desde la primavera de 2011 para que se modifique de nuevo la ley del vino y se dé a los Estados federados la posibilidad de establecer requisitos cualitativamente más altos para el uso de indicaciones de origen más restringidas (zonas, municipios, lugares). El presidente de DWV, Norbert Weber, considera que se trata de "un instrumento importante para dar a conocer los orígenes más pequeños". Además, DWV aboga por excluir la indicación de determinadas variedades de uva en la etiqueta de los vinos sin indicación de origen protegida. "La imagen de ciertas regiones o zonas de cultivo está estrechamente vinculada a determinadas variedades de uva, de modo que la indicación de estas variedades de uva para los vinos simples con la denominación "vino alemán" va en detrimento del perfil de los vinos con denominación de origen protegida", dice Weber.
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| Los consumidores deben estar preparados para unos pocos cambios en la terminología a la hora de comprar vino. (Foto: DWI) |
La nomenclatura actual de la legislación vitivinícola austriaca es similar a la de Alemania. Hay tres regiones vitícolas (Weinland, Steirerland, Bergland) que están autorizadas como orígenes de Landwein y 16 regiones vitícolas que funcionan como orígenes de Qualitätswein. Austria también tiene predicados (Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Ausbruch, Trockenbeerenauslese, Eiswein, Strohwein), que se basan en el peso del mosto. En Austria, el Kabinett no es un predicado, sino simplemente un nivel de vino de mayor calidad que debe cumplir requisitos específicos en cuanto al peso del mosto, el alcohol y el contenido de azúcar residual. Las especialidades austriacas son las denominaciones Bergwein (según la pendiente del lugar), Sturm (análoga a la alemana Federweißen) y Gemischter Satz, estando estos dos últimos términos ya protegidos por la legislación de la UE.
Además, en 2002 se introdujo la denominación "Districtus Austriae Controllatus" (DAC) para los vinos de calidad típicos de su origen. Las siete zonas DAC actuales coinciden con los límites de las respectivas regiones vitícolas del mismo nombre (Kamptal, Kremstal, Traisental, Weinviertel), excepto tres, que están dentro de la región vitícola de Burgenland. Para cada denominación de origen DAC, se aplican especificaciones concretas en cuanto a las variedades de uva, el grado alcohólico, la condición de la uva y el uso de la madera, así como diferentes categorías (Clásica, Reserva, etc.). De este modo, Austria ya ha anclado en la legislación vitivinícola nacional un sistema de denominación de origen del vino, aunque en principio sea germánico.
En el transcurso de la reforma del mercado del vino - teóricamente - también en Austria los vinos de campo se convertirán en vinos con indicación geográfica protegida y los vinos de calidad se convertirán en vinos con denominación de origen protegida. Sin embargo, como ya se ha mencionado, el reglamento de la UE sobre la reforma establece que los Estados miembros también pueden sustituir los nuevos términos por los tradicionales. Austria aprovecha esta posibilidad para que las denominaciones nacionales del vino existentes estén protegidas por la legislación de la UE y, por tanto, sigan permitiendo su uso, de forma similar a Alemania, que se beneficia de ello para su sistema de denominación integral, sólo que de forma mucho más rigurosa.
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| Los vinos austriacos seguirán llevando las denominaciones tradicionales. (Foto: ÖWM/Bernhard Schramm) |
El Ministerio Federal de Agricultura de Austria (BMLFUW) aclara: "Con el nuevo reglamento del mercado vitivinícola de la UE VO 479/2008, los términos "vino de calidad de regiones determinadas" y "vino de mesa con denominación de origen" válidos hasta entonces fueron sustituidos por DOP e IGP". Sin embargo, nada cambia en la denominación de los vinos austriacos, ya que "en Austria, las denominaciones DOP e IGP son sustituidas por las denominaciones establecidas como Qualitätswein, Landwein, DAC y el Prädikate por la ley del vino. Dado que en Austria actualmente la normativa de la DAC afecta también a un número cada vez mayor de vinos [...], el consumidor se vería bastante confundido por la introducción de una casi tercera "categoría" (IGP y DOP además de la DAC y el vino de calidad/vino de campo)." Sólo en el caso del vino de mesa hay un cambio en Austria: "Debido al nuevo Reglamento de la UE 479/2008 pasó a ser "vino", y se permite indicar la variedad y la añada (sin embargo, esto es igual para toda la UE y no es específico de Austria). Y hay un pequeño cambio más: dado que "Sturm" es ahora un término tradicional protegido en toda la UE, debe ir acompañado de una denominación de origen (es decir, el origen Landwein)", dice el ministerio.
Aparte de estos ajustes, Austria no tiene previsto aplicar las nuevas denominaciones de origen del vino. Están y seguirán estando prohibidos, ya que, según la Ley del Vino (artículo 1 § 9 y siguientes), los términos tradicionales sustituyen a las "denominaciones de venta de derecho comunitario" IGP y DOP y el sistema de DAC existente, en opinión del BMFLUW, corresponde suficientemente al principio de origen. Para ello, el sistema DAC va a seguir ampliándose.
No obstante, el Ministerio está convencido de que las nuevas denominaciones mejorarán la protección internacional de los orígenes europeos en su conjunto, aunque Austria no las utilice. Ahora queda por ver qué informe presentará la Comisión de la UE después de 2012 para revisar la reforma. El Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura y Protección del Consumidor de Alemania (BMELV) se considera seguro en este sentido: con la modificación del reglamento sobre el vino en septiembre, "se han aplicado plenamente los requisitos de la UE". Hasta ahora, no hay cambios en el horizonte en el contexto de la evaluación de la reforma del mercado del vino a finales de 2012."