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Anthony Barton, propietario de los castillos Léoville-Barton y Langoa-Barton en Saint-Julien, falleció la semana pasada a la edad de 91 años. El mundo del vino rinde homenaje a Barton como una persona especialmente carismática e ingeniosa que encarnaba el tipo de caballero.
La familia Barton procedía de Irlanda y se instaló en Burdeos en 1725. En 1745, ya eran los comerciantes de vino más importantes de la región. Anthony Barton comenzó su carrera en la empresa comercial Barton & Guestier y heredó los Châteaux Léoville-Barton y Langoa-Barton en 1983. Desde 1986 vive con su familia en Léoville-Barton, lo que le sirve para explicar la falta de vinos viejos: "Estamos demasiado cerca de la reserva. Simplemente se presenta la oportunidad de entrar en la bodega, de lo que no me he arrepentido ni una sola vez, por cierto".
Los aficionados a los vinos de Burdeos aprecian el estilo clásico de las dos bodegas, que requiere un poco de paciencia pero recompensa con un largo envejecimiento. Langoa-Barton, en particular, ha experimentado un importante impulso de calidad en los últimos años. En la liga superior de Burdeos, ambos châteaux se encuentran entre los de precios más favorables, lo que Barton comentó en una ocasión de la siguiente manera: "Hay que aprender a estar satisfecho. Barton me permite vivir una vida espléndida. La semana pasada compré zapatos nuevos y comida para mi perro. Así que todos lo estamos haciendo espléndidamente".
Son frases como ésta por las que Anthony Barton será recordado. Su consejo, no del todo serio, es hoy legendario: "¡La inversión más importante en la vida de un coleccionista de vinos es comprar un sacacorchos!" O bien: "Una botella magnum es el formato adecuado si vas a pasar una noche solo en casa. Siempre que se empiece con champán y se beba después Sauternes".
(al / Fuente: drinksbusiness; Foto: Leoville-Barton)