La región de cultivo de Lessini Durello produce vinos espumosos fermentados en botella que no podrían ser más singulares. A pesar de su extraordinaria calidad, los vinos siguen siendo totalmente desconocidos en el extranjero. Raffaella Usai habló con Diletta Tonello, enóloga y presidenta del consorcio de protección, sobre el potencial de su denominación.
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Tanto los vinos espumosos fermentados en botella como los fermentados en depósito elaborados con la variedad de uva autóctona Durella se comercializan bajo el nombre Lessini Durello. ¿No es engañoso?
Diletta Tonello: En realidad, el nombre Lessini Durello engloba ambas categorías. En la actualidad, los viticultores y el consorcio comunican principalmente el Metodo Classico porque con el tiempo nos hemos dado cuenta de que la versión fermentada en botella expresa mejor el carácter de la uva Durella. Los Metodo Classico son los vinos insignia, aunque sólo representan alrededor del 35% de la producción total.
¿Y qué lugar ocupan los espumosos fermentados en depósito?
Diletta Tonello: Los vinos fermentados en depósito representan los primeros tiempos, cuando los productores de nuestra región aún tenían poca experiencia en la producción. En aquella época, no disponíamos de los medios económicos necesarios para confiar plenamente en el Metodo Classico. Los depósitos presurizados permitían elaborar vino espumoso rápidamente y el vino podía venderse en primavera, después de la vendimia. Sólo así las bodegas podían invertir con cuidado.
La historia de la denominación Lessini Durello DOC, situada al norte de Verona y Vicenza, es muy joven. ¿Cuándo se elaboró el primer vino espumoso?
Diletta Tonello: Fue hace unos 40 años, después de que algunos productores de nuestra región viajaran a Champagne. Cuando probaron allí los vinos base, enseguida se dieron cuenta de lo parecidos que eran a los vinos elaborados con la uva Durella. De ahí surgió la idea de elaborar un vino espumoso fermentado en botella. Así pues, el primer Metodo Classico elaborado con uvas Durella fue más bien un experimento.
¿Qué se hacía antes con las uvas?
Diletta Tonello: Antes se transformaban en vinos de mezcla. Eran vinos tranquilos, simples y ácidos, de los que nadie hablaba. Prácticamente no existían en el mercado. En los años 80, la gente no estaba convencida de la calidad de la variedad Durella. Con el tiempo, los viticultores aprendieron a quererla.
¿Pero la variedad Durella siempre se ha cultivado en los viñedos de Monti Lessini?
Diletta Tonello: La uva Durella es originaria de las colinas entre Vicenza y Verona desde la Edad Media. Incluso durante la Serenísima, la República de Venecia, el vino elaborado con Durella se consideraba "vino medicina" porque tenía una elevada proporción de ácido málico. Aunque no era popular por su elevada acidez, la gente estaba convencida de sus beneficios para la salud. Incluso daban el vino a los marineros para ayudarles a sobrevivir en las largas travesías.
Hasta la fecha, sólo el 35% del Lessini Durello se ha comercializado como Metodo Classico.
Raffaella UsaiLo que entonces impedía disfrutar es una gran ventaja en tiempos de cambio climático.
Diletta Tonello: En realidad es un punto a favor para nosotros, porque las uvas maduran hoy perfectamente para producir vinos espumosos frescos y duraderos. Aunque muchos vinicultores solían mezclar sus vinos con Chardonnay u otras variedades, desde hace algunos años la mayoría confía al 100% en la Durella.
Los conocidos vinos espumosos italianos fermentados en botella se elaboran con las variedades internacionales Chardonnay y Pinot Noir. Lessini Durello, en cambio, puede presumir de ser cien por cien italiano.
Diletta Tonello: Eso es lo que hace que nuestros vinos sean únicos y que a veces resulte difícil compararlos con otros espumosos. Muchas personas se muestran escépticas cuando prueban Lessini Durello por primera vez porque no pueden encasillarlo. Es notablemente diferente de todos los demás Metodo Classico.
¿Cómo se reconoce un Lessini Durello?
Diletta Tonello: Nuestros vinos espumosos reflejan claramente la tipicidad de la variedad de uva. Se caracterizan menos por aromas de levadura como el brioche o la corteza de pan, pero siempre tienen una vena claramente mineral y salada. Suelen tener un dosage bajo, casi ninguno tiene más de ocho gramos de azúcar residual, por lo que se sitúan justo por encima de la gama Extra Brut. En los dos primeros años, tienen un carácter ácido y muy crujiente; se vuelven realmente interesantes tras un periodo de maduración más largo sobre lías.
Nuestra denominación se basa en la agricultura rural
¿Esta mineralidad procede de los suelos volcánicos?
Diletta Tonello: No cabe duda de que los suelos desempeñan un papel importante. Hay que decir que, aunque nuestros suelos son de origen volcánico, no están formados por lenguas de lava relativamente jóvenes, como es el caso del Etna. La propia variedad de uva también contribuye en gran medida a la frescura y longevidad de los vinos.
Los vinos base de Durello para el Metodo Classico recuerdan a los de Champagne.
Raffaella UsaiEl Lessini Durello apenas se conoce fuera de Italia. También es raro encontrarlo en Alemania en comercio tradicional. ¿Por qué son tan desconocidos estos vinos?
Diletta Tonello: Nuestra denominación se basa en la agricultura rural. Aquí no hay grandes productores, ni industriales que hayan invertido, sólo muchas pequeñas y algunas medianas empresas. Esta es también la razón por la que hemos podido crecer mucho más lentamente que Franciacorta, por ejemplo, que tenía unas condiciones completamente diferentes.
En los últimos años se ha producido un cambio generacional en muchas bodegas de la región. ¿Se nota en los vinos?
Diletta Tonello: Los Lessini Durello son cada vez mejores y tienen más carácter. Esto se debe a que la generación más joven, entre la que me incluyo, puede aprovechar la experiencia enológica de los fundadores de la denominación. Como somos pocos productores, nos mantenemos unidos y nos reunimos regularmente para catar nuestros vinos a ciegas. Este intercambio es muy valioso y nos impulsa a seguir mejorando la calidad.
¿Piensan los viticultores dedicarse más a la exportación en el futuro?
Diletta Tonello: Si como región tienes poco presupuesto para marketing y sólo produces un millón de botellas, sencillamente tardas mucho más en dar a conocer la marca. Nuestro objetivo es mostrar al mundo del vino que en los Montes Lessini se producen excelentes vinos espumosos. Aún no hemos tenido tiempo de contar historias. Desde que las variedades de uva autóctonas atraen más atención, también nos resulta más fácil vender nuestros vinos. Ya hemos conseguido un pequeño número de clientes en Japón y Estados Unidos.
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