Los precios de los hoteles en Düsseldorf se disparan hasta cotas legendarias durante la ProWein: Los invitados a la feria y los expositores pagan a menudo más de cuatro veces el precio habitual. Por ello, muchos viticultores renuncian ya a su stand en la feria. Y los precios siguen subiendo. ¿Por qué? se pregunta Matthias Stelzig.
© Constanze TillmannEl precio era sensacional: 40 euros con desayuno por una habitación en pleno centro de Düsseldorf. Metro justo delante de la puerta. ¿Qué más se puede pedir para una noche en viaje de negocios? En el mismo hotel, hay una mejora a una Junior Suite que merece su nombre. Unos 50 metros cuadrados, y todo recién renovado. En la cafetería de al lado, sólo el desayuno cuesta 11,90 euros. La oferta en Düsseldorf es amplia: fuera de la ProWein, hay hoteles económicos por menos de 50 euros. Entonces, ¿por qué no reservar el mismo hotel para la feria? Porque entonces cuesta cuatro veces más o incluso bastante más. Muchos visitantes de la ProWein conocen el momento en que uno mira incrédulo el precio al reservar por internet. Si quiere reservar un hotel para la Feria -o incluso mucho antes- no tiene por qué empezar a buscar por menos de 150 euros la noche. Pero hoy en día, sólo se puede conseguir una simple habitación de hotel por 40 euros la noche en otras épocas del año.
Pero estos horrendos recargos son habituales en Düsseldorf. ¿A qué se debe? Thorsten Hellwig se aclara la garganta. El portavoz de prensa de la Asociación Alemana de Hoteles y Restaurantes de Renania del Norte-Westfalia (DeHoGa) explica que no puede confirmarlo. Y añade algo conocido: "No se puede decir lo mismo de forma generalizada. Una demanda alta genera precios altos. Es comparable a los hoteles en centros turísticos en temporada alta o los vuelos en época de vacaciones". ¿Es realmente así?
La comparación con las vacaciones es poco convincente: Incluso en temporada alta, como las vacaciones de verano, los precios de los hoteles vacacionales no se cuadruplican ni mucho menos. Además, se dirigen a un número muy elevado de huéspedes. Durante la ProWein, en cambio, sólo sufre el grupo especial de expositores, proveedores de servicios y visitantes de la feria. Los que no van más lejos y aceptan largos tiempos de viaje acaban rápidamente con unos gastos de hotel de bastante más de 1.000 euros - por persona. Junto con los ya de por sí elevados gastos de viaje, las visitas a restaurantes y, a menudo, los largos trayectos en taxi por la noche, se suman sumas muy considerables. Los visitantes que no puedan reclamar gastos pueden, por tanto, hacer un cálculo diferente: en lugar del costoso estrés de la feria, pueden viajar a una interesante región vinícola a su aire por esa cantidad de dinero. Aprenden más - y pueden comprar buen vino tranquilamente.
Esto perjudica a la feria del vino y también al sector: muchos viticultores, por ejemplo de Austria e Italia, ya no participan en la feria. La razón es una sola: los elevadísimos costes. Así lo confirma también la consulta de la redacción de wein.plus a varios viticultores de estos países. "¿Por qué voy a gastarme varios miles de euros sólo por unos cuantos contactos nuevos? Es una pérdida de dinero. Prefiero invertir esa cantidad en un buen marketing", afirma un viticultor italiano que no quiere dar su nombre.
La empresa de ferias de Düsseldorf también anda perdida. "Por desgracia, nada ha cambiado allí en los últimos años", dice decepcionada la portavoz de prensa Christiane Schorn. "Como organizadores de la feria, no tenemos ninguna influencia en el sector hotelero". Para aliviar la carga, los organizadores han organizado grandes cruceros fluviales que están amarrados a orillas del Rin como hoteles feriales flotantes y ofrecen unas 350 plazas para pernoctar. Sin embargo, un camarote allí también cuesta 275 euros. Pero al menos eso quita un poco de presión al mercado. Los huéspedes también pueden llegar en autocaravana. Gracias a la concurrida feria de caravanas de Düsseldorf, hay muchas parcelas con todas las comodidades. Sin embargo, esta oferta apenas ayuda con los muchos miles de expositores y visitantes de la ProWein.
Los hoteleros pueden fijar sus precios sin límite máximo. No existe ninguna regulación legal. La fijación de precios de una cadena hotelera, por ejemplo, suele hacerse en la central, y ésta sólo reacciona ante la demanda. Quien aprieta allí el botón apenas se interesa por la feria y sus visitantes. "Pero eso es muy corto de miras", dice Schorn. En Fráncfort, donde los precios son igualmente exagerados para la Feria del Libro, por ejemplo, los hoteleros casi se han pasado de la raya: El organizador estuvo a punto de cambiar la ubicación hace unos años.
En Düsseldorf, los visitantes de ferias de sector del vino pagan a los hoteleros las malas condiciones de su ubicación. O, según se mire, por su mala gestión. "Düsseldorf cuenta con una amplia oferta hotelera. Esto incluye también a ciudades circundantes como Duisburgo, Essen o Mönchengladbach", intenta suavizar un poco las aguas Hellwig, experto de DeHoGa. "El atractivo mercado hotelero de la ciudad también ofrece todos los segmentos". Cierto: Desde sencillos hoteles de cadena hasta hostales de lujo en la Königsallee, la oferta es muy amplia. Las cadenas modernas e individualizadas también han plantado aquí sus tiendas. En el barrio de clase media alta de Oberkassel, por ejemplo, abrió el año pasado un reluciente "me and all hotel" con 249 habitaciones y un elegante estilo de salón en los amplios salones. O el "b'mine", donde se puede aparcar el coche justo delante de la habitación.
Toda la región que rodea Düsseldorf tiene una alta densidad de población: Casi el 40% de todos los ciudadanos de la UE viven en un radio de sólo 500 kilómetros. Empresas internacionales como Metro, Vodafone, E.ON, Degussa y Henkel tienen aquí su sede o su base europea. Podría pensarse que eso genera muchos viajeros de negocios. Pero no es precisamente así: Los hoteles de Düsseldorf registraron tasas de ocupación ligeramente al alza hasta 2019. Pero la tasa de ocupación se situó en un nivel bajo, entre el 40% y por debajo del 50%. El año pasado, una habitación costaba una media de 110 euros. Esto resulta en el tercer lugar detrás de Berlín y Munich. En los meses de Corona, la ocupación se desplomó hasta un dramático 21%, para recuperarse bruscamente en 2022.
La Oficina Federal de Estadística registra alrededor de un 50% más de pernoctaciones en todo el país en enero de 2023 que en enero del año anterior, pero todavía un 10% menos que en 2019. En Düsseldorf, sin embargo, sólo algo más de un tercio de las plazas hoteleras estaban ocupadas en 2022, con un 35%.
No obstante, en Düsseldorf se abren constantemente nuevos hoteles. Podrían hacer más cómoda la visita a la feria para el visitante de ProWein. Pero difícilmente vendrá más gente entre las ferias solo porque haya más plazas hoteleras. Para aprovechar al máximo las camas recién hechas, los hoteles tendrían que contabilizar un millón de pernoctaciones más. Pero esto no ocurre, y por eso los expositores y los visitantes de las ferias tienen que compensar la falta de ocupación en sus balances con precios hoteleros a veces absurdamente altos.
Por eso, las empresas inversoras que hacen girar las ruedas de los grandes volúmenes de negocio en el pueblo del Düssel reclaman a gritos a los políticos. Deberían crear de una vez más incentivos para el turismo. Un teatro de ópera, por ejemplo, a ser posible tan atractivo como la Elbphilharmonie de Hamburgo.
Düsseldorf tiene una respetable oferta de arte, ópera y música clásica. La escena de las artes visuales es incluso una de las mejores de Alemania. En cuanto al rock y el pop, la oferta es bastante variada, desde los Toten Hosen hasta el cantante pop Heino. Hay muchas salas de conciertos. También hay algo que ver: el casco antiguo, la Königsallee, el paseo del Rin y el mediático puerto merecen una visita. Pero Düsseldorf no es Hamburgo. Y por eso nadie quiere pasar aquí sus vacaciones.
"Hay que ver cómo evoluciona", dice incluso Hellwig, que como miembro de un grupo de presión podría alegrarse. Además del negocio tradicionalmente volátil, "aún estamos en la fase post-Corona. El mercado cambiará y se reposicionará". Pues bien: "Por otro gran año".