Diez cooperativas de Wurtemberg presentaron en ProWein la primera botella de vino retornable de 0,75 litros. Puede devolverse en la máquina expendedora del supermercado. Las nuevas botellas se llenarán por primera vez este año.
En Alemania se compran cada año más de mil millones de botellas de vino, calcula el Instituto Alemán del Vino (DWI). La mayoría de ellas sólo se utilizan una vez y acaban -con suerte- en residuos de vidrio, se funden y se vuelven a convertir en botellas. Sin embargo, según el DWI, la botella por sí sola representa alrededor del 45% de la huella de CO2 en la producción de vino. Según la Agencia Federal de Medio Ambiente, las botellas de vidrio retornables pueden rellenarse hasta 50 veces. Esto ahorra mucha energía y recursos en comparación con las botellas de un solo uso. Sin embargo, hasta ahora apenas había posibilidades de reutilizar las botellas de vino sin producir otras nuevas. La razón principal es la casi inabarcable variedad de formas: "En la actualidad, sólo en Alemania se utilizan mucho más de 100 tipos diferentes de botellas de vino", afirma Ernst Büscher, de la DWI. Sin embargo, un sistema de depósito que funcione necesita botellas estandarizadas.
Pero ahora hay movimiento en el sector: el fuerte aumento de los costes de las materias primas, la transformación y el transporte y una mayor conciencia de la necesidad de utilizar los recursos con más moderación hacen que cada vez se piense más en los sistemas de depósito y rellenado. En el caso de las botellas de cerveza y agua, funcionan muy bien en Alemania desde hace décadas.
En la feria Prowein de Düsseldorf, Werner Bender, presidente de la cooperativa Wein-Mehrweg eG, ha presentado una botella de vino retornable de 0,75 litros, de nuevo diseño y estandarizada. Tiene un cuello largo, un borde robusto y lleva la inscripción "Mehrweg" (retornable). Wein-Mehrweg eG es una cooperativa en la que participan varias cooperativas de viticultores de Württemberg, como la Bodega Cooperativa de Heilbronn, los Viticultores de Lauffener, la Württemberger Zentralgenossenschaft, los Viticultores de Heuchelberg y el Collegium Wirtemberg de Stuttgart.
Desde hace muchos años, las botellas de depósito de un litro se recogen, enjuagan y rellenan en Württemberg. El centro de enjuague de Möglingen tiene capacidad para limpiar 24 millones de botellas de vino al año, pero hasta ahora sólo de un litro. Sin embargo, la demanda de botellas de litro no deja de disminuir. Por ello, se ha desarrollado la nueva botella de 0,75 litros, cuya licencia posee Wein-Mehrweg eG.
Además, la bodega Galler*** del Palatinado presentó en Prowein un vino blanco que se envasa en botellas de cerveza de 0,5 litros y se cierra con tapones corona. En la cerveza, la estandarización de la forma de la botella ya está muy avanzada. Según Holger Eichele, Director General de la Asociación Alemana de Cerveceros, circulan hasta 4.000 millones de botellas de vidrio rellenables. El 80% de ellas son botellas comunes que pueden ser utilizadas por cualquier fábrica de cerveza, por lo que la proporción de botellas retornables es correspondientemente alta. Su ventaja: se pueden devolver fácilmente en cualquier supermercado.
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Las nuevas botellas de depósito se utilizarán en Alemania a partir de este año, inicialmente en el comercio de bebidas y vinos. Werner Bender es optimista y cree que pronto podrán establecerse en todo el país en el sistema retornable. Eso dependerá de la respuesta de minoristas y consumidores. Al fin y al cabo, un sistema de este tipo tendría que ser aceptado no sólo por los alemanes sector del vino, sino también por el comercio minorista de alimentación. E incluso si los productores alemanes se pusieran de acuerdo sobre algunas formas de botella: la mayoría de las botellas de vino se importan del extranjero. Por tanto, sería necesaria una normativa europea. Ahora se están poniendo en marcha las iniciativas correspondientes, porque la guerra de Ucrania, con sus consecuencias para la industria del vidrio, y la consecución de los objetivos climáticos están aumentando la presión en este sentido. En Francia, por ejemplo, diez operadores regionales de centros de lavado se unieron recientemente para formar una red nacional de botellas de vino reutilizables. Y la bodega española Torres ya pidió el año pasado un sistema de depósito de botellas a escala europea.
Ya sean botellas de cerveza, botellas ligeras, botellas de papel o cartón o botellas de depósito: El vino se presentará en otras formas de envase en los próximos años.