Estiria Occidental es la región vitivinícola más pequeña de Steiermark y sólo cuenta con 640 hectáreas de viñedos. A una altitud de entre 420 y 600 metros, los viñedos se extienden en una estrecha y larga franja a lo largo de las estribaciones del Koralpe y el Reinisch-Kogel hasta la frontera eslovena.
Desde Ligist, al norte, pasando por St. Stefan ob Stainz, hasta Deutschlandsberg y Eibiswald, al sur, el paisaje se caracteriza por laderas escarpadas y valles profundos. La topografía es especialmente económico propicia para la viticultura: el llamado clima ilirio, con influencias mediterráneas del sur de Europa, garantiza veranos calurosos con precipitaciones relativamente altas e inviernos suaves. Así, las uvas tienen suficiente calor y agua durante la fase de maduración, y el viento de las montañas las seca rápidamente después de las lluvias para que se mantengan sanas. Al mismo tiempo, las vides están protegidas de las ráfagas excesivamente fuertes. Los suelos de Estiria occidental están formados principalmente por rocas sólidas cristalinas, como antiguos gneises y esquistos de mica. Esto crea un terruño único que produce vinos frescos y afrutados.
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La denominación de origen protegida Weststeiermark DAC ("Districtus Austriae Controllatus") garantiza que los vinos de la zona cumplen unas normas de calidad definidas con precisión y se producen de acuerdo con reglas específicas. Se introdujo en 2018.
Las principales variedades de uva para los crecimientos con la denominación Weststeiermark DAC son la autóctona Blaue Wildbacher -que se transforma en la especialidad rosada Schilcher -, así como Sauvignon Blanc, Weißburgunder, Welschriesling, Morillon (Chardonnay), Grauburgunder, Riesling, Gelber Muskateller y Traminer. También pueden elaborarse cuvées a partir de variedades de uva blanca.
Como vino rosado típico de la región, Schilcher es el principal protagonista de Estiria Occidental. Se caracteriza por una acidez refrescante y animada, así como por aromas de bayas rojas, y ha ganado muchos seguidores gracias a las continuas mejoras de calidad de las dos últimas décadas. También existen raras variantes tintas, así como vinos espumosos y dulces de la variedad Blauer Wildbacher.
Los vinos DAC de Weststeiermark deben vinificarse seco, es decir, por regla general no pueden tener más de 4 g/l de azúcar residual. Pueden comercializarse como vino regional (con indicación DAC) así como vino local (con indicación de la localidad) o como Riedenwein (con indicación de Rieden, es decir, localidad). Los vinos con la designación adicional Reserva envejecen en bodega durante al menos 18 meses (los Schilcher doce meses) más antes de que se permita su venta. Los vinos que no cumplen los requisitos de la DAC llevan la denominación de origen genérica Steiermark.
Las regiones vinícolas locales con las dos principales variedades de uva Blauer Wildbacher (para el vino rosado) y Sauvignon Blanc (para el vino blanco) son los municipios de Ligist, Stainz, Deutschlandsberg y Eibiswald.
Vinos regionales para acompañar la cocina regional: esto también se aplica a Estiria Occidental. Por ejemplo, Schilcher y los vinos blancos típicos de la región acompañan al tradicional Brettljause de Estiria, un bocadillo con jamón, bacon, queso y queso de untar. El Schilcher es también un excelente acompañamiento del pollo frito -pollo al que se le ha quitado la carne, empanado y horneado (frito).
Pero Schilcher también puede combinarse con platos de otras culturas, como arroces indios con cordero, especias orientales o especialidades del Lejano Oriente como el sushi.
El punto de referencia de Stainz es el castillo
OEWM / Anna StoecherGracias a la tradición de Schilcher, Estiria Occidental está considerada la región vinícola de vino rosado más importante de Europa Central. Y la Ruta del Vino de Schilcher es una excelente forma de explorarla.
Recorre toda la región de norte a sur y comienza en el municipio de Ligist, que ha sido nombrado varias veces el mercado de flores más bonito de Steiermark. Stefan ob Stainz, pasando por Langegg y Greisdorf, hasta llegar a Stainz, la ciudad mercado del Archiduque Juan. Aquí merece la pena visitar, por ejemplo, el antiguo monasterio de canónigos agustinos en el Schlossberg, donde el hermano del emperador austriaco Francisco I residió como alcalde a mediados del siglo XIX.
Después de Stainz, siguen otras atractivas paradas en la ruta del vino en dirección sur: Deutschlandsberg con su castillo, luego Aichegg, Bad Schwanberg, Wies y finalmente Eibiswald. A lo largo de la ruta, al viajero le esperan miradores incomparables con vistas al paisaje vinícola suavemente ondulado, así como una gran variedad gastronómica: desde bodegas y Buschenschanken -tabernas vinícolas con vinos de la casa y platos típicos regionales- hasta posadas tradicionales y restaurantes de primera.
El castillo de Deutschlandsberg es también un destino enoturístico
OEWM / WSNAEl oeste de Estiria se puede recorrer excelentemente a pie o en bicicleta. Sólo en el sur, cerca de la frontera eslovena, rutas vinícolas, de pastos alpinos y de senderismo literario, así como rutas ciclistas y de bicicleta de montaña esperan a los visitantes curiosos, activos y amantes del placer.
El sendero Kirchen-Linden, en St. Lorenzen, por ejemplo, promete una experiencia de senderismo "sin fronteras" entre los dos países vecinos, mientras que el sendero Koralm-Kristall, el Grenzpanoramaweg o el Mariazellerweg invitan a realizar recorridos desafiantes. En total, 20 rutas de senderismo temáticas para conocer el sur de Schilcherland.
Los recorridos "sin fronteras" entre Eibiswald, en la parte austriaca, y Radlje, en la eslovena, también son posibles en bicicleta: los visitantes pueden elegir entre 18 recorridos panorámicos con salida en Eibiswald y otros 20 con salida en Radlje-Podvelka. Todos ellos combinan movimiento, paisaje, cultura y delicias culinarias. Por otro lado, los recorridos "Genussradel" con la e-bike son más pausados.
Muchas fiestas tradicionales, desde la primavera hasta el otoño, ofrecen experiencias de convivencia. Celebran el vino y la calabaza, por ejemplo - porque el famoso aceite de semillas de calabaza de Estiria también goza de protección de origen.
Y también en invierno, el paisaje de Estiria occidental atrae a los turistas: Esquí, esquí de fondo, senderismo con raquetas de nieve, patinaje sobre hielo o curling. Después, a las acogedoras posadas y excelentes restaurantes para disfrutar de los vinos y manjares regionales.