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Uno de los mayores productores de Riesling del mundo, Ste Michelle Wine Estates (SMWE), del estado de Washington, en la costa oeste de Estados Unidos, ha anunciado que este año comprará a sus viticultores contratados un 40% menos de uva que el año pasado. La empresa matriz de Château Ste. Michelle, la bodega más conocida y antigua de Washington, había creado y apoyado durante años una red de productores de uva independientes. En 2017, SMWE compraba uvas de 14.000 de las 24.000 hectáreas del estado, pero desde entonces ya ha reducido la compra a 11.000 hectáreas. El nuevo recorte significa que no hay compradores para 4.000 hectáreas, según la Asociación de Viticultores de Washington, y habría que arrancarlas.
SMWE, que se vendió a la firma de capital riesgo Sycamore Partners en 2021, registró unas pérdidas de 360 millones de dólares en 2020. El segmento de vinos con precios de venta en torno a los diez dólares estadounidenses, en el que SMWE era especialmente fuerte, se ha reducido considerablemente en los últimos años. Los expertos esperan ahora que Sycamore se concentre en las marcas premium de la empresa. El 90% de las bodegas del Estado de Washington producen menos de 60.000 botellas al año a precios de venta al público de 25 dólares estadounidenses o más. Recientemente, Sycamore Partners vendió a Antinori sus acciones de la bodega Stag's Leap, en el valle de Napa. Château Ste. Michelle produce la cuvée de vino tinto Col Solare junto con Antinori desde 1995. Desde 1999, existe una empresa conjunta con Ernst Loosen, de la bodega alemana Dr. Loosen ****. El Riesling "Eroica" resultante es considerado por muchos amantes del vino como el mejor Riesling de EE.UU. SMWE ha cosechado un total de casi 33.000 toneladas de uva Riesling al año.
(al / fuente: wine-searcher)