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El grupo vinícola estadounidense The Duckhorn Portfolio ha comprado la bodega Sonoma-Cutrer Vineyards, especializada en Chardonnay, al grupo de bebidas espirituosas Brown-Forman por 400 millones de dólares. Brown-Forman, propietario también de la marca de whisky Jack Daniels, se desprende así de su último holding vinícola.
Duckhorn fue fundada en 1976 por Dan y Margaret Duckhorn en Santa Helena, en el valle de Napa. Hoy, el grupo posee diez bodegas con 440 hectáreas de viñedos en California y el Estado de Washington. Hasta ahora, sin embargo, faltaba en la cartera una marca fuerte de Chardonnay. La dirección espera que la integración de Sonoma-Cutrer suponga un ahorro anual de costes de cinco millones de dólares.
Los observadores consideran que la operación es un buen negocio, ya que Sonoma-Cutrer es una marca fuerte y la tendencia es hacia los vinos blancos. El grupo Treasury Wine Estates pagó recientemente unos mil millones de dólares por Daou, especialista en Cabernet Sauvignon, aunque el Chardonnay se vende mejor que el Cabernet Sauvignon en los supermercados estadounidenses, según la empresa de análisis del sector Nielsen. Las ventas de Chardonnay en el importante segmento de 25 a 50 dólares han aumentado en 15% desde principios de 2022, mientras que las de Cabernet cayeron un 1% en 2022 y un 11,7% este año hasta septiembre. Las acciones de Treasury Wine Estates cayeron un 11% poco después de la compra de Daou y un 19% en total desde principios de año.
Sin embargo, Sonoma-Cutrer representa un estilo fuerte menos favorecido por los consumidores más jóvenes. Las acciones de Duckhorn han perdido un 36% de su valor desde principios de año. Sólo al día siguiente del anuncio de la operación, cayeron un 4,5%.
(al / Fuente: Decanter; wine-searcher)