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El Valle de Casablanca, en Chile, es más conocido por el Sauvignon Blanc y el Chardonnay, pero ahora los árboles nativos de Quillay están causando un gran revuelo: constituyen una importante sustancia para el desarrollo de vacunas eficaces contra el virus de la Corona. Los raros árboles de hoja perenne, también llamados jaboneros, contienen saponina en su corteza. Los indígenas mapuches lo han utilizado durante generaciones para fabricar jabón y medicinas. En farmacia, la saponina se considera una fuente natural de uno de los adyuvantes más eficaces para las vacunas, el QS-21. Los adyuvantes son sustancias que potencian la respuesta inmunitaria a una vacuna. Así, los árboles de Quillay, que en realidad se llaman Quillaja saponaria, pueden ser la clave de la próxima vacuna eficaz contra el coronavirus. Sin embargo, las existencias naturales no pueden satisfacer la demanda. Por ello, los viveros del Valle de Casablanca están intensificando sus esfuerzos para criarlos.
(al / Fuente: drinksbusiness; Foto: wikimedia, Pato Novoa)